Империя
Шрифт:
– Ну, от этих кретинов другого ожидать и не следовало. И ты это, Ро, слушай... у меня к тебе предложение есть.
– Предложение?
– Не здесь, - Урт снова огляделся по сторонам, - пошли к тебе. Там народу не так много, и можно будет не бояться, что кто-нибудь не тот услышит.
В предгорьях у Хароудела был настоящий, бревенчатый, дом, но здесь, в горах, приходилось довольствоваться лишь небольшой пещерой. Конечно, её размеры были ему не по вкусу, да и высота потолка не давала высокому горцу разогнуться, заставляя вечно
Имперцы, быть может, сочли бы ее чересчур сильной, чересчур высокой, чересчур крепкой и.. Да кого интересует мнение этих юбочников? У самих девки чуть тронешь - рассыплются... Не то, что горские девушки.
Тем временем Тарга, что-то пробормотав себе под нос, видимо, очередное проклятие, чуть склонилась над своей работой. Длинные иссиня-черные волосы, заплетенные во множество косичек, качнулись вперед, и в свете костра стало видно, как в них вплетено множество бусин, цветных нитей и даже небольших птичьих косточек... Это для того, что бы лучше слышать духов, говорила она... Ро не лез, у шаманов свои заморочки.
– Привет тебе, жена, - бросил Хароудел, пройдя в пещеру.
– И тебе привет, муж, - кивнула женщина, даже не посмотрев на супруга.
– Выйди на улицу, нам с Уртом поговорить надо, - сказал Ро, подходя к костру, - да и выбрось ты эти штаны, наконец! Они уже сплошь из заплат состоят!
Тарга отвлеклась от своего занятия, отложив штаны в сторону, поднялась на ноги, прошла к выходу, даже не посмотрев на Урта, который проводил её весьма заинтересованным взглядом.
– Хорошую ты себе бабу отхватил, Ро, - ткнув друга в бок, сказал он, когда Тарга вышла из пещеры.
– Знаешь, что бывает с теми, кто на чужих жён заглядывается?
– Хароудел сурово посмотрел ему в глаза, - нет? А ведь можешь скоро узнать. Говори, давай, что там за предложение.
– Предложение очень простое, - Урт опёрся спиной о стену пещеры и посмотрел на вождя, который присел рядом с костром, - свалить на хер.
– Куда свалить?
– нахмурившись, спросил его Хароудел, - имперцы тут все оцепили. Как только с гор слезем, так нам в задницы стрел и понатыкают.
– А я и не предлагаю лезть к имперцам. Я говорю тебе о том, что нам пора перебраться через горы и свалить к чёрту из этой проклятущей Империи.
Такого он не ожидал. Урт предложил ему перейти через Вечные горы и вернуться туда, откуда много лет назад пришёл его народ. Предлагал нарушить строжайший запрет, который наложили сами Боги!
– Нет, - резко сказал он, - о таком я даже и думать не стану.
– Ро, погоди... Ты подумай только.
– Не хочу даже думать! Лучше я уж подохну, как последний пес, чем соглашусь на это безумие. Боги не просто так запретили нам возвращаться туда, Урт. И этот запрет никто не посмеет нарушить.
– Вот вечно ты так. Только я тебе предлагаю хорошую идею, так ты все в дерьмо обратишь. Но ты оставь бабьи сказки на секунду и просто подумай. Там, за горами, есть целый мир! Мир, где нет сраных имперцев. Там мы сможем жить по-настоящему, как люди!
– Ты, как и я, знаешь слова Богов, - покачал головой вождь, - нет там ничего, кроме смерти.
– Ну и иди к чёрту. Ты, как и остальные, ничем не лучше! Веришь в эти бабьи сказки про земли мертвецов!
– Урт злобно сплюнул в костёр, - я предлагаю тебе и всему чёртову клану спасение, но если вы хотите помереть от мечей имперцев... Я ухожу, Ро. С тобой или без тебя, я вернусь туда, откуда мы пришли. Там наше место, а не здесь.
Хароудел не ответил брату, а только лишь холодно посмотрел ему в глаза. Урт видел, что того не пронять ничем, и, разочарованно покачав головой, вышел прочь из пещеры, оставив вождя один на один с мрачными мыслями.
Он молча сидел и смотрел на огонь, думая о том, правильно ли он поступил? Конечно, он следовал законам, которые века назад установили сами Боги - никто не должен пересечь Вечные горы. Такова была их воля, и никто из смертных не должен был её нарушать. Но Урт сумел-таки зародить в его душе червячка сомнений. Одинокая мысль промелькнула в голове вождя, а затем повторилась снова и снова до тех пор, пока он осмелилась озвучить её:
– Вдруг они ошиблись?
"Что, если он прав? Что, если за горами действительно есть жизнь и шаманы, Боги лгут им?" - Хароудел смотрел в огонь и не мог найти в нём ответа ни на один из возникающих вопросов. Он знал, что Урт не станет сидеть и ждать смерти, как остальные. В нём горел настоящий пожар, который было не так-то просто затушить. Вождь ни на миг не сомневался в том, что его названый брат попытается перейти через горы - в страну предков. А если ему это удастся, и там будет новый мир... Он был вправе распоряжаться своей жизнью и жизнями своей семьи, но как вождь клана, именно Хароудел держал ответ перед Богами за души своих людей, и именно ему придется отвечать, если неугомонный братец накликает на себя беду. Тяжёлые мысли.
Наступила ночь, и на небе начали появляться яркие звездочки. Сегодня не было луны, и в лагере горцев царила почти непроглядная тьма. Лишь в нескольких пещерах горели огни костров, у которых согревались замерзшие люди. Один из таких костров горел в пещере вождя. Хароудел лежал на холодных камнях и смотрел на свою жену, готовящую один из своих ритуалов. Она была шаманом, одним из немногих, кому по силам слышать голоса предков и видеть то, что сокрыто от простых смертных. В её сердце был дар Богов излюбленным своим детям.
Женщина неторопливо раскладывала на земле птичьи кости и шептала какие-то плохо знакомые Хароуделу слова. Кажется, она звала духов для того, чтобы они приоткрыли ей будущее и рассказали о том, что ждёт Чёрных черепов.
– Оставь духов в покое, - пробормотал Ро, поворачиваясь на бок, - им тоже спать надо.
– Духи не спят, - загадочная улыбка мелькнула на лице Тарги, и в неярком свете огня, она показалась Хароуделу зловещей.
– Все равно оставь, - Хароудел махнул рукой, - лучше расскажи мне историю. О начале дней.