Инферно
Шрифт:
То место, куда уполз крокс, я обошёл по большой дуге и всё время старался производить как можно меньше шума. Не дай боги нарвусь ещё на какую-нибудь тварь. Теперь мне понятно, почему все искатели предпочитают заходить в Инферно через официальный канал и без возражений проходят обязательную регистрацию. Оказаться в Небесной твердыне, где установлен обелиск развития, намного приятнее, чем бродить по опаснейшей местности с голым задом в расчёте на то, что тебя не сожрут.
С каждым пройденным метром становилось всё тревожнее. Кругляш местной звезды стремительно клонился к горизонту, и кромка болота, вдоль которой я двигался, наполнялась тенями. Мне казалось, что вот-вот опасный монстр бросится
Нет, такого удовольствия я врагам не доставлю. Надо придумать, как вернуть своё тело и отомстить. Только так должны поступают Огневы. Предателям не должно сойти с рук уничтожение моей семьи. Всех найду и прилюдно казню.
Но прежде чем воздать врагам по заслугам, надо выжить. Первый раз за очень длительное время мне по-настоящему страшно. На Земле я постоянно ходил с активной магической защитой и чувствовал себя уверенно, но сейчас её нет. Маловероятно, что система Инферно присвоила мне магический класс. Во время генерации персонажа она считывает показатели тела носителя, и вряд ли деревенский пацанёнок может похвастаться выдающимися исходными данными. Мне придётся развиваться чуть ли не с нуля, но, как я уже говорил, другого выбора у меня нет.
Ещё трижды в поле зрения мелькали болотные крысы, но все они стремились поскорее убраться с открытой местности и затеряться среди полусгнивших деревьев. Такое поведение мобов лишь усилило тревожность. Теперь я не сомневался: с наступлением темноты на охоту выйдут твари пострашнее того же крокса.
К финальному ориентиру я добрался уже в сумерках. Резко свернув в сторону топей, я осторожно начал углубляться, постоянно выискивая нужное дерево. Не знаю почему, но вся живность, населяющая болото, как будто вымерла. Даже вездесущая мошкара куда-то пропала, хотя ещё несколько минут назад атаковала каждый сантиметр моего ничем не защищённого тела.
Предчувствие беды толкало меня вперёд, хотя длительный переход давался неподготовленному телу паренька тяжело. Пройдёт ещё много времени, прежде чем оно привыкнет к нагрузкам.
Нужное место я узнал сразу. Сложно пройти мимо большого дерева с натрое расщеплённым стволом. Некогда это был могучий исполин, диаметр которого у основания достигал семи метров. Но сейчас он представляет собой жалкое зрелище. По сути, от дерева остались лишь пень высотой от силы метра четыре и расходящиеся под разными углами обрубки длиной метров по пять. Некогда прочнейшая древесина сейчас почти полностью сгнила, и мертвое древо покрывает толстый слой склизкой субстанции, прикасаться к которой побрезгует любой разумный, будто то человек в теле тифлинга или даже демон. На этом и строился расчёт, когда предки организовывали внутри этого древа безопасную полость и делали схрон.
По округе разнёсся душераздирающий вой, от которого сердце мигом ушло в пятки. Более страшного звука мне ещё не приходилось слышать никогда в жизни. Казалось, что так может кричать сама смерть. Звук доносился сверху, так что, скорее всего, тварь, его издающая, умеет летать, и мне надо поскорее укрыться, иначе меня сожрут.
Руки судорожно зашарили по склизкому стволу, пока не нащупали небольшую трещину. Просунув туда ладонь, я надавил на скрытую кнопку, раздался еле слышный щелчок, и в, казалось бы, цельном стволе появился зазор. Я просунул в него руки и надавил всем телом, пока скрытая дверь не открылась до приемлемых размеров, чтобы во внутреннюю полость смог прошмыгнуть худощавый тифлинг. Ещё десяток секунд — и новый щелчок ознаменовал, что убежище вновь герметично и можно выдохнуть, я справился.
