Империя. Терра Единства
Шрифт:
Вилли криво усмехнулся.
— Да, выжечь было бы хорошо.
Все прекрасно поняли скрытый подтекст сказанного кайзером. Да, фронту не хватало перелома, а обычные средства пока решить проблему не могли. На что Вильгельм Третий прямо и намекал.
Но я гнул свою линию.
— Британия много столетий была общей проблемой для всех нас. А потому и решать эту проблему нам нужно сообща. Решать быстро и принципиально. Принять решение желательно сегодня, ибо время уходит, 4 ноября всё ближе. А переизбрание Рузвельта не сулит ничего хорошего, ведь все присутствующие знают о концентрации американских войск в Ирландии. Пока они именуются «добровольцами» и тихо сидят в пределах, отведённых им ирландским правительством военных баз и временных лагерей. Но, по оценкам разведок Единства, в Ирландии уже сконцентрировано сил примерно на два наземных армейских корпуса и авиационную бригаду. И войска продолжают прибывать из Америки, где формирование «добровольческих батальонов» уже поставлено на поток. Одновременно с этим происходит развертывание американских сил Корпуса морской пехоты. И, по имеющимся сведениям, идёт подготовка к скорому объявлению частичной, а, возможно, и полной мобилизации сразу после официального вступления США в войну на стороне Британии.
Вильгельм заметил:
— В Вашингтоне не меньше нашего заинтересованы в разгроме Британии. Потому и ждут. Так что выборы президента — это лишь один из факторов. США придут Лондону на помощь только тогда, когда станет ясно, что британская Метрополия окончательно и неотвратимо утратит статус центра Британской империи.
Киваю.
— Но это не отменяет постоянную отправку «добровольцев», не так ли? Такой формат позволит Вашингтону затянуть конфликт на годы, обескровливая тем самым и Британию, и Европу. Мы же себе этого позволить не можем.
Ну, мы-то можем, а вот Германия — нет. Поэтому мой посыл направлен именно в адрес Вилли, и он прекрасно понимает о чём я толкую.
— К тому же, насколько я могу судить, пока прервать морской коридор между Дублином и Ливерпулем германским силам не удается, не так ли? Не говоря уж о сплошном потоке авиационного сообщения между Ирландией и Британией.
Кайзер вновь отпил чай и промолчал. Сотрясать воздух впустую он не любил, а я говорил вещи вполне очевидные. В конце концов, Вилли был прав, ведь мы тут собрались не воздух пинать, а пытаться решить существующую проблему.
Конечно, Германия бы предпочла обойтись своими силами, но у неё явно не получалось в этом году додавить британцев. Хотя те явно сдувались, но перелома пока не просматривалось. Англичане довольно успешно избавлялись от излишков едоков, массово эвакуируя через Ирландию стариков, женщин и детей, получая взамен ощутимую военную помощь, а продолжающаяся до сих пор и длящаяся на протяжении вот уже трёх лет война в Испании, явно и наглядно демонстрировала, что война в таком формате может длиться годами.
Всё это было понятно, но был во всём этом один неприятный затык — разгром Британии в этом году без вступления нас в войну практически нереален, а вступать официально в войну нам крайне не хочется. Но и Франции не хочется. Во всяком случае — пока. Про Италию и говорить нечего, поскольку никаких интересов у Рима в том районе не просматривалось. Как говорится, продавать вооружения, боеприпасы и технику воюющей Германии — охотно, а воевать самим — шиш с маслом!
Однако, парадокс был в том, что весь Новоримский Союз смотрел именно на нас. Если мы останемся в нейтральном статусе, ограничиваясь поставками и прочими «добровольцами», то и наши новоримские союзники предпочтут сидеть пока на попе ровно и ждать развития событий. Им что — больше всех надо? Даже Франция пока осторожничает, хотя и поглядывает голодным взглядом через Ла-Манш. А ведь Анри очень, нет, не так, ОЧЕНЬ-ОЧЕНЬ нужна маленькая победоносная война! Но так, чтобы без особого риска осложнений во внутриполитической ситуации. А это значит, что сами они туда не полезут. Только «исполняя союзнический долг» и рассчитывая на широкий поток поставок из Единства и Италии.
