Инквизитор. Книга 1
Шрифт:
– Луций, – обратился к нему инквизитор, – ты же говорил, что до Слежи нам еще нужно идти. Но, судя по ветру, нам не больше половины дня пути.
– Это если напрямую. А там ни переправы, ни пристани. Только пираты и береговая стража. И почему-то, святой отец, мне думается, что они вас, а, значит, и нас, уже ждут.
– Боюсь, ты прав. – Валон задумчиво теребил подбородок. – Что ты придумал?
– Не доходя одного дня до барнской переправы есть небольшая деревушка. Там часто выгружают и загружают контрабанду. Они будут рады взять трех пассажиров до гномьей верфи в Рапино. По пол серебряного с носа. А, скорее всего, договоримся за серебряк
– Контрабандисты? – Глаза инквизитора неправдоподобно округлились.
– Ну да.
– Это же опасно! С нами же Эдэль!
– И вовсе не опасно. Я там всех знаю.
– Откуда?! – Валон недоуменно переводил взгляд то на девушку, то на ее брата.
Эдэль смущенно отвернулась и тихонько хихикала. Похоже, он еще многого не знает про их семью.
– Наш дядя. Он уже лет сорок живет контрабандой. А я каждый год езжу к нему в гости. У него нет детей. Он хочет передать дело мне.
– Но это же контрабанда!
– Поймите, отче, – вступилась за брата Эдэль, – мы из маленького городка. Вы думаете, чем там все живут. Вот такими вот делами и живут. А наш дядя, по сути содержит всю семью. Отец... отец он хороший. Но не способен прокормить семью. Не в нашем городе. А к лихим делам... он не годен. Не может. Зато мой брат отличный контрабандист! Удачливый и ловкий. Правда, Луцик?
– А то! – Юноша поставил правую ногу на камень и театрально выпятил грудь.
Все трое невольно засмеялись.
– Да не переживайте вы, святой отец. До Рапино я вас довезу. С вас только серебро. И там помогу спрятаться. Все будет хорошо. В этом на меня положитесь.
– Спасибо. – Искренне произнес Валон.
– Да не за что. – Отмахнулся Луций. – Я же это не только ради вас делаю. Но и ради Эдэль. К тому же вы ей по душе, отче. Так что, может еще и одной семьей будем. – Юноша лукаво подмигнул инквизитору. Щеки Эдэль буквально вспыхнули румянцем, девушка стыдливо отвернулась. – К тому же и дядю уже давно пора навестить.
– Когда планируешь выйти к переправе?
– Ну, тут вот какое дело. Если по уму все делать, то идти надо без остановок. Если так, то к утру будем. А там уже на лодке какой-нибудь выспимся. Эдэль, выдержишь?
– Выдержу! – Заносчиво ответила девушка, все еще злая на брата за его слова о ее симпатии к святому отцу.
– Тогда пойдем?
– В путь. – Ответил Валон.
И они направились вслед за Луцием.
До Пнежта, где Бандай задумал сбыть оружие было не больше трех дней пути. На телеге. Но, вот, что касается остальных товаров, то, как с разочарованием узнали друзья, никаких ярмарок на их пути не будет. В преддверии войны торговля в Рапино сошла на нет, а в Пнежте, так и вовсе замерла. Конечно, можно попробовать пройтись по лавкам в столице Рапино, а то и заглянуть к князю. Но, это будет означать потерю времени с непонятным результатом. Пришлось отложить отъезд и держать совет. Для чего друзья собрались в повозке. Она была большая, места там всем хватало. Осталось даже на маленькую чугунную печку, которую друзья случайно нашли у дороги. Может, кто-то выбросил за ненадобностью. Может, сама выпала. Друзья не стали разбираться. Быстро подобрали, вернулись и за десять медяков уговорили гнома кузнеца безопасно приделать печку к телеге. Теперь в ней можно будет с комфортом спать даже в мороз. И места всем хватало. И товарам, и купцам. Повозка была длинная, шагов семь в длину. Шага три в ширину. И покрыта теплой тканью выше человеческого роста. Тут даже орк выпрямится.
И сейчас купец задумчиво шевелил кочергой небольшие поленья и рассказывал компаньонам о сложившейся ситуации.
– И что же нам делать? – Веп выглядел очень несчастным. Он начал подозревать, что, если они не продадут алхимические поделки, то им не хватит денег, чтобы выкупить лодку. А он уже стал привыкать к мыслям о себе, как о морском волке.
– Я вижу только два варианта.
Купец замолчал и надолго обратил взор на огонь. Печка немного дымила, лишь самую малость. В телеге пахло дымом, было тепло и уютно. Хотелось молчать и ни о чем не думать.
– Какие же? Бандай, не томи! – Цыко тоже очень переживал за судьбу их лодки.
– А? – Встрепенулся купец. – Ах, да. Варианты такие. Либо пытаемся сбыть товары по дороге, либо ищем покупателя тут.
– На верфи!? – В один голос удивились друзья.
– Это не просто верфь. – Принялся поучительно объяснять купец. – Это порт контрабандистов, пиратов, и обычных торговцев... ну, которые не хотят платить пошлины.
– То есть, опять-таки контрабандистов.
– Ну да. Как и мы сами, между прочим. Друзья, мы же с вами и половины верфи не обошли. Тут наверняка множество торговых лавок. Давайте попробуем с ними договориться.
– Если так, то это здраво. – Пожал плечами Цыко. – Я не подумал, что тут может быть налажена серьезная торговля.
– Да я тоже. – Отмахнулся купец. – Пока не увидел, как тут постоянно пристают торговые суденышки. И телеги ездят одна за другой. Мне кажется, мы видели только портовую часть. Думаю, за самой верфью может оказаться целый город.
– Так, давайте съездим, посмотрим! – Воскликнул алхимик.
– Давайте. – Согласился купец.
– И сразу будем товары предлагать. – Почесал в затылке Веп. – А, это, ежели все не продадим, то останется, ведь, немного. Проще будет по дороге продать.
– И то мысль. – Поддержал приятеля Цыко. – Я на вожжи?
– Я с тобой. – Бандай закрыл дверцу печки, повесил кочергу на крючок и полез на выход.
Они забрались с алхимиком на место возницы и тронули лошадок. Те весело затрусили по дороге.
– Застоялись, родимые. – Нежно произнес купец. – Соскучились по бегу. Ну, ничего. До Пнежта еще далеко, набегаетесь вдоволь.
Когда телега обогнула постройки верфи, а потом и небольшую рощицу, пред взором Цыко и Бандая предстал целый городок. От центра, словно лучи тянулись узенькие улочки то тут, то там соединяющиеся проездами. На окраине располагались небольшие жилые домики с огородами. Деревянные. Ближе к центру были одни торговые лавки и ремесленные мастерские. Уже сплошь каменные. А в самом центре располагалась круглая площадь. В середине площади высился памятник гномьему молоту, вытесанный из серого камня. Площадь была замощена булыжниками. Вокруг памятника неровно стояли торговые ряды. И народу было столько, что не то что на телеге, пешком не пройти!
– Вот это да! – Цыко подскочил и попытался получше разглядеть, что же там происходит. – Как ты угадал, Бандай?!
– Ну, попутешествуешь как я, и ты будешь угадывать. Гномы любят уют. И умеют добывать золото. Как в горах, так и в делах. Древняя гномья пословица. Конечно, они должны были тут развернуть торговый городок. И порт рядом, и контрабандных и пиратских товаров полно, и под защитой князя.
– Ой, только придется телегу оставить. Улочки узкие, не проедем.
– Ничего, Веп посторожит. Эй, Веп!