Интуит. Арка 1. Том 2
Шрифт:
Не споря, Мираэль пошёл за ветками для лежанок, а Миа и Ари по традиции занялись готовкой, доставая немногочисленные припасы из взятых с собой дорожных сумок. При этом взгляды всех троих определённо намекали на то, что к разговору касательно моего облика нам ещё предстоит вернуться. Я принялся помогать с посудой, аккуратно расставляя все на относительно ровном месте.
— Скажи, Миа, — спросил я тёмную эльфийку, — ты говоришь, что Храм стоит в Зачарованном лесу. Месте, откуда ты родом. Каким же образом эльфы взаимодействуют с внешним миром, находясь так далеко от него?
— У нас есть что-то вроде своего портала, — ответила Миа, разливая похлёбку по мискам, — на его открытие почти не требуется энергии, как и на поддержание, но преодолеть его могут лишь те, в ком течёт эльфийская кровь. Так что этот вариант, как ты сам понимаешь, тебе бы не подошёл.
— Тогда почему вы им не воспользовались? Думаю, Харгосу было бы намного легче пересечь море, если бы с ним был только я.
— Он открывается раз в год, — пояснила Ариэль, — хоть магии на него требуется немного — но нужно провести немало положенных ритуалов, чтобы он заработал. Последний раз он открывался за месяц до твоего появления в Авиале. Если бы он пропустил тебя, то можно было бы подождать, а так…смысл?
— И то верно, — задумчиво согласился я.
Ждать Мираэля я не стал — просто взял свою порцию еды и в несколько присестов умял её. Скоро Мираэль вернулся с полной охапкой веток. Я, без восторга взглянув на них, подошёл к Харгосу и сел около него. Через несколько минут вся троица вкупе с драконом, вытаращив глаза, наблюдала, как я сплю, самым наглым образом обняв Харгоса за лапу. Впрочем, никакое удивление не может длиться вечно: эльфы разместились по лежанкам, а Харгос положил голову на другую лапу. Через полчаса лагерь спал мёртвым сном.
Глава 5.11
ГЛАВА 11. Последний долг.
Я проснулся, сладко потягиваясь и обнимая что-то большое, мягкое, тёплое…даже с каким-то когтем…так, минуточку!
Я вскочил, как ошпаренный. Оказывается, всю эту ночь я спал, обняв Харгоса за его переднюю лапу. Вот это номер. Как у них только глаза на лоб не вылезли. Моя команда (вернее, то, что от неё осталось) еще спала. Так, надо очень осторожно встать, отойти и…
— Ну, как спалось? — донёсся до меня ехидный голос дракона сзади. Медленно обвернувшись, я смущённо сказал:
— Великолепно. Ты такой теплый, такой мягкий и вообще…
Фыркнув, Харгос поднялся и, выгнув спину и выразительно хрустнув костями, направился в сторону площадки, куда он вчера приземлился.
— Уже уходишь? — не без сожаления спросил я.
— Да, Дэмиен. Я и так задержался гораздо дольше, чем планировал. Это вторжение… об этом, кстати, всем нашим Старшим надо будет отдельно поразмыслить. А теперь прощай. Весь мир смотрит вслед тебе, Дэмиен. И мы благодарны тебе за твою жертву.
— Жертву? — отвернувшись было, я снова уставился на Харгоса — значит, ты всё же думаешь, что я там погибну?
— Тебе ответить честно или можно солгать? — обернувшись, дракон вновь пронзил меня взглядом.
— Сейчас-то смысл врать? — развёл я руками, — стрела моей судьбы уже пущена, и никакие силы ее не остановят.
— К сожалению, да. Четверо вошли — а не вышел никто. Шансы малы, Дэмиен. Мне жаль. А теперь мне пора, пока я окончательно не подорвал твой боевой дух.
— А как ты себя чувствуешь? С тобой всё…? — неуверенно спросил я.
— Да, конечно. Вы с Ари вчера замечательно поработали, сон довершил начатое. Да и потом, обратно-то я полечу налегке. Прощай.
