Искатель Ветра. Забвение
Шрифт:
– А вы… Станете тратить время на низинников?
– скрипуче и колко ответила спасенная.
– Я женщина, как и вы, моя дорогая. То, что вам довелось пережить, не пожелаю никому. Я видела те клетки и замученных людей. Это нельзя понять или простить.
– в дрогнувшем голосе блондинки набирал силу тёмный гнев, - Если вы скажете, где эти твари находятся, я даю вам слово, они заплатят, а ваших подруг мы спасем.
– Не верю я в ваше благородство, высотники… Что вы хотите взамен? Ведь всегда чего-то хотите. Где золото Парада, я не знаю, как не знает никто. Сердце Леса - это миф, как и Исток Вечности. Мы можем отплатить шкурами
– Шкуры и мясо за спасение жизней? Нет, Тала, мы - Искатели. Мы не забираем последнее, мы берем все, без остатка, но не у живых, а у мертвых руин. Эта затея - моя личная инициатива, но капитан уже дал добро на проведение операции по спасению пленных. Все, что нам надо, это узнать, где они. Как давно вы попали в лапы работорговцев?
Лина выпрямилась на скамье, одновременно с показавшимся в иллюминаторе солнцем. Его свет на миг почти ослепил утомленную Зару, она прищурилась и сморгнула, выступившие на глаза слезы. Ей очень хотелось довериться своей спасительнице, которая обещала так много. Обещала надежду. Тихо кивнув, она произнесла:
– Примерно две недели назад. Я… Мы шли отрядом по границе леса, искали двух пропавших соклановцев, но сами угодили в ловушку. На нас набросили сети, подонки точно знали, где пройдет наш отряд. Велл, мой муж, он был Отмечен, вырвался и бросился на ублюдков, троих успел разорвать на части, прежде чем умереть. А нас забрали. И отвезли в пустошь, там местность окружали холмы.
– девушка замолчала, чтобы передохнуть, видно, что речь, а главное - воспоминания, ей давались нелегко, - Нас всего было десять, сначала они заковали в цепи, затем разделили на мужчин и женщин. Мужчин они били и морили голодом. А с нами… Ну, вы и сами все понимаете. Корала не выдержала и нарушила Табу, ее тоже убили. А я чту закон, я держалась, хотя мне безумно хотелось броситься этим тварям в горло и умереть, как Велл… - девушка всхлипнула, и ее плечи затряслись. Слез почти не было, глаза обжигало.
Лина потянулась к ней и, обняв за плечи, осторожно прижала к груди, поглаживая по волосам. Прежде чем задавать дальше вопросы, она подождала, пока спасенная успокоится. Та прижалась к ней, мелко дрожа, и вцепилась слабыми пальцами.
– С какой стороны было Великое Древо? Замковые горы оттуда было видно?
– тихо спросила блондинка, когда Зара затихла.
– Дарующее Жизнь было по левую руку, если повернуться лицом к горам. А холмов всего было пять, четыре низких и один высокий, к нему причалил тот корабль, на котором меня увезли. А еще там было что-то вроде старых руин.
– пальцы Зары не желали разжиматься, она злилась на себя за слабость, но держалась за свою спасительницу, как утопающий.
– Зеребсс? Или Болдарк?
– сосредоточенно спросила Лина у Найта, который молчаливо наблюдал за происходящим.
– Зеребсс. Болдарк находится севернее, ближе к горам, и он в небольшом котловане. Если это отмеченные руины, конечно, но с холмами все совпадает. Я там был лет десять назад, Гермес учения проводил.
– глухо и безэмоционально ответил на вопрос парень.
– Хорошо, милая. Мы спасем твоих друзей, обещаю.
– искренне сказала Лина, осторожно отстранив девушку от себя.
– Я… Хочу с вами. Возьмите меня с собой. Я помню их патрули и знаю, где держат друзей. А еще… Я не смогу спокойно спать, пока не увижу их смерть!
