Имперский вальс
Шрифт:
Кинара несколько мгновений внимательно смотрела на парня.
– Дерра… – произнесла девушка, после длинной паузы.
Ари вздохнул. И чуть сощурился. Опустил руки.
– Сколько ты лично убила, Кина? – сухо спросил он.
Девушка отвела взгляд, а потом снова посмотрела на парня.
– Думаю, немало, правда? – продолжил Ари. – А теперь представь, сколько сможем убить МЫ? Даже вот сейчас.
Кинара продолжала молчать, смотря на Аринэля. А потом еле заметно кивнула.
– Возможно, Кинара, – заговорил Ари облокотившись на правую ногу. – Даже скорее всего, ты лично не будешь их убивать. Например, ты будешь защищать меня. Чтобы анты или
Кина сделала удивленное лицо. То есть она сейчас прямо-таки поразилась.
– Да, Кина, – твердо произнес Аринэль. – Именно покорить. Я тут узнал, что некоторые матки выступают на нашей стороне.
В ванной повисла пауза. На лице девушки в этот момент обострились черты лица.
– Как? – голос у Кины реально дрогнул.
Аринэль наклонился к девушке.
– Мэллорны, Кина, – негромко произнес он. – Это матки западных дерра.
Девушка будто выключила все эмоции, настолько безжизненным стало ее лицо. Она отвернулась, смотря вбок.
– И поэтому, Кинара, – снова заговорил Аринэль. – Мне нужна ты.
Кинара только глаза повернула в сторону парня.
– Так бывает, Кина, что враг твоего врага становится союзником, – жестко сказал Аринэль. – Но это не значит, что его не надо контролировать. Понимаешь?
– Нет, – коротко и сухо ответила Кинара.
– Ты одаренная, это большое преимущество, – произнес Аринэль. – Это значит, что ты сможешь поставить защиту от поля Эло. То есть, Кинара…
Ари сурово посмотрел на девушку.
– От поля маток, – продолжил он. – И это можно будет объяснить твоей паранойей. А потом к тебе привыкнут и постепенно перестанут опасаться. Но ты, Кина…
Девушка повернула лицо к Ариэлю. А тот еще сильнее наклонился к ней. Он уже едва не касался носом ее носа.
– Ты будешь моей личной страховкой, – произнес Ари. – На тот случай, если эти матки лесные что-нибудь захотят выкинуть. Я, конечно, и сам будут постоянно за ними наблюдать. Но и иметь еще один серьезный аргумент будет не лишним.
Парень несколько секунд смотрел девушке в глаза. А потом распрямился.
– Мне нужен тот, кто сможет без колебаний их убить, – произнес Аринэль. – И… Поэтому, Кина, я прошу, чтобы ты была со мной. Потому что… Они слишком хорошо на мозги влияют. И если они смогут… Каким-то образом переделать магистра…
Аринэль пристально посмотрел на девушку.
– То это будет конец разумных, – добавил парень. – И поэтому, Кина… Поэтому я хочу, чтобы ты была рядом. Анти… Не сможет меня убить. А ты, если я… если мы станем дерра, сможешь.
На этот раз пауза еще больше затянулась. Кинара смотрела на парня. На ее лице не было никаких эмоций. Капала где-то вода в тишине. Аринэль же не отводил взгляда.
– Да, – очень тихо, едва слышно, ответила, наконец, девушка.
Первый прием в новом году, это традиционное мероприятие правящего Дома. Приглашение на него – это признание лояльности для старых Родов, извещение о том, что заслуги отмечены для тех, кто раньше не бывал на этом приеме, а также показатель направления политики престола в целом. Не раз бывало, что на прием не приглашались Высокие Рода Даннерана, что означало, что их членам стоит пересмотреть свои действия, чтобы к ним не пришли вместо приглашений агенты Прамерии. Впрочем, последнее во времена Четвертой Императрицы практически сошло на нет, как чуть было не сошла на нет сама Прамерия.
Пятая Императрица тоже не сразу возродила традицию с приглашениями, точнее с не приглашением на прием. Но постепенно (знающие люди связывали это с усилением позиций Алестис), подобная практика была возрождена. Правда, те же Сейрусы на прием всегда приглашались.
В этом году приглашение получили практически все Высокие Рода Даннерана. Правда, вместе с ними в списки приглашенных попало и множество других, не столичных Родов. А так как список приглашенных публиковался в Табуле – официальном печатном издании престола, то столичные аристократы сделали выводы, той или иной степени радикальности, что Алестис не собирается опираться именно на Высокие Рода столичной провинции.
В этом столичные аристо еще раз убедились, когда подъехали к замку. Все кареты, независимо от знатности пассажиров и гербов на дверях, загнали в одну очередь. А потом, когда аристократы выходили на Площади Крови, кареты уезжали из замка. Все. Абсолютно. Даже кареты с герцогскими гербами не остались внутри. Впрочем, последние, скорее всего, стояли в каретном сарае замка. Но факт, что они не стояли на площади, многие отметили. Впрочем, этот момент отметили только те, кто раньше бывал на приеме. А добрая половина приглашенных, которые с любопытством глазели по сторонам, этого вообще не заметили, по причине отсутствия опыта.
Следующим отличием стал досмотр гостей на входе. Не в смысле, что их обыскивали, а то, что вместе с дроу на входе в тронный зал стояли одаренные. Причем немало. И насчет нескольких отпрысков, которые имели дар, но еще не достигли возраста поступления в Академию, родителям пришлось пройти несколько странную процедуру. А именно, импришлось доказывать то, что их дети, это именно их дети. Причем сначала у детей спрашивали, кто они, в смысле те должны были назвать полное имя, свое и родителей, а потом родители поясняли, почему их дети все еще не показаны, как одаренные.
Гости попадали в Большой Тронный Зал… И видели еще одно изменение. На помосте в дальнем конце зала, украшенного лепниной и фиолетовыми полотнищами знамен с сариэлем, стояли два трона, вместо привычного одного. Стояли на одном уровне, рядом. На спинках обоих имелись имперские гербы, то есть сариэли, простирающие крылья (герб правящего дома, по традиции, является и гербом государства)…
…Через полчаса, после того, как последний гость вошел в зал, оркестр, сидящий на балконе, заиграл. И гости вновь услышали тот самый марш, который звучал на параде. – Jes'us Mart'in – Ryse Son Of Rome) Присутствующие, подчиняясь правилам этикета, стали стягиваться к стенам… Потому что посередине зала, перед императрицей, стоят те, кто был настолько виновен, что его требовалось судить прямо в Большом Тронном зале. В конце концов в гости встали буквой «П» вдоль стен. И тогда из боковой двери стали выходить те, кто сейчас правил Империей и те, кто являлись приближенными правящего Дома. Первой шла императорская чета.