Инферно: Карающее пламя
Шрифт:
— Какая гадость!
А это уже не Лаурус, суккуба по имени Друэлла решила высунуться на простор, полюбопытствовать, как оно тут, на поле боя, в заполнении коего дохлыми инсектами она и сама принимала посильное участие. Она тут, а вот её мрачного кавалера, тифлинга-руниста Мортимера Бакхорста, я не наблюдаю. Удивляться не стоило, он вообще был личностью крайне нелюбимой, замкнутой, а ещё не то страдал, не то наслаждался довольно запущенной социопатией. Ну да не мне его судить, точно не мне.
— Такую гадость надо показывать всем, кто пытается даже заикнуться о союзе с Единением или просто о праве тараканов на существование. Да и то одного
— А у кого не заработает, князь?
— Значит они сами ближе к тараканам по нутру своему, — отмахнулся я. — Но раз уж ты, Друэлла… О, вот и твоя подруга, — обратил я внимание на подошедшую Мэвис. Суккубы те ещё склонные к любопытству дамочки. — Тогда давайте посмотрим, чем нас, хм, порадует труп этого старшего синапса, помимо неприятных с виду изменений тела, внутри и снаружи.
Как ни парадоксально, повод для условной радости нашёлся. И заключался он в отсутствии чего либо, что можно было считать сколь-либо весомыми артефактами. Одна видимость оных. Имелся щит, присутствовал молот — костяные клинки и прочие шипы, являющиеся частью изменённого тела синапса, мы в расчёт брать не собирались — да и амулет с кольцами присутствовали. Только толку с них было чуть. Подобные как бы артефакты далеко не каждый рядовой наёмник из гильдии на себе стал бы таскать, а тут, что ни говори, а один из командиров многосотенного войска, пусть и состоящего из инсектов. Ценных и компактных ресурсов вроде кристаллов, драгоценных камней или более ценной экзотики, не наблюдалось. Золота, и того почти не было. Вот уж действительно на убой отправленные. Это понимал я, Лаурус, обе суккубы, да и, подозреваю, просто находящиеся поблизости и слышащие/видящие происходящее воины. Не все, так определённая их часть.
Скрывать я это не намеревался — не та инфа, которую надо зажимать, держать в тайне от собственных солдат. Умный сделает правильные выводы, ну а не столь соображающим нужно сильно ухитриться, чтоб сделать вредные для нас в целом. Максимум — сочтут, что Единение совсем скаредное и дурное, раз собственных героев таким дерьмом вместо артефактного обвеса снабжает.
Так, необходимо отвлечься. Делаю находящимся вокруг знак временно не отвлекать, поскольку сигнал от Ламиты, которая, ежели что, во главе летучего отряда, что должен был добить беглецов.
— Слушау тебя, очаровательная.
— Я такая! — и голос гордый, и интонации такие все дово-ольные. — Не ушёл никто, всех положили.
— А пленники?
— Можно было захватить только бегунцов… или оставшегося праймиска, — заметно погрустнела суккуба. — Двое старших синапсов, раньше бывших эльфами, самоуничтожились. Даже не пытались нормальную оборону остатков своих войск организовать. Это… странно. И подозрительно.
— Истину глаголешь, — согласился я с демонессой. — Но тела…
— Перекинули через крупы двух кошмаров и везем обратно, уже не спеша. Ведь спешить не нужно?
— Не нужно. Вторжение отражено, остатки вторженцев уничтожены под корень. Теперь пришла пора разбираться, что это такое вообще было, по какой причине. Жду тебя в замке. А уж там посидим, обсудим с малой группой понимающих всю серьезность ситуации. Ты как к этому относишься? Учитывая, что суккуб среди этих собравшихся
— Мур-рр!
— Без оргии, — малость осадил я Ламиту. — А вот потом и тет-а-тет… Что до более расширенного состава — это когда вновь со Стеллой рядом окажемся. И да, насчёт удобства сообщения между доменами есть у меня одна интересная и крайне перспективная идея.
— Архигерцог?
— Естественно. Образовались тут любопытные мысли, воплощение которых позволит сподвигнуть его на помощь в перестройке обычных Врат Инферно в нечто более мощное и эффективное.
— Я очень-очень заинтересована!
— Тогда жду прелестную тебя в замке.
— Лечу на крыльях.
Верю однозначно и бесповоротно. Относительно не «крыльев любви», но похоти и любопытства точно. А поговорить есть о чём. Равно как и насчёт мыслей по привлечению очередного интереса покровительствующего мне архигерцога я тоже не лукавил. Только реализовать может быть… сложновато.
Глава 1
Домен Адская Колыбель
Бывают гости сложные и не очень, званые и незваные. В общем, самые разные гости случаются. Но для Флаэртуса, хозяина домена Адская Колыбель, более всего имела значение платежеспособность этого самого гостя. Собственно, ради денег он и оказался тут, в мире «Лендлордов», оставаясь исключительно игроком, всеми силами страхуясь от случайного соскальзывания в этот чужой ему мир. Мир, являющийся возможностью как следует заработать. И заработки обещались быть не чета не то что до начала недавно случившейся «эпохи Скольжения», но просто огромными, на которые он и рассчитывать не мог.
Флаэртус уже продал несколько доменов, которые развивал, будучи в иных ипостасях — дроу, чернокнижник, имперец — предварительно развив их до необходимого уровня и начиная прощупывать обстановку ещё до открытия завесы. Постоянно находились желающие продолжить игру уже прокачанным персонажем, но, в силу тех или иных причин, лишившиеся замка. Вот им, за не самую скромную плату, оОн и готов был подогнать готовый домен, да ещё и провести — тоже не за просто так — включение в жизнь своих новых подданных-игрушек. Умные соглашались — двое из трёх — один же отказался, заявив, что и сам может со всем разобраться. Разобрался, как же! Скорее уж его разобрали… спустя всего две недели после покупки. А ведь он предупреждал, что в игре за дроу есть множество тонкостей. Хотя к тому моменту это были уже совсем не его проблемы.
Потом случился он — эффект Скольжения! И теперь уже ставший демоном Флаэртусом понял, что цены на его услуги резко, ну просто очень резко возрастают. Надо только ориентироваться не на обычных игроков, а на тех, кто застрял в этом паршивом мирке, не имея возможности выбраться, а к тому же потерял свой замок и положение владетельного сеньора. Положение то могло потеряться, зато желание вновь вернуть власть, а с ней и комфортную жизнь феодала, получив тем самым второй шанс… За такое действительно могли заплатить много, очень много. Настоящими деньгами, которые в единственно реальном и нормальном мире, дающем возможность жить так, как он привык, как ему нравилось. Жить не просто, а хорошо, достойно. Многие могли бы возразить, что в тех же «Лендлордах», «Скарлайге», ещё парочке миров, где проявилось Скольжение, можно было чувствовать себя куда как уютнее, но… Флаэртус, он же Алонсо Констаде, считал все другие как бы миры подделкой под настоящий и искушением, от которого лучше всего держаться подальше. Мало ли как оно всё в итоге обернётся!