Исход. Маги. Возвращение. Книга пятая. Цикл «Октаэдр. Золотой аддон»
Шрифт:
Девушка осторожно, едва касаясь пальцами, провела рукой от виска, по щеке и к подбородку Фрола и поцеловала его в губы. Затем склонилась над его лицом и, словно раненый зверек, тихо заскулила, не имея больше сил сдерживаться.
Они находились в наспех сооруженном лазарете. При таком обилии магов этого и не требовалось, но отдельным пострадавшим все же нужна была помощь алхимиков, травников и целителей. Аэрис сидела на краю кровати, на которой лежал Фрол. Его забинтованное тело находилось не в самом хорошем состоянии…
Совет Старейшин был в самом разгаре. Он, как и полагается, проходил в тронном зале замка баронов. После смерти Ксиона и Ксинона, как всем было известно, власть перешла к Олии, но она не являлась потомком правящей династии и даже возведение ее самим бароном в правители
Тронный зал вмещал чуть больше двух сотен человек особо приближенных, можно сказать элите волшебников, но для некоторых, в виду их заслуг перед империей и жителями, все же сделали исключение и допустили до участия. К ним относились, естественно Олия, Фрол, Алекс, Алекса и Аэрис. Последняя, разумеется, вызвала шумиху и усиленное обсуждение, но Валий, по праву Высшего в Совете настоял и остальные отступили, чтобы, наконец, открыть и так затянувшееся начало Совета.
– Мы собрались здесь, – начал Валий, – потому, что ситуация сложилась действительно экстренная и кроме как обсуждения Советом ее никак больше не решить.
Он обвел глазами всех присутствующих. Двенадцать старейшин сидели за овальным столом немного в отдалении от основной массы людей: по два мага из четырех основных школ и четыре Черных Мага – как подавляющее большинство самих волшебников.
Тишина, сменившая непринужденную болтовню и шепот, заставила всех взглянуть на главу Совета. Огромный зал, скорее всего служащий для проведения балов и торжественных приемов, необъяснимым образом усиливал звук, придавая ему громоподобие.
– Мы сейчас должны расставить все по своим местам, – повторился Валий, призывая к вниманию тех, кто этого еще не сделал, – занявшись первоочередными вопросами, потому что в ближайшее время мы не сможем собраться для решения тех или иных вопросов.
Он выждал паузу и продолжил:
– Как все вы знаете, объединенными усилиями мы смогли остановить некроманта Мудреца и его армию не живых. Какую цену заплатили при этом не нужно никому рассказывать. У каждого на сегодняшний день не дожили кто-либо из друзей или близких и это прискорбно. Но вернемся, все же, к настоящему и грядущему будущему. Там все еще хуже и мрачнее. Как заметили присутствующие, в центре Кси-Кси, на городской площади, возникли гигантские створки врат, которые, собственно говоря, и пытался открыть Мудрец. Сделать это он не успел, чему мы все несказанно рады и благодарим Алекса, предотвратившего поистине величайшую катастрофу.
Валий указал рукой на юношу и жестом попросил его подойти ближе. Тот отделился от толпы и шагнул вперед, к овальному столу.
– На этом наши удачи заканчиваются и встает вопрос: «Что делать дальше?» Уничтожить врата мы не можем – у нас это просто не получится. Подобный вызов врат может устранить только тот, кто сам призывал их. Но Мудреца нет. Следовательно никто не сможет вернуть их в преисподнюю. Открыть по собственному желанию мы тоже не можем, ибо открываются они вне чьей-либо воли. Значит, нам остается только лишь ждать, когда они откроются сами. Когда это произойдет – не сможет сказать ни один смертный на Большой Бабочке. Следовательно, нам остается только ждать и готовиться к вторжению адских легионов, которых собралось уже не один десяток. То есть мы должны в любое мгновение отразить их массированный удар. Он будет один. Владыка ада никогда не растягивает удовольствие, как любят делать многие из смертных, а бьет единожды и всеми, чем имеет. Значит, когда они откроются, а они откроются, не обольщайтесь, если кто думает, что все так и останется – пощады не ждите! Те твари, что вырвутся на свободу будут делать только одно – убивать. Убивать всех до единого, пока не останется ни одного живого.
