Иней как ночь
Шрифт:
Разгоревшаяся война ни в какое сравнение не идет с той, что вела Кэридвен. С продажными и испорченными монархами она еще могла побороться, но с этим?.. С темной магией и паутиной зла, что накрывала всю Приморию. Ее грозил объять ужас. Опираясь на Лекана, она глубоко вдохнула тошнотворно-приторный запах, стоявший в воздухе.
— Мира спаслась, — сказала Кэридвен, потому что ей необходимо было верить. — Она остановит… это.
Рука Лекана, обнимающая ее, глухо стукнула и упала на пол. Размяв пальцы, он потер раненую ногу и зашипел от боли.
Кэридвен оторвала кусок ткани
— Они заперли дверцы? — спросила она скорее у самой себя, чем у Лекана.
Лекан поправил повязку.
Раэлин назначила пятерых солдат стеречь нас, остальных забрала с собой.
Он умолк, но Кэридвен и так прекрасно знала ход его мыслей.
А еще Раэлин забрала с собой голову Симона.
Кэридвен подползла к дверцам в задней части повозки и надавила на них руками. Конечно же, они не поддались. Тогда она провела ладонями по дереву, ища слабое место или щепу, которую можно было бы отколоть и использовать вместо оружия. Ничего.
Но есть подушки и одеяла. Из них можно сделать веревку, а той в свою очередь можно придушить ничего не подозревающих солдат, когда они откроют дверцы повозки. Это, без сомнения, произойдет во дворце, где уже не пятеро солдат будут усмирять пленников. Одного солдата можно взять в заложники, набросив ему на шею шелковую удавку, и, прикрываясь им, убежать. Да, но Раэлин контролирует весь город. Она полна темной магии Ангры. И намерена убить Джессе и его детей.
Кэридвен схватила ближайшее покрывало и принялась его рвать. Лекан оперся спиной о стену и уставился суровым взглядом в потолок, пытаясь не обращать внимания на боль. Он весь изранен и сражаться не сможет. Ей нужно спрятать его в безопасном месте, а потом вернуться и… что дальше? Одной пойти против всей вентраллианской армии? В Ринтиро, конечно же, остались верные Джессе люди. Они помогут ей спасти короля и его детей. Ей нужно найти их… или Миру. Мира поможет. Если только Раэлин не убила ее. Может, Джессе с детьми уже мертвы. Может, пока она беспомощно томилась в повозке, не осталось ни единой возможности что-то исправить. Руки Кэридвен застыли. Пустота внутри нее нашептывала, что ей должно быть все равно, что сделала с Джессе Раэлин. Кэридвен четыре года притворялась, так с чего беспокоиться сейчас?
Но она не могла не беспокоиться. Сейчас все совсем не так, как было. Одно дело — закрывать глаза на то, что Раэлин спит с Джессе в той самой постели, в которой она сама спала с ним. И совсем другое — закрыть глаза на то, что Раэлин убьет его и его детей. Не важно, что произошло между ней и Джессе. Она не допустит смерти его сына и дочерей. Ведь Джессе так сильно их любит. Ей вспомнилось, как он ползал по полу спальни дочери, а та заливисто смеялась. Мужчина, король! Частично из-за его любви к детям Кэридвен так тяжело было окончательно с ним порвать. Она спасет Джессе и его детей, и это будет первым шагом в новой войне. Нужно освободить вентраллианского короля. Найти винтерианскую королеву. Сплотиться против Ангры и заставить его заплатить за захват Саммера… и за то, что Раэлин убила Симона.
Она способна на это.
— Стой!
Повозка остановилась. Кэридвен приникла к единственной щели между досками, которыми забили окно, готовая отскочить, если в него опять ткнут мечом. Они еще не доехали до дворца, и вокруг мелькали разноцветные здания Ринтиро, чьи яркие краски скрыли тени.
Лекан, нахмурившись, взглянул на Кэридвен. Почему они остановились? Они оба молчали. Кэридвен села на корточки, держа в руках натянутую самодельную веревку. Заржала лошадь.
— Мы желаем приобрести содержимое повозки, — произнес чей-то голос.
Кэридвен напряженно вслушивалась в его интонации. Нет, этот голос ей не знаком. Раздался мужской смех.
— Забудьте… У нас есть приказ.
— Приказ — это хорошо. А золото у вас есть?
Зазвенели монеты. Судя по звуку, много монет. Их кто-то покупает?
Ее ноздри гневно раздулись. Наверное, какой-нибудь вентраллианские лорд-извращенец заметил саммерианскую повозку и решил, что везут рабов на продажу. Один из солдат присвистнул. Молчание длилось всего несколько секунд.
— Вы даже можете оставить себе повозку, — увещевал покупатель. — Не хотелось бы, чтобы ваша королева сразу обнаружила пропажу.
«Ваша королева». Это не вентраллианец. Один из солдат хмыкнул. Снова зазвенели монеты.
— Они ваши.
Звякнули ключи. Послышались приближающиеся шаги. Кэридвен приподнялась и встала боком. Она замедлила дыхание, но сердце не слушалось, сильно стуча в груди.
Ключ повернулся в замке. Дверь приоткрылась. Кэридвен скользнула вперед, собираясь набросить веревку… Покупатель-солдат недоуменно взглянул на нее. Его кожа темнела в сгущающихся тенях. За ним, посреди солдат и лошадей, стояла женщина. Ее темные волосы были собраны в пучок над жестким воротником шерстяного серого платья. На спине, посверкивая в сумерках, крепилась секира.
Боевой пыл Кэридвен мгновенно угас.
— Жизель?
Их купила королева Якима.
4
Мира
Первой мыслью, когда я пришла в себя, была: «Как устала терять сознание из-за магии».
Слева от меня тихо потрескивает костер, наполняя воздух дымом. С трудом открыв глаза, я радуюсь милосердной тьме ночи, — яркий солнечный свет был бы сейчас мучителен. В голове пульсирует боль.
— Ты же знаешь, что можешь себя исцелить, — раздается голос Рареса.
Я переворачиваюсь на бок и сжимаю пальцами лоб в попытке унять отголоски былой агонии.
Поляна, на которой мы находимся, окружена кольцом деревьев со склоненными ветвями и густой листвой. Рарес не смотрит на меня, затачивая один из украденных на кухне ножей.
— Если бы я знала, как управлять своей магией, то не пошла бы за тобой, — резко отзываюсь я. — Что ты сделал со мной? Как ты это сделал?
Рарес проверяет лезвие на остроту большим пальцем и вздыхает.
— Я бы не удивился тупым кухонным ножам у бедняка, но у вентраллианского короля?.. Какой позор.