Ищущий
Шрифт:
—Ага, ещё один урод приехал, значит! — яростно сплюнул возница. — Чё за люди, не бы сами, так к нам на шею садятся и садятся! Ни вздохнуть, ни пёрнуть! Одни беженцы везде!
—А у вас, случайно, брата в Москве нет?
—Чё? Нет ничего! Вообще не знаю, чё за дыру ты мне тут назвал! Тьху, явятся к нам из своих козьих залуп — и свои деревни за собой тянуть!
Так я и доехал до квартала, где жили остатки секты Семи Божественных Истин. Кинув вознице самый крошечный из своих ядер, я встал перед воротами, на которых было написано «Секта Семи Божественных Истин». Теперь это, наверное,
Глава 4. Заботы.
—Кто там?
—Это я, почтальон Печкин, принёс посылку вашему мальчику! Только я вам её не отдам, у вас документов нет!
—Чего?!
—Дверь открывай! Чего-чего!
Одна из створок ворот немного отошла в сторону, и я протиснулся в появившуюся щель. По ту сторону меня ждала парочка подростков с копьями в руках, настороженно смотрящая на меня. Я просканировал их — шаг Прожигания меридианов, совсем зелёные. Они пытались в ответ просканировать меня, но ничего у них не получилось.
—Вы кто? — наконец задали мне вопрос.
—Я из секты Сими Божественных Истин, как и вы. Только в закрытой культивации был, а как вышел — а тут такое! Еле сюда добрался. Где тут теперь Вершина Сабли-то?
—Ой, правда? — обрадовались парни. — А вы на каком шаге развития? А то у нас сильных культиваторов не осталось почти!
—Объединение души.
—Ого! Тогда мы вас к Главе отведём! Он будет вам рад!
—Ведите. — я был немного расстроен. Глава рад каждому культиватору с таким развитием? Мда, похоже, сильных практиков в секте не осталось.
До большого дома, явно недавней, не более пары тысяч лет, постройки меня привели быстро. Неудивительно, территория нынешней секты была крошечной — километров пятьдесят в ширину и около двухсот в длину. Я успел рассмотреть город, пока ещё летел. Семь Божественных Истин втиснули в небольшой пятачок между доками и трущобами. Скорее всего, это и были трущобы, которые сектанты окружили забором и привели в более-менее приличный вид.
—Такое уже сегодня редко, когда наши братья выходят с занятых зверьём территорий. — сказал Глава, поздоровавшись, усадив меня в кресло и налив чая. — Но я рад, что такое всё ещё происходит! Меня зовут Руо Джоэ, я нынешний глава секты Семи Божественных Истин.
—Сюань Жао, ученик Вершины Сабли. Простите, но меня мучает вопрос — как это всё произошло? Я в культивацию уходил — всё было как всегда, вышел — а вокруг джунгли, разруха и зверьё бегает.
—Эх, история простая и показывающая, что даже мы, культиваторы-практики, не лишены человеческих слабостей.
По рассказам Руо, получалось, что наше столкновение с Изумрудными Скарабеями было лишь первым в длинной череде войн. В течение лет двух тысяч практически все приграничные секты передрались с соседями и не по разу. Понемногу все секты стали снимать охрану с Великой Стены — там же ничего не происходит уже не первую сотню миллионов лет, зачем там держать лишних бойцов? Они и в сектах нужны, атаковать или защищаться.
И вот, когда приграничные секты практически истощили свои человеческие ресурсы, а охрана Великой
Остановились звери только когда достигли границ сект, которыми управляли Сияющие, — секты Пылающего Огня и клана Алой Сливы. Главы секты и клана лично вышли на поле боя и наглядно показали, что даже Небесные звери не смеют нарушать границы их владений. После этого установилось шаткое равновесие. Новой Великой Стены не появилось, но звери стояли по одну сторону границы, а люди — по другую. А секту Пылающего Огня и клан Алой Сливы затопили беженцы.
—У нас тут, в Чон Шень да-Джисуа, целых девять сект-беженцев собралось. Так что город теперь называют «Город десяти добродетелей», учитывая принимающую секту. — рассказывал Глава. — Но на деле это только видимость. Все девять сект вроде нашей состоят из одних младших учеников, самые сильные культиваторы в них — вроде меня, на шаге Объединения души. И единственной имеющей вес силой является сама секта Пылающего Огня.
—Хм, и больше никого нет, кто имел бы вес? Не из сект?
—Ну почему же. Вторая весомая сила — аукционный дом Небесного пути. У этого дома длинная история, не короче, чем у иных сект, и много сильных охранников. Конечно, Сияющих среди них нет, но пара десятков Императоров Жизни найдётся, а уж Императоров Смерти и Боевых Императоров вообще сотни. Культиваторы шага Объединения души у них так, младшими охранниками служат.
—Странно, а я про него, этот аукционный дом, в пору ученичества и не слыша ничего.
—Неудивительно! Наша небольшая секта их особо не интересовала, рангом мы не вышли. Руководство с ними особо работало, а ученики про то не знали совершенно. Это я, уже когда главой стал, обо всём узнал, а до того и сам понятия не имел.
—Так, сама секта, аукционный дом. Что-то ещё? Хочу узнать точную расстановку сил в городе.
—Есть ещё торговый дом Вуджин. Он соревнуется с аукционным домом Небесного пути, но послабее будет, послабее. Ну и разные местные организации, о которых особо говорить не стоит.
—Ага, значит, тут только три серьёзные силы — секта Пылающего Огня, аукционный дом Небесного пути и торговый дом Вуджин.
—Верно. — подумав, Глава пронзительно посмотрел мне в глаза. — Вы хотите присоединиться к кому-то из них?
—Разве это возможно, оставаясь учеником секты?
—Ха-ха, а почему нет? Неприятно признавать, но много ли от секты Семи Божественных Истин осталось? Нам её возрождать и возрождать. Я не хочу препятствовать тем, кто пойдёт искать силы в другие места. В конце концов, путь культиватора — пусть силы, а мы сейчас её развития предоставить не можем. Ресурсы все пропали, хранилище методов и техник уничтожено, а все старейшины мертвы.