Но стоит нам вступить в эту войну, так за нами подтянутся и все остальные, включая тех, кому там и ловить-то нечего. Просто рассчитывая «поучаствовать» и получить по итогу какие-то персональные плюшки за счёт Британии где-нибудь в Африке или в Азии, острова какие-нибудь в океане или ещё что. Та же Мафальда вот уже два десятка лет спит и видит себя в императорской короне, а для этого Болгарии нужно иметь заморские территории для обретения статуса полноценной империи. И Татьяна в Сербии не откажется, да и Ольга предпочтёт организовать для сына помимо трона Великодакии ещё и императорскую корону. Быть императором в наше время стало очень модным в Европе.
С некоторых пор.
Да что там в Европе! Если даже Сунгария и Тирус плотоядно осматриваются по сторонам, даже Афганистан неровно дышит в адрес приграничных районов Персии и Британской (пока) Индии. Что уж говорить о таком мегахищнике, как Япония? Ибо все чувствуют, что подходит время Большого Передела мира, и выиграет тот, кто успеет застолбить интересные куски для себя любимого. А то ведь можно и повторить печальную судьбу Германии, которая слишком поздно объединилась, когда все колонии уже были поделены между другими. Так что, да, у нас всех наступало беспокойное время.
В том числе и для нас.
И я бы предпочёл подождать. Если бы не Лиза и её будущая (как я уже внутренне был уверен) корона Шотландии.
Конечно, права на эту корону от Савойского Дома имела в теории еще и старшая дочь покойного Умберто, но мой тесть благоразумно отказался от притязаний. Италии сейчас точно не до такого экстрима на другом конце Европы.
Поэтому этот приз получит моя Лиза.
* * *
БРИТАНИЯ. ГЕРМАНСКАЯ ЗОНА ОККУПАЦИИ. СКАРБОРО. ВОЕННО-ВОЗДУШНАЯ БАЗА. 22 сентября 1936 года.
Князь тихо выругался сквозь зубы. М-да, ситуация. Действовать нужно было немедленно, времени на согласование с Государем, который сейчас где-то в Риме, не было совершенно. Через час будет уже поздно. Ну, или через два.
Превышал ли князь свои полномочия? Да. И, нет. Он был в своём праве. Но ответит за своё решение сполна. Цена ошибки — отнюдь не только его голова, про простую опалу и мечтать нечего. Но куш был слишком велик. Чрезвычайно.
Князь буквально выпрыгнул на землю, когда его квадроцикл притормозил у небольшого коттеджа на краю лётного поля. Лестница. Стук в дверь.
Хозяин встретил на пороге:
— Анатолий? Какими судьбами?
— Сергей, хочу посоветоваться.
Усмешка:
— Дело на сто миллионов, как всегда?
— Нет. Сегодня не до мелочей. Игра по-крупному. Ва-Банк.
Хмыканье.
— Вот как? Что ж, удивите старика. Заходите.
* * *
РИМСКАЯ ИМПЕРИЯ. РИМ. ПАЛАЦЦО ВЕНЕЦИЯ. РУССКАЯ МИССИЯ. 22 сентября 1936 года.
Мы заседали уже два часа. Шло долгое и нудное (и очень нужное) согласование совместных действий в «Битве за Англию». Шотландия была отнесена (как неожиданно!) к русской зоне оккупации, Корнуолл и Уэльс вошли в будущую французскую зону, а сама Англия во всех её будущих ипостасях, входила в германскую. Силы 1-го Новоримского Экспедиционного корпуса в составе итальянской, сербско-черногорской, эллинской, болгарской и великодакской бригад, должны были оказать поддержку сил Единства и Франции. Силы 1-го Нордического Экспедиционного корпуса из подразделений Венгрии, Бельгии, Дании, Швеции и Норвегии, должны были оказать помощь германской группе армий «Норд», в состав которой входили также голландские и испанские дивизии.