Валий замолчал, сделав паузу специально, чтобы присутствующие могли все обдумать и сделать правильные выводы.
По тронному залу прошел настороженный шепот.
– Накануне, тайным собранием, мы уже обсудили некоторые моменты дальнейшего выживания в это непростое время и пришли к единому мнению, что нам потребуется помощь!
Он вновь оглядел всех, но собравшиеся притихли и слушали уже с вниманием.
– Помощь не каких-либо магических или, тем более, божественных существ, а простых смертных, кто
По тронному залу прошелся шепот, возгласы удивления и непонимания.
– Так решил Совет Старейшин! – громогласно произнес Валий, суровым взглядом осматривая собравшихся здесь и готовый в любое мгновение опровергнуть любой протест.
Но подобное не произошло. Все закончилось лишь тихими переговорами и в тронном зале Кси-Кси вновь воцарилось молчание.
– Прошу названных выйти к Алексу! – пригласил Валий жестом.
Алекса, Аэрис и Фрол встали рядом с другом под всеобщим обозрением. Единственной из всех, кто чувствовал трепет и небывалое волнение, была Алекса. Она не могла понять, почему ей дозволили встать рядом с теми, кто действительно заслуживал почет и уважение. Здесь крылась какая-то несправедливость и… тайна, которую она пока не могла разгадать. Все ее внутреннее состояние говорило о завуалированной ловушке в словах Верховного Мага, но бросаться голословными обвинениями в лицо того, кто привел свои войска для спасения человеческого рода, было, по крайне мере не разумно. Девушка так и стояла, потупив взор и еле дыша, пытаясь унять бившую дрожь и ничем не выдать своего состояния. Тем временем Валий продолжал свое повествование:
– Как вы все знаете, Корбак тоже обезлюдил. Императрица Вэл, шагая вместе с Мудрецом на запад до Трома и на север до Саена призывала в свою армию любого, кто мог держать оружие. Мудрец же, без ведома самой императрицы разрушал погосты, умерщвлял оставшихся, непригодных для войны, жителей, превращая их в живых мертвецов. Все они должны были спешить под стены Кси-Кси для последнего боя этого мира. Но со смертью своего предводителя они утратили воздействующие на них нити и стали обыкновенным тупым мясом, блуждающим по империи. Нам кажется, что только лишь в самой Сорме – столице Корбака еще остались живые люди. Остальные же города и села вымерли, под губительным воздействием черной магии, превратившись в города-призраки. Но я отклонился от своей основной мысли. Вы уж простите старика.
Он криво усмехнулся и вновь обвел всех глазами.
– У нас осталось три империи: Винария, Альвест и, что самое главное – Эрдон. Если первых две, подчиняясь приказу императора Арии – Лэна, отдали часть своих войск в его распоряжение… Если кто не знает, так в битве при горном королевстве Этилия, именуемом Горный Сокол, в междоусобной войне сыновей барона Альвеста произошедшей несколько десятилетий назад, они уничтожили не только друг друга, но и войско Винарии, которым заручился один из сыновей Крониуса – тогдашнего правителя Альвеста. В результате чего и Винария и Альвест остались без своих предводителей и армии. Император Арии, следивший за этим противостоянием, моментально воспользовался ситуацией и после недолгих боев негласно присоединил западные земли. Поставленные там правители были обязаны платить дань и посылать рабочую и военную силу по любому приказу императора. Так что, хотя в Винарии и Альвесте есть люди, но они немногочисленны. В Альвест должен отправиться Фрол! Мы думаем, у него найдутся причины побывать именно том. Алекс вместе с Алексой должны призвать воинов Винарии, а Аэрис достался Эрдон.