ИНДИЛЬ
Шрифт:
Индиль отрицательно покачала головой:
– Нет, нет, нет, Кетар, нельзя! Ветур…
– Не важно, Индиль, слушай меня. Беги к эльфам. Прятаться в горах опасно, никто не защитит тебя там. Здесь оставаться нельзя. Здесь все погибнут. Иди к эльфам. Отдай ему его камни. Проси у него защиты. Когда все закончится, я найду тебя, я заберу тебя оттуда, я приду за тобой. Прошу, иди к эльфам. Ты знаешь дорогу. К рассвету ты уже будешь там.
– Нет, нет, нет, Кетар!
Фавн быстрым движением набросил на ее плечи накидку.
– Надень обувь, Индиль. Ты сможешь идти быстрее. Не зови оленя. Ты должна быть незаметной.
– Кетар, прекрати! Я не пойду. Я здесь останусь! Здесь войско Ветура. Скоро придут дриады. Всех их учили сражаться. Они воины. Я не пойду одна, я не пойду к эльфам! Подтвердить обвинения Лотимэ?
– Не важно, – Кетар проследил, как она завязала тесьму на сандалиях, и стал тянуть ее за руку к выходу. Индиль вырвала руку и спрятала ее за спину.
– Послушай меня, Индиль!
– Я не пойду к эльфам, – прошептала она. – Я пойду с тобой.
– Я не смогу защитить тебя. Иди к нему, Индиль. Ты любишь его, я знаю. Твоя любовь выведет тебя из тьмы. Не теряй времени. Не думай о Ветуре. Забудь Лотимэ. Скоро все станет неважно. Иди, прошу тебя. Я провожу тебя до опушки леса. Я хочу, чтобы ты спаслась. Я хочу, чтобы ты жила. Иначе как мне жить дальше, если ты погибнешь?
– Кетар…
– Ступай, Индиль. Ты теряешь время.
Он снова взял ее за руку и внимательно посмотрел ей в глаза:
– Я провожу тебя до опушки леса. Дальше пойдешь сама. Иди все время по нимфийской тропе. Никуда не сворачивай и не останавливайся. Не оборачивайся, чтобы ни происходило за твоей спиной. Возьми это, – он быстро что-то повесил ей на запястье. – Это оберег. Я сделал его для тебя. Теперь слушай. Отдай Оннеду колье. Ничего не бери взамен. Проси убежища. На любых условиях. Ты должна оказаться за эльфийскими стенами. Не возвращайся сюда. Когда родится новая луна, иди к горам, что скрывают свои вершины во мгле, и лишь на закате освобождаются от нее. Там, на вершине между двух скал, где дольше всего видно заходящее солнце, я буду ждать тебя. И запомни – не оборачивайся и не смотри в глаза демонам, если они вдруг настигнут тебя. Ты все запомнила?
Индиль кивнула ему в ответ. Кетар обнял ее и поцеловал в лоб.
Взявшись за руки, они легкими неслышными шагами миновали длинные коридоры замка и выбежали в прохладную нимфийскую ночь. Кое-где между деревьями горели сигнальные костры. Сквозь частые стволы деревьев блестели доспехами стройные ряды фавнов. Они стояли неподвижно, напряженно всматриваясь в приближавшуюся Тьму. Чуть дальше, на холмах, стояли нимфы. Их змеиные доспехи блестели в свете луны. Их волосы были заплетены в тугие косы, а в руках они держали луки.
В лесу, в ветвях деревьев скрывались изящные дриады. Их дреды терялись в ветвях. Их глаза горели зелеными огнями среди листвы. Проворные, легкие и незаметные, они умели перемещаться в кронах деревьев неслышно и стремительно, перелетая с ветки на ветку проворнее белок, поражая противника тонкими, как иглы, отравленными стрелами.