Вновь послышался жуткий вой, но в этот раз раздавался он гораздо ближе. По всему телу невольно прошла волна дрожи, и я почувствовал, как нарастает паника. Хотелось бежать со всех ног без оглядки от жуткой твари.
— Зафиксировано ментальное воздействие третьей степени — панический ужас (болотная виверна). Навык ментальная защита не обнаружен. Шанс заблокировать атаку — 0%. Длительность негативного эффекта пять минут.
Как только я прочитал возникшую перед глазами информацию, предоставленную системой, я почувствовал животный ужас и заметался внутри небольшого пространства. Хотелось бежать, но я был заперт внутри бревна. Паника захлестнула меня с головой. По-моему, я начал орать, а потом вонзил острые когти тифлинга в древесину и, раздирая пальцы до крови, начал с остервенением царапать стенки своей тюрьмы. Мелькали сообщения о получении урона, но паникующее сознание отмахивалось от них, а тело продолжало попытки выбраться из замкнутого пространства.
Наваждение прошло так же быстро, как и началось. Пять минут настоящего ада закончились, и я бессильно рухнул на пол. Сердце бешено колотилось, а всё тело сотрясала мелкая дрожь. Оправиться от ментальной атаки мне не дал близкий рёв твари. Виверна услышала мои метания и пришла за своей законной добычей. Вот только на её пути оказался полусгнивший пень.
Мне вновь повезло. Под слоем слизи древесина оказалась всё ещё прочной. Битых полчаса тварь вгрызалась в неё и полосовала когтями, но успеха не добилась. В финале виверна вновь издала свой жуткий вой, правда, без ментального воздействия, и убралась искать другую жертву, а я смог, наконец, спокойно выдохнуть и немного расслабиться.
Приходил я в себя довольно долго. Мыслей в голове не было. За последнее время на меня свалилось столько проблем, сколько не случалось за несколько поколений со всем родом Огневых.
— Хорош жалеть себя, Арт, — зло буркнул сам себе я и поднялся на ноги.
Надо отыскать аварийный комплект и настраивать инфернальный интерфейс. Все исследователи делают это в Небесной твердыне во время первого входа, но для меня теперь этот путь закрыт, придётся крутиться самому и не рассчитывать на чью-либо помощь.
Дело в том, что официальный путь в Инферно существует всего один, через имперский бункер, где мои предки построили портальную арку, что связала два мира. Все желающие рискнуть жизнью и отправиться в опасное путешествие по миру демонов должны обязательно пройти процедуру регистрации. Всех, кого нет в базе данных, автоматом записывают во врагов империи. Таких персонажей уничтожают без суда и следствия. Естественно, и доступа в защищённый небесный город у них тоже нет.
По сути, меня будут пытаться убить абсолютно все. Во-первых, демоны ключника, которые рыскают по миру в поисках ресурсов и убивают всех тифлингов. Как только люди начали появляться в Инферно, этот подвид демонов был объявлен вне закона и поголовно вырезан.
Во-вторых, меня будут пытаться уничтожить официальные искатели, так как я не проходил регистрацию и моего ника нет в имперской базе данных, а за каждого ликвидированного преступника полагается солидная награда. Ну и в-третьих, меня будут искать демонопоклонники. Я не появился на точке входа, а мою душу обещали передать ключнику. О простых системных мобах я вообще не говорю, они агрессивны ко всему живому.
В общем, будет весело, пришла в голову неожиданная мысль. Один против всего мира. Руки, наконец, нащупали небольшую полость, и я потянул на себя приличный по габаритам сундук. Надо разбираться с аварийным набором и настраивать интерфейс. Я смогу это сделать, ведь в каждом таком наборе обязательно есть кристалл чёрного оникса. Пора узнать, чем наградила система моего ущербного персонажа.