Шрифт:
Пролог.
– Это не может быть совпадением. Он есть, и его открыли. Мы все это почувствовали.
– Но где нам его искать? О его местонахождении ничего неизвестно. Мы даже не знаем, кто это сделал, чтобы попытаться узнать.
– Думаю, ты догадываешься.
– О чем ты? Что ты имеешь в виду?
– Мэри, слухи разносятся быстро. Твоя родня победила недавно Исфет. Интересно, как они это сделали!?
– Воззвав силе Кнефты. Слухи гласят и об этом.
– Это еще не факт.
– А как, по-твоему, они могли
– Открыв Ковчег. Он мог наполнить их силой. Очень мощной и безграничной.
– Нет. Это же просто смешно. Ты ведь знаешь, что это невозможно.
– Как раз таки это возможно. При особых сопутствующих обстоятельствах.
– Ивет, ты перегибаешь.
– А что? Когда-то ведь это бы произошло. Почему не сейчас?
– Не знаю. Это всего лишь догадки. И причем не мои. Я бы до такого не додумалась.
– Слишком уж много совпадений. И будь я права, твоя семья оказалась бы в опасности. В очень страшной опасности. Давно вампиры не нападали на ведьм. Такие схватки добром не окачиваются. Мир бы их не видал.
– Лишь новое воплощение Соломона могло бы его открыть. Иному Ковчег не откроется.
– Это я тебе и твержу. Кто-то из избранных им и является. Почему-то я в этом уверена.
– Но какова вероятность? Не могло же так все совпасть.
– Скоро узнаем.
Форт-Уильям. Север Шотландии.
– Мы должны найти его раньше других. Иначе надежды нет.
– Проблема не в том, чтобы его найти, - сказал Александр, - а в том, чтобы его открыть. Кто-то ведь это сделал. И вероятно он единственный, кто может это сделать. Вопрос лишь, кто он или она.
– Есть какие-нибудь догадки?
– Есть. Но тут нам нужны провидицы, чтобы знать точно. Ошибок быть не должно.
Глава 1
– Скорей, мы опаздываем, - вскрикнула Мэделин, - ребята уже заждались. А нам еще ведь идти.
– Сейчас, я не могу найти свой пиджак, - откликнулась Аполония, - куда же он запропастился?
– сказала она в пустоту.
– Ролан заказал нам поесть. А холодное я не люблю.
– Обновить бы мой гардероб, - сказала Апола, выскочив в коридор, - а старую одежду выбросить. Или кому-то отдать. Ее столько, что среди нее ничего не найти. Поэтому я все время опаздываю.
– А из-за тебя еще и я.
– Зато мы живем нормальной жизнью. Ничто нам не угрожает. Да и мир не нужно спасать.
– Пошли. Не хватало еще сглазить.
После зимы Лэнкроусс всегда расцветал. Весну он встречал своевременно и радовал всех теплотой. Все вокруг начинало благоухать и пахнуть цветущими деревьями. Мало кому хотелось сидеть дома, когда на улице такая благодать. На прогулки выбирался каждый второй, не имея на это причины. Кроме как из-за свежего приятного воздуха и общения с близкими людьми. Что может быть лучшим поводом?
– Подготовка к экзаменам превращает меня в тебя, - сказала Апола, следуя с сестрой по Эли-Плейс, - встаю ни свет, ни заря, мало вижусь с друзьями, а хуже всего, мне это нравится. Я чувствую себя какой-то правильной.
– Но, это же, хорошо, - промолвила Мэделин.
– Так все и должно быть.
– Так будет лишь до окончания сессии. Потом я оторвусь, как следует.
– Кто же тут сомневался.
Входя в Рослин, сестры сразу же увидели друзей. Они сидели за столиком у окна и с нетерпением их ждали.
– Мы съели все ваши оливки, пока вас ждали, - вымолвила Ясмина.
– Еще немного и добрались бы до остального.
– Простите, это все я, - сказала Апола, разместившись рядышком с Отто.
– Блуждала по своему гардеробу.
– А вот мне еще предстоит. Не знаю, что надену на благотворительный вечер. Ничего не приходит в голову.
– Тогда пошли с нами по магазинам. Мы тоже не знаем, что надеть.
– Отличная мысль. Заодно и друг другу поможем.
Официант принес суши, и поставил посреди стола, где были закуски и сочная поджаристая телятина. Предпочтения каждого из ребят малость не совпадали, и поэтому на столе чего только не было. И вегетарианские блинчики для Ясмины, и соус с томатом для Отто, и даже кошерная еда. В день Святого Патрика Ролан употреблял лишь ее. Таким образом, он отдавал дань уважения и привлекал к этому других. Совсем невзначай и ни капли незаурядно.
– Ну, ничего себе, у вас тут пир, - присоединился вдруг Донат.
– Настоящее празднество.
– Сегодня же день Святого Патрика, - озвучил Ролан, - забыл?
– Нет, - вымолвил Донат, садясь рядом с Мэделин.
– Но обычно я праздную его по-другому. Более скромно.
– Знаешь, мы это не планировали. Просто каждый заказал, что хотел, вот и вышло, что стол переполнен. Нас тут тоже, однако, не мало.
– Ты пришел позже всех, - отметила Мэделин.
– В редакции снова проблемы?
– Полный завал, - ответил ей Донат.
– Уволился шеф-редактор. Пришлось его заменять.
– Опять!? За месяц это уже третий.
– Я сам виноват. Везде сую свой нос. Кому же это понравится?
– Но это твоя работа, - вымолвила Ясмина, - к тому же, ты как-никак босс. Что тебе остается?
– Да уж, взвалили на меня ношу. Быть может, она мне не по зубам. Или я к ней пока не готов?
– Родители в тебя верят. Иначе ты не был бы за главного. Все полномочия исполняешь именно ты, а не кто-то другой. Расценивай это как заслугу.
– На деле это не просто.
– Тебе нужен хороший шеф-редактор, - сказал Отто, - найдешь его, и проблемы никакой нет. Не нужно так драматизировать.
– А ты настоящий вдохновитель. Что бы я без тебя делал.
Отведав всего понемногу, Отто отправился домой. Затем разошлись и все остальные, стремясь перейти к другим немаловажным делам.
– Никогда не попадаю на новые поступления, - сказала Ясмина, пролистывая очередной наряд.
– Как всегда достается одно старье.
– Относись ко всему проще, - озвучила Мэделин.
– Хорошее платье идеально лишь для тебя. А посему оно и хорошее. Ищи, и ты обязательно его найдешь. Я же нашла.