Иоанна — женщина на папском престоле
Шрифт:
— Ну и физиономии были у этих стариков! Едва сдержал смех! — Случившееся доставило ему огромное удовольствие. — Вы доказали свое мастерство и разоблачили их обман, не произнеся ни единого слова обвинения. Превосходно!
Подойдя к спальне Папы, они услышали за дверью хриплый крик:
— Негодяи! Вурдалаки! Я пока не умер! — Послышалось, как что-то упало.
Бенедикт открыл дверь. Сергий сидел на кровати. Его лицо побагровело от гнева. Посередине комнаты валялись осколки разбитой вазы. Священники стояли, испуганно прижавшись друг к другу. Сергий
— Довольно, брат. Знаешь, что сказали врачи? Ты болен, тебе нельзя нервничать.
— Проснулся от того, что они мазали меня елеем. Хотели соборовать, — обиженно проговорил Сергий.
Прелаты возмущенно поправили свои рясы. Это были важные особы. Один из них, в мантии архиепископа, произнес:
— Мы полагали, так будет лучше, учитывая ухудшающееся состояние здоровья его святейшества…
— Уходите немедленно! — прервал его Бенедикт.
Джоанна была потрясена. «Бенедикт, вероятно, могущественный человек, если так грубо обращается с архиепископом».
— Подумайте, Бенедикт, — промолвил архиепископ, — не подвергаете ли вы опасности бессмертную душу вашего брата?
— Вон! — Бенедикт взмахнул руками, словно прогоняя стаю ворон. — Все вон!
Прелаты с негодованием удалились.
Сергий беспомощно откинулся на подушки.
— Больно, Бенедикт. Не могу больше терпеть эту боль.
Бенедикт налил вина из кувшина в золотую чашу и поднес ее к губам Сергия.
— Выпей. Это поможет.
Сергий жадно выпил.
— Еще, — потребовал он, осушив чашу, Бенедикт налил ему еще, а потом и в третий раз. Вино полилось по подбородку Сергия. Он был невысок, но очень тучен. Все его тело было округлым: круглое лицо, круглый подбородок, круглые глаза в отекших складках век.
— Вот, — сказал Бенедикт, когда Сергий утолил жажду. — Смотри, что я сделал для тебя, брат! Привел того, кто поможет тебе. Это Иоанн Англиканец, знаменитый лекарь.
— Еще один врач? — недоверчиво спросил Сергий.
Но когда Джоанна откинула покрывала, чтобы осмотреть его, он не сопротивлялся. Ноги у Сергия сильно распухли, растянутая кожа потрескалась. Он страдал тяжелой формой воспаления суставов. Джоанна догадалась о причине, но хотела проверить. Она осмотрела уши Сергия. Да, так и есть: характерные отложения, мелкие известковые наросты, напоминающие глазки краба. Это свидетельствовало о том, что у Сергия острый приступ подагры. Как же врачи не заметили этого?
Джоанна легонько коснулась пальцами покрасневшей, лоснящейся кожи, прощупывая источник воспаления.
— По крайней мере, у этого руки не как у пахаря, — заметил Сергий. Странно, что он не потерял сознания при такой сильной лихорадке. Джоанна проверила его пульс, обратив внимание на ранки на руке от многократных кровопусканий. Сердцебиение было слабое, а цвет лица, после того как прошла истерика, стал синюшно-бледный.
«Господи, — подумала она. — Неудивительно, что у него такая жажда. Они чуть не убили его
Джоанна обратилась к слуге:
— Принесите воды. Быстро.
Необходимо снять отек, пока он не убил его. Слава Богу, она принесла с собой корень зимовника. Джоанна достала из своей сумки маленький сверток вощеного пергамента и развернула его, стараясь не рассыпать драгоценный порошок. Слуга вернулся с кувшином воды. Джоанна налила немного в бокал, развела в нем две драхмы растертого корня — рекомендованная доза. Затем добавила очищенного меда, чтобы не слишком горчило, и немного белены: это поможет Сергию заснуть. Сон для него — наилучшее средство от боли, а покой даст надежду на выздоровление.
Она протянула бокал Сергию, и тот начал с жадностью пить.
— Ой! Да это же вода! — Он выплюнул лекарство.
— Пейте, — уверенно произнесла Джоанна.
К ее удивлению, Сергий повиновался.
— А теперь что? — спросил он, осушив бокал. — Собираетесь очистить меня?
— Полагаю, вы достаточно настрадались.
— Хотите сказать, что это все? — удивился Сергий. — Выпил, и больше ничего?
Джоанна вздохнула. В ее практике случались такие реакции. В искусстве врачевания здравый смысл и умеренность не ценят. Люди требуют более впечатляющих методов. Чем тяжелее заболевание, тем более жестокими должны быть методы лечения.
— У его святейшества подагра. Я дал ему порошок зимовника, — отличное средство для лечения подагры. Через несколько минут он заснет. Даст Бог, боль и отек пройдут через несколько дней.
Словно в подтверждение ее правоты, дыхание Сергия нормализовалось, он обмяк на подушках и мирно закрыл глаза.
Дверь с грохотом распахнулась. Вошел невысокий, скрюченный человек с лицом задиристого петушка, готового к атаке. Он развернул свиток пергамента перед носом Бенедикта.
— Вот документы, необходима только подпись. — По его одеянию и манере говорить, было видно, что он купец.
— Нет, не сейчас, Айо, — ответил Бенедикт.
Айо энергично затряс головой.
— Нет, Бенедикт, теперь от меня так просто не отделаетесь. Весь Рим знает, что Папа опасно болен. А что если он умрет ночью?
Джоанна с тревогой взглянула на Сергия, но он не слышал этого. Папа безмятежно спал.
Купец потряс перед носом Бенедикта кошельком с монетами.
— Тысяча золотых динариев, как договорились. Подпишите теперь и вот еще. — Он вынул кошелек поменьше. — Тоже ваше.
Бенедикт отнес пергамент к кровати и развернул его на простыне.
— Сергий?
— Он спит, — вступилась Джоанна. — Не будите его.
Бенедикт не обратил на нее внимания.
— Сергий! — Схватив брата за плечо, он резко встряхнул его.
Сергий растерянно заморгал глазами, Бенедикт взял со столика перо, обмакнул его в чернила и вложил в руку Сергия.
— Подпиши это.
Сонный Сергий опустил перо на пергамент. Его рука дрожала, чернила растеклись на пергаменте неровными каракулями. Бенедикт положил на руку брата свою и помог ему вывести подпись.