Инквизитор. Книга Первая

Байков Юрий Михайлович

– А если там больше нет подхода?

– Тогда вернемся. У нас есть два дня, чтобы проверить это.

Орк не стал вдумываться в услышанное, решив, что осмысление явно займет слишком много времени. Он попросту повернул лошадь в ту же сторону, что и его друг и приготовился следовать рядом.

Друзья скакали еще сутки. Почти без отдыха, останавливаясь лишь тогда, когда лошади заметно уставали. Горы постоянно изгибались, дорога все время поворачивала. Еще и солнце, как назло, скрылось, принялся моросить дождь. В какой-то момент друзья совсем потеряли все ориентиры, кроме горного хребта. Сколько они скакали на юг, как сильно забрали на восток, или наоборот на запад, они уже сказать не могли.

– Ты говорил

два дня. – Заметил орк. – Если сейчас повернем, успеем к разобранному завалу.

– Да, Тард. Должны успеть. Зря мы сюда поехали. Я надеялся, что мы что-то найдем. Мы же не знаем точно, успеют ли они разобрать его за два дня.

– Что же делать? – Тард выглядел весьма озадаченным.

– Наверное, все же придется повернуть назад. Хотя постой! Что это?

– Где?

– Вон там. Похоже на тропу.

Они подъехали ближе. Действительно, в горы вверх поднималась вполне ровная дорога. Судя по всему, лошади по ней пройдут без каких-либо сложностей. На сколько хватало взгляда, дорога тянулась вверх и скрывалась за вершинами. Можно было предположить, что она спускалась с другой стороны горного хребта.

– Ну что, Тард, рискнем? – Воодушевленно воскликнул Лодин.

– Почему нет? – Не понял орк.

– Ну, а вдруг дорога ведет в селение, а не на ту сторону. Потеряем время.

– Да? – Тард смешно наморщился, пытаясь сообразить. – И что же нам делать?

– Давай все же рискнем.

Орк выглядел совсем подавленным. Обычно с ним никто и никогда не советовался в таких вопросах. Орки были прямолинейны и бесхитростны. Они выбирали всегда самый близкий путь, пренебрегая долгими думами, стратегиями и прочими неважными вещами.

Друзья въехали на тропу и рысью двинулись дальше. Добравшись до вершины, они заметили, что дорога заворачивает вправо.

– Мы все дальше от Пнежта. – Заметил орк.

– Мне кажется, Тард, что мы сильно забрали на восток. И вскоре хребет повернет на север. Там мы и упремся в границу Рона и Пнежта. Жаль небо затянуто, не могу определить. В любом случае, дорога дальше идет по нужную нам сторону хребта. Значит, где-то есть и спуск.

Спуск они нашли к вечеру. И оказались в затруднительном положении. Хребет раздваивался, уходя вправо и влево от дороги. А сама тропа вела вниз, аккурат между развилкой.

– Это и есть граница? Тропа ведет в Рона? – Спросил Тард.

– Не знаю, – нахмурившись пожал плечами Лодин, – вроде еще рано. Но, может, по хребту мы добрались быстрее? Нам придется спуститься тут и вновь идти вдоль хребта, только теперь держать его по левую руку. И искать проход. Если это Рона, то Пнежт будет слева.

Друзья спустились и ехали еще какое-то время, пока не стало совсем темно. Остановились они на берегу ручья.

– Привал, Тард. – Лодин спешиться и, в первую очередь принялся водить лошадь по поляне кругами, взяв под уздцы. Остужал животное перед тем, как дать напиться.

– Какая тут природа. Красивая. – Орк зачарованно смотрел на стройные стволы деревьев, нежную листву, завораживающую даже в ночи.

– Да, дружище, у нас тут красивые места. Правда, в Пнежте деревья другие. Совсем другие, если честно. И в это время года обычно значительно холоднее. Не знаю, может тут в Рона какие-то подземные горячие источники?

– Красиво. – Лишь повторил орк.

После ужина Тард подхватил секиру и направился подальше от костра. В караул. Сел к огню спиной, чтобы глаза привыкли к темноте.

– Ложись спать, Тард. – Сказал Лодин. – Тут не слишком опасные места. Я поставлю магическую защиту.

– А ты это умеешь? – Удивился орк.

– Вот и проверим. – Засмеялся наемник.

