Искатель

Ломакин Сергей

Постепенно начало накатывать отчаяние. Я последний из землян, на неизвестной мне планете, без средств связи и каких-либо вещей. Будет ли кто-то меня здесь искать или посчитают мёртвым? Ответ напрашивался отрицательный. Похоже, общее заблуждение, что моя точка возрождения находится на разрушенном этаже Академии, теперь уже играло против меня.

Может, когда взойдёт солнце, попробовать привлечь к себе внимание какого-то летательного аппарата? Но что ему здесь делать? Всё движение идёт вдалеке от острова между городом и планетарными лифтами, да ещё в автоматическом режиме. Вот же я влип.

Попробовав взвесить все «за» и «против»,

я понял, что ничего, кроме как выбраться отсюда вплавь, придумать не могу. И лучше с этим не тянуть, пока я только возродился и снова полон сил. Направление точно известно — вон какое зарево на горизонте, волны не слишком сильные, а значит можно попробовать.

Ёжась на холодном ветру, я подошёл к воде и потрогал её рукой — она оказалась тёплая. Хоть что-то хорошо. Отбросив остатки сомнений, я вошёл в воду по пояс и поплыл. Вначале это давалась мне легко, но уже через пару минут я начал уставать, сказалась слабая физическая подготовка. Но я никогда и не утверждал, что хороший пловец. При этом визуально остров отдалился от меня всего на несколько сотен метров, и я находился ещё даже не в начале пути. Но делать было нечего и, немного полежав на воде и собравшись с силами, я поплыл дальше.

Гребок, ещё один. Как хорошо, что здесь нет каких-то хищников, возможно, местная одежда как-то могла бы защитить от них, вот только сейчас я оказался без неё.

Либо мысли на самом деле материальны, либо я попросту сглазил, но впереди показался акулий плавник. Он рос и всё выше, и выше возвышался над водой, пока не достиг размера двухэтажного дома. Что же это за огромное морское чудовище? Мне стало действительно жутко.

Я развернулся и со всей возможной прытью поплыл назад. Существо дало мне фору, казалось наслаждаясь моим страхом, а затем не спеша двинулось следом. Так быстро я не плавал ещё никогда. По ощущениям обратное расстояние до острова я преодолел минимум раза в два быстрее. Запыхавшийся я выбрался на берег и ползком как можно скорее отошёл от кромки воды. Только оказавшись под одной из пальм, я осмелился обернуться: плавник находился всего в сотне метров от берега и, продефилировав мимо него, сделал крюк и просто ушёл под воду.

Сердце бешено колотилось в груди, а я никак не мог успокоится. Вдох-выдох, снова вдох.

«Спокойно, Кир, эта гигантская акула здесь на острове тебя не достанет, всё хорошо», — успокаивал я себя.

Не знаю кто занимался терраформированием этой луны, но похоже, что он был настоящим маньяком, раз добавил в экосистему спутника подобных монстров.

Сил предпринять ещё одну попытку уплыть отсюда уже не осталось. И я не был уверен, что монстр не караулит меня где-нибудь поблизости. Попробую подождать до рассвета, вполне возможно, что подобные чудища активны только в ночное время. А что? Даже на Земле я знал множество опасных хищников, которые охотятся только по ночам: те же летучие мыши, волки или совы.

Ещё одним открытием стало то, что кора растущих тут деревьев была довольно тёплой и, прислонившись к ней спиной, я стал смотреть в незнакомое мне звёздное небо. Не знаю как, но закрыв глаза, я постепенно уснул.

Снилась мне гигантская сковорода и целая куча разноцветных кат-шийцев, которые сейчас весело водили вокруг хоровод. Рядом стоял высокий трон, на котором сидела их зелёношерстная предводительница с бокалом в руке и довольно кричала:

— Мало жара, ещё! Я хочу ещё!

В этот момент меня действительно обдало сильным потоком тепла. С криком

«Ай!», я проснулся и тут же вскочил на ноги.

Кат-шийцев поблизости не оказалось, а вокруг уже наступил день. С рукотворного неба уже вовсю шли потоки света и сильного тепла. Тень от «пальм» падала в противоположную от меня сторону, и сейчас я оказался на самом солнцепёке. Песок подомной тоже успел ощутимо нагреться, так что «прожаривался» я равномерно с двух сторон. Не теряя времени, я поскорее перебрался в тень.

Хотя угроза быть пропечёным заживо временно ушла, но мои проблемы никуда не делись. После лежания на солнце безумно хотелось пить, а предательское урчание желудка говорило о том, что и перекусить оказалось бы неплохо.

От безысходности я решил попробовать местную воду из океана, но, как и ожидалось, она оказалась невыносимо солёной. Парадоксальный факт, но на выведение из организма соли, содержащимся в одном литре морской воды, требуется в полтора раза больше жидкости из внутренних резервов организма. В этом и кроется суть категорического запрета на употребление морской воды, даже в случае крайне жажды. Можно было её выпарить, будь у меня, например, пластиковая бутылка. Но увы, либо люди Империи берегли окружающую среду, либо ещё не успели достаточно засорить её на этом спутнике бытовым мусором, так что бутылки рядом не оказалось. Взглянув вверх на пальму, я констатировал, что спасительных кокосов на ней также не имелось. Ситуация и вправду оказалось хуже не придумаешь.

«Клац, клац!», — раздался невдалеке от меня неприятный звук, и я быстро повернул голову.

Оказывается, быть хуже всё-таки может — из воды на остров вылез краб, размером он был примерно с автомобиль и грозно клацал своими клешнями. Намерения краба казались предельно ясны: всего в десятке метров от чудища сейчас находился прекрасный утренний завтрак в моём лице. Постояв ещё немного и дав себя хорошенько рассмотреть, краб ускорился, стремительно приближаясь ко мне.

— Ааа! — заорал я, и со всей прыти влез на пальму.

Сам не знаю, как это получилось, в обычной жизни я никогда бы не влез без снаряжения по этому стволу, но страх, как говорят, даёт крылья. Находясь уже в кроне дерева, я с тревогой наблюдал за клацающим у её подножья хищником. Взобраться вслед за мной краб не мог, а перерубить пальму своими гигантскими клешнями, чтобы достать меня, видимо не входило в его планы.

Пока я был спасён. Но и я, и краб-переросток понимали, что это временно, и долго я тут не просижу. Опустившись у подножья пальмы на тёплый песок и направив на меня свои глаза жгутики, хищник принялся ждать, спешить ему было совершенно некуда.

Глава 22. Неожиданная находка

Великие Стейты кат-ши, Второй Стейт, система Хитрого прищура, планета Мяу-урш, резиденция правительницы.

Она сидела на диване в лёгком изумрудном платье, на которое сменила свой боевой доспех, и выглядела сейчас очаровательной и немного наивной леди, а не грозной воительницей. И этот наряд полностью соответствовало тому образу, в котором она хотела предстать перед своим собеседником. А вела разговор Верховная правительница Второго Стейта Каш-Ур с весьма задиристым синим самцом — правителем одного из многих миров Первого Стейта, который пожелал заручиться её поддержкой.