– неожиданно выпалила та, заставив заканчивающего считать секунды медика гневно воскликнуть:
– В таком состоянии? Да я ее лучше прям щас сам замочу!
–
– холодно и властно приказала Лина, поднимаясь. Пустой треп доктора ее начинал бесить, - Я не прошу вас быть вежливым, я требую, чтобы вы не оспаривали решения капитана. На этом все. Вопросы?
Мужчина побледнел от злости, открыл рот, чтобы что-то воскликнуть, а потом заглянул Лине в глаза и сдулся как лопнувший шарик. Ему очень не понравилось то, что он там увидел. Так выглядели глаза готовых убивать психопатов, с которыми ему доводилось встречаться по долгу службы. Что-то невнятно промямлив под пристальным взглядом блондинки, доктор обиженно пожал плечами и скрылся в своем кабинете. Кивнув своим мыслям, Лина перевела потеплевший взгляд на Зару:
– Тала, отдыхайте и набирайтесь сил. Мы проведем с воздуха рекогносцировку местности, составим план операции, и завтра приступим к его выполнению. Не бойтесь, самое страшное уже позади. Ваших людей мы спасем, а преступников, нарушивших закон о работорговле, - накажем.
Попрощавшись с женщиной, Лина в сопровождении Найта покинула лазарет. Уже оказавшись в коридоре, черноволосый отстраненно спросил:
– В Вайрне есть запрет на работорговлю?
– Официально? Да. Де-юре пожизненная неоплачиваемая работа на корпоративном производстве не считается рабством.
– со злым ехидством хмыкнула Лина, - Сколько лет было этой Заре тогда? Ты уверен, что не ошибся?
– Десять. Как и мне. Мы в детстве часто встречались на охоте. И подружились. У меня идеальная память на лица, события, оружие, а особенно на женщин. Я не ошибаюсь.
– спокойно ответил черноволосый сквозь респиратор.
– Давай подытожу. Ты был сыном вождя соседнего с их кланом племени магиматов, живущих в Лесу… - девушка окинула Найта взглядом с головы до ног, прежде чем весело ухмыльнуться, - А ты мне нравишься, котик! Ладно, пойдем в командную рубку, прикинем, где зона высадки, и что там у них из укреплений.
Оставив оторопевшего парня за спиной, Лина ускорила шаг, продолжая улыбаться. Память отца и правда была слишком ценной, чтобы ее выжигать.
Искатель Ветра уже приближался к изумрудному морю лесов, тянувшихся на бесчисленные километры во все стороны от исполинского, подпирающего своей кроной небосвод, Великого Древа. Оно возвышалось там, еще до Последней Войны, которую смогло пережить, опаленное, но не сломленное. Сам город был построен на его обширных ветвях, сейчас обтянутых линиями канатных дорог и широких движущихся мостов. В кроне Древа правила Леса не действовали, в Плимуте были развиты технологии. Любые, кроме тех, что использовали пси-энергию и Старые Машины. Электроника, производимая там, была достаточно продвинута, чтобы соперничать с фабриками Механиков Вангелоса, но своего флота, Зеленый Город, понятное дело, был лишен, и весь импорт и экспорт зависел от торговцев и контрабандистов. Но Искателей сейчас интересовало не это. Зависнув на высоте четырех километров, корабль внимательно изучал едва различимую точку на границе Леса.
Мощная оптика выдавала неутешительную картинку. Лагерь, построенный среди холмов, был окружен частоколом высотой более десяти метров и напоминал пентаграмму. На каждом пригорке находилась башня с зенитным орудием, а у подходов к небольшой верфи и давно разграбленному довоенному бункеру в сердце самой высокой сопки стояли заграждения под электричеством и укрепленные точки, видимо, на случай бунта рабов. Подсчитать охрану было проблематично, но там находилось не менее двадцати человек.