ИРЖИНА - 2
Шрифт:
Пирожные мы поделили: мне, Клариссе, Руби и парочку Гастену, когда он приехал.
Следующие два дня прошли так же. Работа в императорском дворце, тренировки с Грегом на полигоне, затем поездка в мотоклуб, общение с Лекси и троицей эльфов-гонщиков, которые тоже были рады меня видеть. Они же и сообщили, что в эти выходные состоятся очередные гонки, и выразили надежду, что я буду в них участвовать. Не обошлось, разумеется, без шуточек в мой и свой адрес. Парни, посмеиваясь, говорили о том, что я бессовестно сместила одного из них со ступеней почета и трусливо исчезла,
Его величество не соизволил приглашать меня и Грега к себе в те часы, которые мы проводили во дворце. Не давал о себе знать и позднее. Были только утренние гостинцы в виде сладостей и букетов. Менялись цветы… На следующее утро после фрезий я получила белые гиацинты. Языком цветов лорд Дагорн сообщил мне, что я – прелесть, красавица и само очарование. Да-да, я такая! Хоть кто-то хвалит, и то приятно. А то столько мужчин вокруг, и со всеми либо родственные, либо деловые отношения. Так и забуду совсем, как нужно флиртовать и кокетничать.
После гиацинтов последовала веточка розового олеандра, что заставило меня озадачиться. Какой из двух смыслов вкладывал в свой подарок император? Комплимент – «Ты очень милая»? Или предостережение – «Ты сводишь меня с ума»? Если судить по розовому цвету, то скорее – первое. Но сам выбор цветов предполагал второе. Ведь для выражения нежности и комплимента больше подошли бы другие розовые цветы. Но мне определенно нравились подобные цветочные послания.
Ян же вернулся к своей роли начальника отдела, ну а я и Грегориан соответственно вновь являлись его подчиненными.
Я сначала мучилась от непонимания поведения этих двух мужчин, а потом махнула рукой. Все равно не дано мне догадаться, что происходит в головах у черноволосых и кареглазых братьев. Точнее, что двигало императором, я предполагала. Вероятнее всего, он не позволял мне забыть о себе и своем интересе ко мне, но… Давал время Яну? Ждал, пока он решится на что-то или отступится? Или же предоставлял мне время привыкнуть и перестать шарахаться и пугаться?
Сложно сказать.
А Себастьян… Я не держала на него зла, но и не могла забыть и простить. Точнее, нет. Я простила, но не забыла. И забыть не смогу никогда. И пусть кто-то назовет меня злопамятной, но это оказалось сильнее меня.
Немного разбавил круговерть обычных рабочих будней звонок Армана.
– Привет! – Синеглазый платиновый блондинчик радостно улыбался мне с экрана линккера. – А мы приехали в Калпеат. У нас через два дня начинаются занятия в академии.
– Привет, Арман! – Я не смогла сдержать ответную улыбку. Эльф был таким довольным и веселым, что невольно заражал своей искристой радостью. – Сильно вам досталось от родителей?
– Ну-у-у… – У парня дернулись уши, из чего я сделала вывод, что именно этим частям тела и досталось от любящего папы. – Да ладно. Получили за дело, чего уж теперь. А я тебе привез обещанные подарки. Как и когда можно их отдать?
– Ой, Арман. Ну ты что, брось, –
– Ну нет! Я обещал, а свое слово я держу. И потом… Я уже их привез. Куда мне теперь их девать? Так что говори, куда везти.
Я продиктовала ему адрес своей квартиры, и мы договорились, что он приедет не раньше назначенного часа. А я к этому времени как раз должна буду вернуться из мотоклуба.
Когда мы с Гастеном и Руби вошли в холл, оказалось, что все трое эльфов меня уже ждали. Лиграсс-консьерж их, разумеется, дальше не впустил, раз меня нет, но позволил спокойно дождаться. Увидев нас, парни вскочили и радостно поприветствовали. Андре держал в руках небольшой узкий сверток, а у ног Армана стояла солидных размеров переноска, в каких обычно перевозят животных.
– Кто у тебя там? – Я кивнула на переноску.
– В смысле? – Парнишка округлил глаза. – Приз. Ты забыла?
Откровенно говоря, я и правда забыла, что именно мне обещал Арман в таверне взамен поцелуя. Так! Кинжал и… О боги! Эльфийскую кошку! Ну и зачем мне кошка, когда у меня уже живет собака? И эта самая собака, кстати, весьма подозрительно принюхивается к обитателю переноски. М-да. Надеюсь, нас сейчас не будет ожидать акт извечной войны между представителями двух противоположных видов?
Когда мы прошли в квартиру, я попросила ребят подождать в гостиной, а сама удалилась, чтобы снять мотолетный комбинезон. Кларисса к моему возвращению успела предложить гостям легкие закуски и напитки.
– А вот и я, – окликнула их, войдя в гостиную. – Ну, рассказывайте, показывайте.
– Иржи, это тот кинжал, который я проиграл Арману, а он пообещал тебе, – сказал Андре и развернул сверток.
Да, действительно – кинжал. Старинный, узкий, с серебряной ручкой и искусной чеканкой. Ножны тоже под стать – покрыты потемневшим от времени серебром и усыпаны драгоценными камнями.
– Я увлекаюсь древним оружием, и этот кинжал из моей коллекции, – сообщил мне Андре, дождавшись, пока я рассмотрю подарок и вновь взгляну на него. – Теперь он твой, раз Арман так решил.
– Не жалко? – Я лукаво улыбнулась.
– Ну, если честно, то совсем немного. – Парень запустил руку в волосы и почесал затылок. – Я, конечно, думал, что он в семье останется. Но ты заслужила его, как ни крути. Так что нет, для тебя – не жалко.
– Ну спасибо, – рассмеялась я. – Носить с собой я его вряд ли смогу, длинноват для повседневной носки. Но хранить буду бережно, и ухаживать за ним стану соответствующе.
– А теперь котенок, – весело сообщил Арман.
Он наклонился к переноске и вынул из нее кошку. Весьма большую взрослую кошку.
– Вот! Владей, – с натугой подняв животное на руки, протянул его мне.
– Котенок?! – Я приняла подношение и даже хекнула от неожиданности, очень уж внушительный вес оказался у животинки.
– Ну да, – спокойно кивнул эльф. – Она еще маленькая. Ей всего три месяца.
– Ей?! Всего три?! – Я изумленно смотрела в круглые зеленые глаза кисы. – А какая же она станет, когда вырастет?