Искатель. 2009. Выпуск №10
Шрифт:
— Ну и что? — вдруг промелькнула дерзкая мысль. — Анна Каренина тоже была замужем…
Внезапно в глубине коридора, в том направлении, куда он бежал, послышался новый топот. Окружают!
Как назло, единственная дверь на этом отрезке пути была заперта. Андрей остановился. Из-за угла вывалила новая толпа. Вывалила и сразу остановилась, перегородив коридор. Компания детских игрушек тоже замерла.
Да все это просто сон, и ничего более: армия из детских игрушек, король, королева… И подсказка заключается в лестницах, которые ведут с уровня на уровень. Эти лестницы с перилами-улитками такие же, как та, что была в сегодняшнем сне… Они как бы намекают на то, что сон просто-напросто продолжается.
Итак, он спит, и знает, что спит, и с любопытством движется по пространству сновидения, рискует, бросается навстречу опасностям, будто смотрит какое-то кино, где в главной роли он сам. И лучшее средство проснуться в таком сне — это погибнуть. Надо просто стоять, ничего не делать и ждать…
Нет, не получается. Налицо явная ошибка в рассуждениях. Если сейчас продолжается ночь, и он просто лежит в своей постели под одеялом, и видит сон, который обладает всеми признаками реальности, — то именно оттого, что в подземелье какой-то особый, галлюциногенный газ… Неправильный тезис. Газ может быть в подземелье, но в его комнате, в его постели никакого газа нет.
Андрей недоуменно озирался по сторонам. Те, что появились впереди, были другого покроя: мерзкие скелетообразные монстры, вооруженные небольшими арбалетами. Они вскинули свое оружие, приняв боевую позицию. В сущности, это были скелеты, или имитация скелетов: конструктор, который их спроектировал, не мог или не хотел следовать подлинной человеческой анатомии.
Тут только Андрей понял, что первые враги вторых. Он метнулся в сторону, вжался в стену. От компании кукол вперед выступили дровосеки и воинственно взмахнули топорами — лезвия нарисовали в свете ламп два желтых серпа. Мимо пролетел град коротких стрел, послышался треск и звон. Одна стрела прошила его куртку, прошла скользяком под левым карманом, выскочила, но, потеряв скорость, тут же свалилась на пол. Грудь рванула острая боль: какой может быть тут сон! Теплая струя крови спустилась по животу. В воздухе опять просвистело… Андрей заметил, что верхняя часть коридора не охвачена стрельбой. Мгновение, и он вскарабкался по кабелям и распластался под потолком, словно муха. В тот же миг обе армии ринулись навстречу друг другу. Кулаки, локти, головы мелькали на расстоянии меньше метра внизу. Лезвие кривого ятагана махнуло прямо перед его глазами и вонзилось в толстое брюхо снеговика. Порез широко раскрылся, оттуда повалили клубы грязной ваты. Противник, вспоровший снеговика, клацая черепом, принялся кромсать своего врага, умножая ватные вывалы, в которых запутался пробегающий Дровосек, повалился на пол, тут же был затоптан и смят другим скелетообразным монстром…
Вдруг Андрей почувствовал спиной что-то вроде дверной ручки. Люк в потолке, решетчатая крышка… Андрей толкнул ее локтем, крышка упала и звонко затанцевала на полу среди мелькающих ног; подземелье отозвалось громовым эхом, смешавшимся с дробью схватки.
Локоть провалился в пустоту: за отлетевшей крышкой был круглый проход, вроде вентиляционной трубы. Андрей изогнулся, ухватился за какую-то скобу и утянул свое тело туда.
Труба изгибалась, принимая горизонтальное направление. Сворачивая, Андрей посмотрел вниз. В световом круге возникло злобное лицо Буратино, повращало зрачками, хлопнуло ртом и скрылось.
Андрей полез по трубе, как тогда, наверху. Сзади слышался, гулким эхом дробясь о стены трубы, звон и скрежет битвы: соперничающим армиям было теперь не до него.
Все, что с ним происходит, — реальность, но она настолько причудлива,
Впрочем, попытка думать о чем-то смешном не удалась: он чувствовал, как дрожат его колени, елозя по гладкому металлу. Должно же существовать какое-то простое толкование этого якобы сна…
Он проник в недра «химзавода», который представляет собой что-то совсем другое. Что могло производить такое предприятие? Скелетообразных монстров? В принципе, такое можно представить: вдруг здесь создавалась армия нового типа — некая пехота, состоящая из роботов-терминаторов. Завод закрыли, залили бетоном, потому что его продукция стала опасной, вырвалась из-под контроля самих создателей. И теперь здесь идет многолетняя неуправляемая война. Или все-таки управляемая? Что хотят добыть в подземелье люди из джипа? Может быть, они как раз и стремятся завладеть необычным оружием, чтобы заставить служить своей банде всех этих неодушевленных бойцов? Использовать их как киллеров или шпионов, способных неделями сидеть в засаде, обходясь без пищи и воды…
Но откуда тогда взялись здесь буратино, железные дровосеки и снеговики? И какой смысл тут имеет пирамида?
Труба разветвлялась, Андрей свернул направо, затем по косому пологому сходу спустился вниз и, вероятно, попал уже ца следующий уровень. Опять разветвление, на сей раз Андрей выбрал левый поворот. Остановился, задумался… Почему он сворачивает без всякого колебания, будто уже знает дорогу? Дорогу — куда?
Внезапно его осенило: весь его путь в подземелье кем-то запрограммирован. Сам того не сознавая, он стремится к определенной цели, и этой целью может быть только одно — Индия. И не имеет никакого значения, замужем она или нет и насколько его старше, потому что Индия уже много часов — с тех пор, как ему приснился сон, — зовет его: «Спаси меня!»
Андрей посветил фонариком в глубину трубы, тьма отступила на несколько метров, сгустившись вдали, пульсируя, словно стараясь показать что-то на своем круглом экране, черном, как то лицо в обрамлении жабо. Оттуда, из этих сходящих на нет световых лучей, будто тянулся слабый, но отчетливый зов: «Спаси меня!»
И Андрей почувствовал, что Индия, его Индия, которую он, несмотря ни на что, так недосягаемо и фантастически любит, зовет и ждет его уже где-то совсем близко, здесь и теперь…
Труба заканчивалась решеткой, закрытой на засов. Вскоре он понял, что попал в тупик: засов будто бы прикипел к петле. Андрей пытался расшатать его, но места в трубе было так мало, что он не мог создать достаточного рычага из своего локтя. А за решеткой был свет…
Андрей вспомнил: масло! Он достал бутылочку и ткнул ею в засов. С трудом и скрипом, но железный прут сдвинулся. Андрей вылез из трубы и оказался в небольшой комнате, где стояла кровать и обычная тумбочка, правда, очень старого образца. Остальную обстановку этой полутемной комнаты он рассмотреть не успел, потому что в центре, на простом деревянном стуле увидел девушку или взрослую женщину. Она подняла большие удивленные глаза. Это действительно была Индия.
Только теперь Андрей понял, что все его рассуждения на тему «есть Индия или нет» были всего лишь жалкой игрой воображения. Никакой Индии быть не могло. Но она была. Медленно поднялась со стула, поправила юбку, обыкновенную гофрированную юбку до колен. Такие синие юбки носили школьницы в старом советском кино.
Белая блузка с короткими рукавами-крылышками заправлена под узкий черный ремень. Меньше всего эта одежда подходит двадцатилетней замужней женщине, к тому же — королеве подземелья…