Ирландское обещание
Шрифт:
Я слышал, что рыжеволосым женщинам не следует носить красный или розовый цвета, но Сирше это прекрасно удается. На самом деле, единственное, что выбивает из колеи, это то, что красный атлас очень похож на оттенок крови, и я могу только представить, как сильно ее отец хотел бы пролить мою, если бы знал, о чем я сейчас думаю.
Я думаю о том, что ирландская принцесса, на которой мне суждено жениться, красива, грациозна, элегантна, сногсшибательна во всех отношениях, но ничто в ней не пробуждает во мне даже проблеска желания. Она похожа на великолепную статую, эстетична во всех отношениях. И все же я не могу представить, что прикасаюсь к ней с вожделением, поглощаю ее так, как я насиловал Ану
Вместо этого я позволяю ей взять меня под руку, пока мы следуем за хозяйкой к нашему зарезервированному столику, романтической кабинке полукругом в тускло освещенном углу ресторана, освещаемой только свечами на хрустящей льняной скатерти. Я позволяю Сирше первой скользнуть на черное бархатное сиденье, прежде чем присоединиться к ней, и вижу, как ее взгляд оценивающе скользит по мне, когда она смотрит на меня как раз перед тем, как я сажусь.
Я оделся достаточно прилично: черные брюки на заказ и накрахмаленная темно-зеленая рубашка на пуговицах с рукавами, закатанными до локтей, и воротником, расстегнутым ровно настолько, чтобы была видна верхняя часть v-образной формы моей груди. Это льстит, и я вижу, как Сирше нравится этот вид. Это заставляет меня чувствовать себя почти виноватым, она явно возбуждена мной, но я не могу вызвать в себе ни капли желания к ней. Даже если бы я прямо сейчас застал ее обнаженной в постели, я не уверен, что смог бы удовлетворить ее. С другой стороны, одной мысли об Ане достаточно, чтобы мой член дернулся от зарождающейся отчаянной потребности, которую мне еще предстоит полностью утолить.
— Мне нравится борода. — Сирша искоса смотрит на меня с огоньком в своих зеленых, как трилистник, глазах. — Она определенно появилась после свадьбы. Интересный выбор для деловой поездки, но я думаю, что она тебе подходит.
Это что, подозрение, которое я слышу в ее голосе? Я был бы удивлен, если бы это было так, Сирша не похожа на подозревающий тип женщин, и мы еще не женаты, так что я не обязан рассказывать ей подробности моей поездки. На самом деле, я знаю множество женатых мужчин, которые ожидают, что их жены не будут задавать вопросов, часто потому, что на самом деле они отправляются в эти поездки не по делу. То, как она смотрит на меня, тоже совершенно нормально, с этим проблеском желания в ее глазах, когда она смотрит на мое бородатое лицо. Я виноват, и я знаю, что именно поэтому у меня такое чувство, будто она видит меня насквозь.
Я смотрю на ее левую руку, на овальный бриллиант, сверкающий в свете свечей, на нежно-зеленые изумруды, подходящие к ее глазам. Кольцо хорошо смотрится на ее руке, похоже, оно ей идет. Легко представить золотое обручальное кольцо рядом с ним, что скоро мы будем сидеть в таком ресторане как этот как муж и жена. Это не такой уж большой скачок, чтобы представить, но это не то, чего я хочу.
— Ты тихий. — Сирша тянется к моей руке, и все, что я могу сделать, это не отдернуть ее, напомнить себе, что для нее естественно хотеть держать меня за руку, и что она хочет прикоснуться ко мне, как к своему жениху.
— Я устал. Я только что вернулся. — Я вздыхаю с облегчением, когда подходит официант. Это даст мне время сосредоточиться на чем-то другом, а не на том, что сказать Сирше. Я заказываю бутылку пино нуар и закуску к салату капрезе для нас обоих.
— Мой любимый сорт вина. — Сирша улыбается. — Я тебе это говорила, или ты только догадался?
Говорила ли она мне? Я не могу вспомнить, хотя это определенно то, что я должен был сказать.