Дриады – нимфы-воительницы, связанные своими корнями с вековыми деревьями, не допускали мужчин в свои владения, не вступали с ними в связь, и у них не рождались дети. Они похищали девочек в близлежащих селениях и воспитывали в своих традициях. Между нимфийским правителем и дриадами был заключен договор, согласно которому за военную помощь Ветур передавал дриадам маленьких нимф, которых они превращали в воительниц, бесстрашных и жестоких в бою. В свою очередь, дриады были связаны обязательством приходить на защиту нимфийских владений по первому призыву Нимфийского Короля.
Их предводительница – Королева Этти-Лиэнн – сильная и опытная воительница, высокая стройная дриада с бледным лицом, огненными волосами и большими, изумрудного цвета глаза, светящимися в темноте, как у кошки, стояла на крепостной стене, по правую руку от Ветура. В одной руке она держала дриадский горн, в другой клинок. За ее спиной виднелись лук и стрелы. С высоты крепостной стены хорошо просматривались все владения Нимфийского Короля и часть долины, простиравшейся до самых Черных гор.
– Они нападают внезапно, вставая тенями из тьмы. Не смотри им в глаза, Ветур, они парализуют взглядом и лишают воли.
Ветур не ответил ей. Он напряженно вглядывался в тени, подступавшие к нимфийским землям. Он не знал, где Индиль. Это не давало ему покоя. Он не знал, что беспокоит его больше – ее безопасность или то, что слова Лотимэ могли оказаться правдой.
Тем временем, Индиль и Кетар миновали густой нимфийский лес и оказались на опушке. Далее, за небольшим лугом, начинался лес, а за ним проходила граница с эльфийскими владениями.
– Дальше иди одна, Индиль. Ступай. Я буду здесь, пока ты не дойдешь до леса. Как только войдешь в лес, больше не оборачивайся и не возвращайся сюда. Не сходи с нимфийской тропы. Первая новая луна. Я приду к тебе. Встретимся там, в горах. Иди, Индиль, уходи от этой войны.
Кетар не любил долгие прощания, Индиль знала об этом, но все же медлила. Она умоляюще посмотрела на фавна, но тот лишь кивнул ей в сторону луга. И тогда она поспешно обняла его и бросилась бежать по влажной высокой траве, через луг, освещенный лунным светом. Она бежала, легкая, как ветер, и лишь когда достигла леса, обернулась и посмотрела назад. Кетар стоял на холме над лугом и смотрел ей вслед. Он поднял руку и помахал ей на прощание. Тогда она вошла в лес.
Похищение. Эпизод седьмой
Быстрыми шагами Индиль шла по нимфийской тропе, но чем дальше она уходила в лес, тем медленнее становились ее шаги. Лес был пропитан тревогой. Казалось, все живое покинуло это место. Здесь царила такая тишина, что Индиль слышала свои собственные шаги и свое дыхание. Невольно она начала прислушиваться, пытаясь различить хотя бы малейший шорох. Но вокруг не было ни звука. Ей захотелось обернуться и оглядеться вокруг, но, помня слова Кетара, она медленно продвигалась вперед.
Далеко позади раздались крики, она услышала дриадский горн, звон металла. «Началось…» – подумала Индиль и остановилась. Помешкав с минуту, она все же решила продолжить свой путь. Небо над ее головой начинало светлеть. Близился рассвет. До эльфийских земель оставалось совсем немного, и вдруг Индиль снова засомневалась. Как она, наследная принцесса, предстанет перед эльфийским королем, будет просить его о своем спасении, в то время как воины Тьмы уничтожают ее народ и ее земли? Недостойный поступок, этот побег… Может быть, представить ему все по-другому? Может быть, не говорить всей правды? Может быть, сказать, что Ветур принимает условия? Нет, слишком поздно. Даже если эльфы придут… Ветур сам убьет ее в порыве гнева, если она осмелится принять решение за него. Он должен будет отдать свои земли в обмен на жизни нимфийцев. Но ведь она имеет право принимать решения, она может говорить с эльфийским королем от своего имени… Или вообще не говорить о войне? Может быть, просто вернуть ему камни? Надо лишь попасть в замок. Попасть за эти стены.