Ирбис. Том 3: Пепел Часть 2
Шрифт:
Она что-то спросила на незнакомом языке. Разумеется, перепуганный такой встречей юноша ничего не понял. Внезапно раздался грохот, и ствол дерева над их головами разлетелся в щепки, а крона начала заваливаться на них. С нечеловеческой скоростью и силой, устоявшая на ногах женщина схватила мальчишку за руку и, таща за собой, словно пушинку, почти волоча по земле, что-то крича, побежала прочь от нависшей над ними угрозой.
Эльфы пытались стрелять по парочке, забежавшей за дом-дерево, но их занятие оказалось прервано свалившимся с неба бородатым кряжистым гномом в тяжёлой броне, носившим рогатым шлемом. Вооружением
Сброшенный с крылатой твари гном упал прямиком на эльфа, высунувшегося из башенки парящей над землёй машины. Шея и спина несчастного не выдержали внезапно свалившегося на них веса, да и ребра тоже. Придавленное к металлической поверхности хрупкое тело более не подавало признаков жизни. Карлик медлить не стал, набросившись со спины на ещё не обнаружившего его появления одного из стрелков в чёрной броне. Пары взмахов секиры хватило для умерщвления второго противника.
Наконец-то эльфы заметили гнома, но тот не стал продолжать бой, а метнулся к двум солдатам с мечами, в это время в стороне от основных событий, отбивавшихся от очередного монстра. Удерживая оружие лишь левой рукой, карлик направил на них пасть, заменявшую правую ладонь, из которой извергся поток пламени. Пробежав мимо охваченной огнем парочки, слуга пепла вырвался из окружения и, петляя между монстров, прячась за их тушами от выстрелов, скрылся за деревьями.
***
– Сугги, где тебя, бездна подери, носило? Чего в танк не залез?! – возмущённо вскрикнула женщина в черной кожаной броне при виде приближающегося со стороны леса товарища.
– Упал я по дороге. Мясо крыло сломало. Люк узкий... В броне не протиснуться! Эй, Атлика, а чего этот рыжий паразит ещё жив? И чем тут так воняет? Аж блевать хочется, – спросил гном, забежавший за служащий укрытием дом-дерево, разглядывая вжимавшегося в ствол перепуганного Ирбиса.
– Это от зверолюда разит, – фыркнула девушка, – мясо от него аж шарахается.
– Убить и сжечь, – предложил карлик.
– Пасть закрой. Лучше взгляни на зверолюда. На нём метка "Неприкасаемого". Такую только кто-то из лордов поставить мог! – возразила Атлика, – трогать нельзя. Не вздумай его "случайно" прикончить.
– Это как понимать, подруга? С чего честь такая?
– Не знаю. Мальчик ведь точно не из наших. Вон как трясется.
– Плевать! Не убивать, так не убивать. Скажи лучше, что с танком делать будем?!
В этот момент из окна второго этажа высунулась эльфийка и попыталась атаковать черноволосую женщину магией. Сотворенная её чарами ледяная сосулька вонзилась в левое плечо не ожидавшей атаки цели.
– Ах ты мразь! – закричала возмущенная Атлика, замахав в воздухе рукой, будто подманивая кого-то. Спустя пять секунд с неба сквозь кроны деревьев, прямо во всё ещё открытое окно спикировало три твари, внешне напоминавшие обожженных крылатых крыс.
– Перекрой мясом выход из дома! – закричал гном, – пока внутри живые, они не станут по нему стрелять.
– В бездну! – ругнулась женщина, выдернувшая сосульку из плеча, – та эльфийка уже сдохла.
– Есть внутри ещё кто...
Взрыв громыхнул совсем рядом со стволом дерева, ударной волной, ошмётками тел монстров и комьями грязи повалив на землю всю прятавшуюся за ним разношёрстную троицу.
– Сугги! Хватай зверолюда и беги за следующий дом. Я пока стаю на эльфов наведу, – велела оставшаяся лежать на земле, прикрывавшая голову руками Атлика.
– Давай, подруга, действуй! – проорал и кивнул гном, резво вскакивая на ноги, подхватывая рукой-пастью выроненную секиру. Другой закинув себе на плечо пытавшегося встать мальчишку, он побежал за соседний дом. Где-то за его спиной, на некотором расстоянии грохнул ещё один взрыв, не причинивший проворному беглецу и его перепуганной ноше никакого вреда.
Повинуясь воле, так и валявшейся на земле зажмурившейся слуги пепла, пробегавшие мимо лесной деревни пепельные твари разворачивались назад, всей ордой бросаясь к оборонявшимся в центре поселения эльфам. Ранее не участвовавшие в сражении летающие монстры также вступали в бой. Семья и группа следопытов, выведшая их из очередного опустевшего дома, вместе прорывалась к площади, на которой всё ещё оставался открыт портал. Набежавшая волна чудовищ едва не смела их. Благо, вовремя подоспела троица солдат с мечами, сумевшая ненадолго сдержать нападавших, но заплатившая за героическое спасение мирных жителей собственными жизнями.
Из окон ещё десятка домов выжившие пытались отбиваться от орды монстров, в меру своих сил помогая обороняющимся в центре деревни. Мощными выстрелами танк эльфов нёс опустошение в рядах тварей, но число нападающих с каждой минутой лишь росло. Укрывшись за очередным дом-дерево, бросив зверолюда у корней, гном поочерёдно ударил по паре окон, в миг лишившихся стёкол, снопом пламени из пасти в правой руке. Закончив упреждающую атаку, ткнув юношу пальцем в грудь, а затем указав на землю под ногами, тем самым давая знак оставаться на месте, низкорослый слуга пепла сбегал за так и лежавшей на прежнем месте девушкой, перенеся и ее в новое убежище.
– Нам не справиться этой мелюзгой с танком. Есть что тяжёлое поблизости? – спросил именуемый Сугги.
– Нет, – не открывая глаз, ответила присевшая под деревом рядом с Ирбисом Атлика, – тяну одного крикуна... Он прибежит минут через пять. Это лучшее, что есть в окрестностях.
– Бездна... – ругнулся гном, – одного крикуна не хватит. Он не пробьет броню танка! Чего вообще тут техника делает и штурмовики с энергетическим оружием? Как-то быстро их в ход пустили.
– Не знаю... Может, тут рядом один из их комплексов? Вдруг вход где-то в деревне или специалист ценный здесь живёт? Тогда их усилия оправданы, – предположила женщина, открыв глаза и встав на ноги, – пока эльфов мясом позакидываем. Настроила их. Не до нас будет.
– Ладно. Что с сопляком делать?
– Отпустить. Пусть идёт, куда хочет. "Неприкасаемый" нас не касается.
– Подруга, а чего за ужасная вонь от него исходит.
– Понятия не имею. Сугги, ты знаешь их язык? Спроси, если хочешь.
– Нет, не учил.
– Вот и я не учила...
– Тогда плевать на зверолюда. Я план придумал! Можешь меня к танку подбросить? – спросил гном.
– Они же тебя расстреляют! – воскликнула женщина.
– Вот и прикрой.
– Подожди минутку, – попросила Атлика, взглянув на усевшегося под деревом дрожащего зверолюда. Не обращая внимания на звуки близких взрывов, стрельбы и криков, она прикрыла глаза, прислонившись спиной к стволу. Некоторое время помолчала и вскоре задумчиво произнесла: – Так... Сейчас поймаю их молодняк... Нашла пару особей. Такое точно привлечёт внимание эльфов!