Инструкция. Как приручить дракона

Шумовская Светлана

Уже старая леди довольно ухмыльнулась.

– Вы аниморф? – Я удивленно хлопала ресницами.

– Да, единственная и последняя в своем роде, – еще более довольно, не скрывая гордости, ответили мне.

– Ух ты, – восторженно выдохнула я. – А вы во всех превращаться можете? Вот прямо во всех?

– Да, – самодовольно заявили мне старческим скрипучим голосом.

Потом леди снова закрутилась, и уже через мгновение передо мной стояла моя копия. Такая же большеглазая девушка с длинными, до середины бедра, светлыми волосами, с приятными и аристократически утонченными чертами лица. Я пощупала ткань

одежды и обнаружила, что она совершенно не отличается от той, из которой сшито мое серое дорожное платье. От этого восторг стал еще больше. А женщина-маг, весьма довольная собой, послушно терпела мои попытки потрогать то ее волосы, то руки.

– Все, хватит, – через некоторое время заявила леди, снова крутанувшись и став такой, какой я встретила ее у ворот школы.

Меня осторожно взяли под локоток и увлекли к входу в школу по извилистой тропке, окруженной огромными раскидистыми липами, создающими приятную тень. Когда мы подошли к крыльцу, я обнаружила над дверью позолоченную вывеску, выведенную красивым фигурным шрифтом. Но когда я ее прочла, то была, мягко говоря, шокирована. Из моей груди вырвался нервный кашель, и я снова затормозила, уставившись на леди.

– «Школа идеальных невест»? – выпучив глаза, ошарашенно спросила я.

Магиня легонько пожала плечами – а что тут такого? Школа же.

– Но меня приглашали знахаркой! – уже злобно воскликнула я.

Злобно, потому что ситуация откровенно бесила. Меня приглашали в одно место, а попала я в совершенно другое. Дорога, прямо скажу, была не сахарком посыпанной! И это все для того, чтобы попасть в школу для идеальных невест?! «Судьба, скажи мне, какого черта я ставила тебе свечки?» – мысленно ругала я богиню.

– Зачем так расстраиваться? – удивленно спросила леди. – Нам нужна знахарка-преподаватель.

– Но в приглашении же написано… – И я всучила ей злосчастный клочок бумаги.

Как ни странно, но она даже смотреть на него не стала, просто сунула в карман своих брюк.

– Милая, – ласково начала леди, – это волшебная «бумага желаний». Слышала когда-нибудь о такой?

Я-то, конечно, слышала. Она, кстати, у нас законом запрещена! На этой бумаге каждый читает именно то, что хочет прочесть, независимо от того, что там было написано изначально. Никогда раньше такой не видела, а уж тем более не держала в руках. А если бы ее у меня обнаружили? Меня бы арестовали! Наверное, поэтому на нее даже вор не позарился.

– Но зачем? – интересовал меня только один вопрос.

Выходит, что эта женщина маг-аниморф специально прилетела в Харад, чтобы подсунуть мне волшебную бумагу, которая бы заманила меня в эту «Школу идеальных невест». Кстати, в моем понимании идеальная невеста – это зомби, полностью подчиняющаяся жениху. Что поделать, это издержки моего воспитания в семье боевых магов, где мужчина – глава и перечить ему хоть в чем-то себе дороже. Хорошо, что я из дома вовремя учиться удрала и меня не успели воспитать подобным образом.

– Идем, я выделю тебе комнату и все расскажу, – устало предложила леди.

Я немного помялась, поборолась с желанием развернуться и уйти. В очередной раз осознав, что идти, собственно, некуда, последовала за зеленоглазой.

Внутри школа оказалась намного просторнее, чем могло показаться с улицы. Все аккуратное, мебель новая, вокруг чистота и, вообще, чувствовалась хозяйская рука. Мы прошли через просторный холл, затем поднялись по лестнице на четвертый этаж и там еще прошли немного по коридору, пока не остановились у одной из дверей. Леди достала из кармана ключ и по-хозяйски ее открыла, пропуская меня вперед. Я нерешительно вошла в комнату и осмотрелась. Ничего особенного. Достаточно широкая кровать, шкаф, письменный стол со стульями и большое зеркало во весь рост на стене.

– Тут будешь жить, – сообщила маг.

– Но меня же еще не взяли, – ехидно заявила я, отметив, что начала перенимать худшие качества драконов.

– Мы выбрали именно тебя, – в очередной раз шокировала меня леди.

– Но почему?

Конечно, хороших знахарей не так уж и много. Выпуск нашего училища совсем маленький, и каждый выпускник на вес золота ценится. Сейчас же всем магию подавай, и лечебную в том числе. Опять же маги-целители создают нам конкуренцию. К знахарям ходят те, у кого денег не так много. А таких больных намного больше, чем тех, кто в состоянии оплатить дорогие услуги магов. И весьма обеспеченные пациенты, кстати, часто приходили именно ко мне.

Только вот все это не объясняет того, что я зачем-то понадобилась именно здесь. Ведь меня же еще нужно было найти! И это с учетом того, что я пряталась от полувампира. Меня сдал кто-то из своих… И это очень плохо.

– Ну, ты окончила училище с отличием – это раз, ты одинокая – это два, и я нашла тебя совершенно случайно, а потом уже навела справки – это три.

Ага, врет ведь зараза аниморфная и не краснеет даже! Ладно, поиграем в непонимание… Значит, училище с отличием, да? А ничего, что я училище под своим настоящим именем заканчивала? А уже потом, в стремлении скрыться от приставучего Тора, да и от папеньки заодно, выбрала себе имя, которое в газете случайно увидела, причем, кажется, даже в криминальной сводке… А она, значит, справки навела. В любом случае я была намерена выяснить всю правду.

– Хорошо, – сделала вид, что поверила. – А отбор будет или я единственная претендентка?

– Тебе повезло, причем крупно! – продолжала феерично врать леди. – Отбора не будет, мы готовы взять именно тебя!

Вот если бы не обстоятельства, подтверждающие, что леди нагло врет, точно бы поверила. И глаза, главное, у нее такие честные-честные.

– А почему в школе так пусто?

– Некоторые преподаватели уже здесь, просто мы их не видели, а ученицы прибывают завтра и послезавтра. Как ты, наверное, уже поняла, у нас одни девочки.

– Но зачем вам знахарка? – эмоционально вопросила я.

Маг посмотрела на меня так, будто я не желаю видеть очевидного.

– Любая, а тем более идеальная жена дракона должна уметь абсолютно все.

– То есть мы будем учить невест для драконов? – на всякий случай уточнила я.

– Не просто невест, а лучших из лучших! – с гордостью воскликнула леди. – Наши воспитанницы становятся женами представителей самых знатных семейств.

– И чему их учат?

– Ну, в первую очередь смирению и послушанию, остальное потом узнаешь, – уклончиво ответила маг. – Ты располагайся пока и спускайся на второй этаж, там столовая, найдешь сама, там такие ароматы…