— Возможно, ты упомянула об этом на свадьбе, — уклоняюсь я, и она смеется.
— Что ж, если ты это запомнил, очко в твою пользу. — Она откидывается на спинку бархатной кабинки, перекидывая прядь волос через плечо. — Я рада, что ты вернулся, Лиам. Моя мать практически с пеной у рта хочет начать планировать свадьбу, и я уверена, ты знаешь, что мой отец тоже как на иголках. Они хотят свадьбу в конце лета…
Черт возьми. До конца лета осталось всего пару месяцев.
— Конечно, тебе нужно больше времени, чтобы все спланировать.
— Так говорит моя мама. Но мой отец настаивает, чтобы мы поженились как можно скорее, — она улыбается мне, ее рука снова накрывает мою. — Я не жалуюсь. Я знаю, что ты не уверен насчет брака, Лиам, но я горю желанием стать твоей женой. Я буду тебе хорошей женой, я уверена в этом. Мы могли бы быть счастливы.
Мы могли бы быть счастливы. Она сказала мне те же слова на балконе на свадьбе Виктора и Катерины. Тогда она произнесла это как мольбу, желая убедить меня. Теперь она говорит это так, как будто это установленный факт, с уверенностью в своих словах, которой я раньше не слышал. Я полагаю, что подписанный контракт о помолвке имеет к этому какое-то отношение. Нарушать его в глазах королей — грех. Оскорбление, которое ни один порядочный человек не примет без возмездия. Я дал торжественный обет в церкви перед Богом и человеком, обет всего на одну ступень ниже того, который я намеревался дать Сирше, через несколько коротких месяцев, если ее отец добьется своего. И все же я не вижу никакого способа сохранить это. Не иначе, как проведя жизнь в страданиях, тоскуя по женщине, которую люблю, но не могу получить, и в свою очередь делая Сиршу несчастной.
К счастью, официант возвращается с вином. Я пользуюсь этой возможностью, чтобы повторить процедуру заказа дорогого вина, понюхать пробку, попробовать первую капельку в бокале, пока он протягивает образец Сирше и мне.
— Это прекрасно, — говорит Сирша, делая второй глоток. — Ты сделал хороший выбор, Лиам.
В ее словах есть скрытый подтекст, который заставляет меня думать, что она говорит не только о вине. Мы делаем заказы на ужин: филе с креветками для меня и нарезанный салат и рыбу для нее, а потом нам не остается ничего другого, как попытаться завязать разговор, пока мы ждем нашу еду.
Сирша деликатно потягивает вино.
— Может быть, нам стоит использовать сегодняшний вечер, чтобы попытаться узнать друг друга получше, — предлагает она. — Поскольку мы скоро собираемся пожениться. Должно быть что-то, что ты хочешь узнать обо мне?
Определенно. Например, как бы ты отреагировала, если бы я предложил разорвать помолвку. Я прочищаю горло, пытаясь придумать, что сказать. Дело не в том, что Сирша неинтересная девушка, она милая и умная, в ней есть искорка огня, которая сделала бы ее веселой собеседницей за ужином… и компаньонкой в целом, при других обстоятельствах. Но все, что я хочу знать прямо сейчас, это как быстро я смогу закончить этот ужин и вернуться домой к Ане.
— На свадьбе ты упомянула, как мы росли вместе, в основном, или росли рядом друг с другом, на самом деле. — Я улыбаюсь ей, делая глоток своего вина. — Ты права, что я тогда тебя не особо замечал, но я думаю, что это моя вина, а не твоя. Тогда я был немного идиотом.
— Разве не все мужчины такие в юности? — Сирша смеется легко и музыкально. — Зато я тебя заметила, это точно. О братьях Макгрегор говорили все девушки, но ты мне нравился больше всего.
— Ты это упоминала. — Я высвобождаю свою руку из ее, отрезая кусочек сыра с тарелки для салата, стоящей перед нами. — Чем ты занималась после окончания средней школы? Ты училась в колледже?