С этими словами он достал книгу, подошел к самому ручью, встал на колени. Зачерпнул горсть ледяной воды, плеснул на страницу с заклинанием. Бумага жадно впитала капли, буквы тут же засветились нежным голубым

сиянием. Немного подумав, Лодин плеснул воду и себе в лицо. Потом, сделав глубокий вдох, принялся читать. Ручей забурлил, вода тоже стала светиться, ее потоки ринулись течь быстрее. Часть капель поднялась вверх, закружили веселый сияющий голубым светом хоровод, постепенно расширяя круг. Когда диаметр достиг тридцати шагов, все остановилось. Потом капельки становились все меньше и меньше, разделяясь, пока не превратились в пар. Свечение прекратилось, вода в ручье успокоилась, а над ними образовался едва заметный купол.

– Теперь можно спокойно ложится спать. – Устало произнес наемник, укладываясь поближе к костру.

Орк подошел к стене купола и с любопытством ее разглядывал. Она едва-едва выдавала себя легким дрожанием. Он протянул руку и осторожно попытался коснутся ее. Но, вдруг заслышав страшный гул, резко отдернул. Попробовал еще раз, все повторилось. Решив не искушать судьбу, тоже направился к костру и лег спать.

На утро их разбудил жуткий вой. Даже не вой, а страшный оглушающий гул. Друзья вскочили уже с оружием в руках. Оказалось, что в их купол со всего размаху влетела молодая девушка. Ее отшвырнуло назад, она упала, обхватив голову руками и зажав ладонями уши. Из-под пальцев проступила кровь. Следом за ней из чащи выбежали с десяток мужчин. Заросших, небритых. Все были вооружены, а двое несли сети. Увидав странную для взора картину, они на миг опешили, потом, явно посчитав, что их преимущество в численности дает им право не считаться с двумя незнакомцами, накинули на девушку сеть и потащили в ту сторону, откуда прибежали. Друзья переглянулись, Лодин провел перед куполом рукой, магическая защита исчезла. Они быстро нагнали волокущих девушку мужчин и преградили им дорогу.

– Куда же вы, господа? – С издевкой произнес Лодин. – Даже не поздороваетесь? Это невежливо.

– Пошли прочь, шушара! – Рявкнул им в ответ самый крупный из отряда. – Это наша добыча. А не уберетесь, присоединитесь к этой.

Все ясно. Работорговцы. Но что они делают здесь, в Рона? Тут с подобным отребьем не церемонятся – сразу на виселицу. Тард тоже понял, что говорить больше не о чем и кинулся в атаку. Лодин лишь на миг отстал от него. Мужчины, конечно, были готовы к схватке. Но не с орком из долины наемников и не с бывшим воином хранителей. Едва Тард влетел в толпу и сделал пару махов своей огромной секирой, как три работорговца упали замертво. Лодину пришлось сделать гораздо больше движений, орудуя топором и абордажной саблей, зато он уложил сразу четверых. Оставшиеся трое оказались более расторопными, нежели их товарищи, они не глядя побросали все, включая оружие и сети, и что есть силы побежали прочь. Догонять их не стали. Друзья кинулись вытаскивать из сетей девушку. Она уже пришла в себя. Наемнику сразу же бросилась в глаза ее невероятно нежная кожа, легкость молодого гибкого тела, шикарные светлые, чуть зеленоватые волосы. Еще она была невероятно красива! Такой красоты Лодин не встречал никогда! Даже на гравюрах в книгах из библиотеки хранителей. Той части, куда его пускали, по крайней мере. Даже сейчас, перепачканная грязью и кровью она поразила его сердце. Он, вдруг, понял, что ждал этой встречи всю свою жизнь. В груди сладко заныло. Потом друзья заметили, что уши девушки были заострены. Она была эльфийкой.

– Как ты? – Очень заботливо спросил Лодин. Слишком заботливо.

Девушка недоверчиво на него посмотрела. Но, все же, ответила.

– Нормально. – Потом подумала и добавила. – Спасибо, что спасли. Я могу идти?

– Конечно! – Удивился наемник. Потом он сообразил, что девушка подозревала их с орком в том, что они и сами захотят продать ее как рабыню, и добавил. – Мы едем в Пнежт. Если тебе с нами по пути, мы готовы проводить тебя.

– В Пнежт? – Удивилась эльфка. – Ну и занесло же вас!