Не выдержав, я подошёл к Харгосу и грустно погладил его по лапе. Последний раз с сочувствием глянув на меня, дракон резко взмахнул крыльями и рванул в небо. Ударная волна воздуха чуть не сбила меня с ног, но я устоял.
Вернувшись в лагерь, я обнаружил, что эльфы всё ещё спят. Что и понятно — они-то в течение всего перелёта бодрствовали и устали намного больше меня. Внезапно меня кольнула непрошеная мысль. Жёлудь дуба. Я так и не нашёл, куда можно его посадить. Так сейчас самое время. Я пошёл в сторону леса, высматривая пригодное место. Наконец, нашёл идеальное: с двух сторон могучие деревья защищали его от сильных ветров, и в то же время их крона позволяла заливать эту площадку солнечным светом. Да, сейчас над островом светило яркое солнце. Тайна сего погодного эффекта мне неизвестна, но наверняка это какая-то магия. Выкопав руками лунку в несколько дюймов, я опустил туда жёлудь и засыпал его. Но… он так скорее всего не примется. Нужна была помощь извне. И тут очередное воспоминание: бутылочка с исцеляющим зельем, которую мне дала Хранительница магической мастерской. Та, что излечивает любые раны и вдыхает жизнь даже в неживое. Это то, что нужно. Я извлёк маленький пузырек из нагрудного кармашка, откупорил его и вылил на землю. Прошла минута, другая… И вот из земли появился маленький росточек. Он рос, рос до тех пор, пока не стал длиной в полметра. Более того, он даже выбросил пару листочков. Я неподвижно стоял, любуясь подаренной мной жизнью и ощущая тихую радость от того, что это дерево простоит здесь ещё много-много лет…
Теперь ты можешь быть спокоен, дух. Ты отдал свой дом ради меня, ты пожертвовал своей сущностью ради меня, но в этом мире останется твой след. И будет он здесь долго… очень долго, ибо сюда не доберутся алчные лесорубы. Вполне может быть, что у этого дуба однажды появится свой дух-хранитель. В любом случае я сделал для него все, что мог.
Вернувшись в лагерь, я обнаружил, что эльфы, наконец, поднялись. Доев остатки пищи (Миариали намекнула, что до Леса идти меньше дня, и что уже ужинать сегодня мы будем у неё дома) и, собрав лагерь, мы двинулись дальше.
Идти по лесу было очень приятно. От него веяло спокойствием и мудростью. Самые разные мысли мелькали в моей голове. Деревья были высоки — но в Зачарованном лесу они гораздо выше, заметила Миа. Шли мы молча: я был подавлен словами дракона, но отступать было уже поздно. Эльфы же без своего командира тоже не знали, как меня утешить и подбодрить.
В гнетущем молчании прошло несколько часов. Внезапно что-то меня насторожило…
— А куда делись все звуки? — недоуменно спросил я.
И, действительно, тишина стала просто оглушительной. До этого то тут, то там либо под ногами прошмыгнёт какой-нибудь наглый грызун, или дятел застучит по дереву в поисках короедов и древоточцев. А теперь ничего. В лесу не стало темнее — над нами так же ярко светило солнце. Просто я перестал ощущать жизнь вокруг. Сбитый с толку, я окинул окрестности своей интуицией. Боже мой, лучше бы я этого не делал. Несмотря на тогдашнюю победу, я изо всех сил надеялся, что больше с этими существами мне встречаться не придётся.
— Ребята. У меня отвратительная новость, — чуть ли не заикаясь, пролепетал я.
— Ты о чём? — недоуменно спросил Мираэль.
— Где-то здесь… гарантюга, — я сам себе не верил, но инстинкт, который мне так вовремя вздумалось использовать, меня не обманывал.
— ЧТО?! — спросили хором Ариэль и Миариали.
— Да. Вон там, — указал я рукой на юг (мы передвигались с востока на запад).
— Тогда чего мы стоим? Бежим, — в панике сказала Миа.
— От него не убежать, вам ли этого не знать?