Инквизитор Тьмы
Шрифт:
— И я рад вас видеть князь. Жаль, что мы всегда встречаемся лишь в подобных условиях.
— Вы уже закончили расшаркиваться? — влез Мышкин, который отошёл от первоначального испуга. — Может, перейдём к тому, зачем все здесь собрались?
— Ты посмотри Илья, как князь торопится помереть. Кто я такой, чтобы отказывать? Алексей Михайлович, давайте быстро разберёмся с этим делом, а уже потом продолжим наш разговор.
Мышкин, как-то странно посмотрел на Рублёва, мне даже показалось, что он ему подмигнул. По-любому о чём-то договорился с судьёй. Но, сколько я не думал, так и не смог понять,
— Граф, надеюсь, вы прекрасно понимаете, какие последствия могут последовать из-за нарушений вами кодекса? Я говорю это не только, как один из членов совета аристократов, но и как министр обороны Российской империи. Всё же все дуэли находятся в нашей юрисдикции.
— Не надо. — тихо произнёс я, положив руку на плечо Ильи.
Мышкины ещё не знают, что я уже не та развалина, которой был три дня назад.
По-любому здание отдела по надзору напичкано камерами, и младший Мышкин видел, как не помогали в лифте бойцы инквизиции.
— Илья Александрович, могу вас заверить, что судейство будет происходить в полном соответствии с кодексом. Моя репутация говорит сама за себя. А теперь, если обе стороны согласны, хотелось бы начать. Назначенное время уже подошло. Предлагаю вам решить спор миром. Пожать друг другу руки и разойтись.
— Отказываюсь. — лениво ответил я, опередив Мышкина. — Задержусь на пару минут и потом уйду.
Рублёв крякнул, но быстро взял себя в руки и продолжил.
Какая же тупость устраивать подобные церемонии! Нет бы, пришли и сразу же начали драться. А то, пока выслушаешь правила. Пока судья проверит, чтобы не было ничего запрещённого. Осмотрит оружие. Поговорит с секундантами. Ещё пару раз попытается отговорить нас от дуэли. Сделает кучу непонятных телодвижений.
На всё это уходит минут двадцать. Можно было смело приходить к окончанию этой, невероятно важной процедуры, без которой мы не сможем начать дуэль.
— В связи с тем, что вы находитесь на разных магических рангах, необходимо применить к вам Виктор Алексеевич средства подавления силы. Вы согласны?
Нет, конечно! Но если откажусь, то дуэль не состоится. Мышкин гарантированно не будет драться со мной. Всё же магическую силу невозможно пробухать. Хотя некоторые идиоты думают иначе.
Магия не завязана на физическое тело. А между архимагом и недовысшим мастером огромная пропасть в силе. Поэтому мне ничего не оставалось, кроме как дать своё согласие.
Рублёв дал отмашку, и на арене появились люди в форме тайной канцелярии. В руках старшего находился чемодан, из которого он достал тонкий ошейник. Пару сантиметров шириной, покрытый какими-то знаками и напитанный силой Шуйских.
Я сразу почувствовал её, когда ошейник коснулся моей кожи.
Раньше мне часто доводилось сталкиваться с этим чувством. Особенно в самом начале обучения Александра. Парень был очень своенравным и не собирался подчиняться никому, кроме отца. Поэтому он каждый раз пытался лишить меня дара. И не всегда безуспешно.
Конечно, потом огребал и не только от меня. Старый император также не видел ничего зазорного в том, чтобы надрать уши непослушному отпрыску. Здесь мы с ним были очень похожи в
Вспомнил о былых временах и показалось, что Александр находится где-то рядом. Среди зрителей на трибунах. Я даже мог указать точное место. Но там точно не было императора. Какие-то неизвестные мне аристократы. По крайней мере на таком расстоянии я их не узнал.
Решил, что всему виной сила, заключённая в подавителе. А потом, ошейник активировали и мне сразу стало не до поисков императора. В одно мгновение снова ощутил себя развалюхой. Всё же ограничение магической силы в несколько раз не может пройти без последствий.
— Ещё есть возможность отказаться от дуэли. — заметив моё состояние, сказал Рублёв.
Одного взгляда с моей стороны хватило, чтобы он поднял руки в примирительном жесте.
— Если больше никаких ограничительных мер не предусмотрено, то предлагаю уже закончить трепаться и приступить непосредственно к дуэли. — сказал я.
Самыми тяжёлыми оказались первых секунд десять. Когда подавитель искал нужную границу силы. А для этого ему пришлось делать из меня пустого и постепенно открывать новые ранги. Поэтому я и чувствовал себя так хреново.
Не завидую тем магам, что попадают под действие подавителя. Отвратительное чувство. Словно ошейник постепенно вытягивает из тебя жизнь.
— Все формальности соблюдены. Попрошу секундантов передать оружие и покинуть арену. Сразу после моего сигнала можете начинать бой. Не сдерживайтесь, защитные конструкции арены смогу сдержать одновременную атаку десятка архимагов. Покажите всем достойный бой.
Сталь и магия!
Бой насмерть!
Арену должен покинуть только один!
К этому времени я уже держал в руках меч, как и мой противник. Секунданты вручили нам клинки, пожелали удачи и поспешили удалиться с арены. На её песке остались только мы с Мышкиным и Алексей Михайлович. Но ровно до того момента, как он не отдал сигнал к началу боя. Вместе с сигналом исчез и он. Да и вообще, всё вокруг исчезло. Погрузилось в непроглядную тьму.
Что-то в этой тьме мне показалось неуловимо знакомым. Откуда-то справа повеяло опасностью, поставил там руну защиты, а потом ещё пару рун световой вспышки. Этого вполне хватило, чтобы тьма рассеялась.
«Я же не умею летать!»
Промелькнуло в голове, когда увидел, что оказался метрах в сорока над ареной. Это, что же за сила такая у Мышкина, что он смог закинуть меня наверх? Сперва непонятная темнота, а теперь это?
Все эти мысли промелькнули в голове за то время, пока я летел вниз. Казалось бы, что тут дуэль и должна закончиться, вот только снова меня спасли рефлексы, опустошив запас магической энергии практически наполовину.
Я создал сразу девять рун, благодаря которым не превратился в лепёшку. Три защитные руны, наслоились друг на друга. Перед ними легли шесть рун воздуха, которые активировались одновременно. Мощнейший воздушный поток ударил в арену, поднимая в воздух тучу песка и останавливая моё падение. Но даже с такой поддержкой удар по рёбрам оказался крайне чувствительным. Защитные руны вдавились в грудь, выбивая из меня весь воздух.