Искатели ветра
Шрифт:
— Гениальный план, — с иронией сказал я. — А если бы его люди все же умудрились выпустить из нас дух?
— Риск был невелик.
— Ага. Иди, скажи это Седому и его друзьям. Они нас едва не прибили. Но раз вы рисковали, значит, мы были для вас не так уж и важны.
— Я всего лишь Целитель и не вхожу в Совет. — Он пожал плечами. — Все решала Мать.
Порой я начинаю думать, что Ходящие не слишком дружат с головой.
— Именно поэтому с Кнутом поехал ты?
— Да. Молсу сказали несколько слов, и меня взяли в их компанию. «Искру» Целителя никому не увидеть, пока он не использует
— А если бы мы не поехали?
— Но ведь поехали.
— М-да… — глубокомысленно изрек я. — Поступки Башни ставят меня в тупик.
Шен неожиданно рассмеялся:
— Ну и ладно. В общем, все шло отлично до прихода набаторцев, ну а потом ты знаешь. К тому же я вас потерял в Плеши. Так что вся надежда оставалась на Молса. Ты рано или поздно должен был к ней прийти.
— Да, — сухо сказал я. — Только она не спешила вас обрадовать. Вначале загребла нашими руками горячие каштаны, а уж потом сдала.
Ах, Молс, Молс! Старая ты гадюка.
— Давай на время оставим этот разговор. Надо идти. — Он встал и, подойдя к решетке, позвал тюремщика.
В карете было светло и чисто. Богатые сиденья, обитые красным бархатом, позолоченные ручки, широкие окна с шелковым занавесом бордового цвета. Ребята не пожалели дорогих сидений. Мне оказали честь, усадив на них грязным, да еще в изрядно рваной и окровавленной одежде.
Шен сел напротив, а по бокам от меня устроились два неулыбчивых широкоплечих гвардейца на тот случай, если я начну капризничать. Лишняя предосторожность. Пока у них в руках мое солнце, я не стану рыпаться.
— Где Лаэн? — вновь спросил я.
— Прояви немного терпения. Очень тебя прошу. Ты встретишься с ней, как только мы прибудем на место.
Карета тронулась, и Шен, потеряв ко мне всякий интерес, начал смотреть в окно. Гвардейцы словно в рот воды набрали, но, стоило мне пошевелиться, парень, что сидел справа, начинал нервничать. Это забавляло меня до тех пор, пока второй гвардеец не потерял терпение и не пихнул меня кулаком в бок. Стало совсем тошно. Я волновался за Лаэн. Неизвестно, что решат Ходящие.
Иногда я бросал взгляды в окно. Очень скоро мы проехали через парк, и карета остановилась у небольшого озера.
— Снимите с него кандалы, — отдал приказ Шен. Он вышел, следом за ним — гвардеец, другой легонько ткнул меня в спину, чтобы и я не засиживался. Звеня цепью, я спрыгнул вниз.
На улице нас ждали с десяток солдат. Один из них избавил меня от оков.
Подъехала еще одна карета. Оттуда появились трое Ходящих и Лаэн. На ее руках все так же сияли лиловые браслеты. Мое солнце была бледна, но когда увидела меня, на скулах выступил яркий румянец, а синие глаза заблестели. Не обращая внимания на сопровождение, направилась ко мне.
— С тобой все в порядке? — спросил я.
— Если не считать этой мерзости. — Она скривила губы и показала на магические кандалы. — Но более-менее. А у тебя?
— Точно так же, — усмехнулся я и тут же увидел улыбку на ее губах. — Шен снизошел до того, чтобы вылечить мою ногу.
— Ну, не стоит благодарности, — скромно сказал Целитель.
— Жаль, что у меня связаны руки. — Лаэн зло сверкнула глазами. — Я бы с радостью двинула тебе в зубы, гаденыш. За все хорошее.
— Значит, мне повезло, — совершенно серьезно сказал он. — Идемте, нас ждут.
Что же. Буря ждет. За то, что мы совершили семь лет назад, придется заплатить. Весь вопрос в том, какую цену с нас попросят?
— Сними с нее кандалы, — сказал я Целителю.
— Нет! Ее Дар…
— Снимай, забери тебя Бездна, или можешь забыть о всяких разговорах! — рявкнул я.
Шен прищурился, потом кивнул Ходящим. Те были не в восторге, но отчего-то послушались мальчишку. Сияние погасло.
Интересно, как сейчас обстоят дела с Даром Лаэн? Не думаю, что эти тетки сумели освободить ее «искру». Я скосил глаза вправо.
Там находилась Башня. Огромное строение, подпирая облака, угрюмым великаном нависло над нами. Несмотря на светлый, с розовыми прожилками камень, из которого Скульптор сваял одно из своих самых величественных сооружений, — от этого застывшего величия веяло неприкрытой угрозой. Слишком многое за тысячу лет повидали эти стены. Они помнили кровь тех, кто умирал в них во время Темного мятежа, насытились болью, страхом, отчаянием и безумной надеждой сражавшихся друг с другом магов. Впитали в себя их души, сжали камнем и не отпустили ни в Счастливые сады, ни в Бездну, заставив вечность наделять себя силой. Обычные люди редко попадали в колоссальный, увенчанный семью остриями шпиль. Это была вотчина Ходящих и Огоньков, всем остальным проход был дозволен лишь по особому приглашению. И крайне прискорбно, что мы попали в это мизерное число.
Что нас ждет? Чего хотят от нас маги? Я не верил Целителю. Вряд ли нас ловили так долго только для того, чтобы «поговорить». Почти никто из прошедших через Светлые ворота никогда не возвращался обратно.
— Теперь мы можем идти? — ядовито поинтересовался Шен.
Какую-то уну мы с Лаэн смотрели друг другу в глаза. Затем она едва заметно кивнула и, крепко взяв меня под руку, повернулась в сторону возвышающейся над всем миром башни Ходящих.
Октябрь 2004 — август 2005
ГЛОССАРИЙ
Альсгара — крупнейший город южной Империи. Основан более тысячи лет назад на скалистом уступе недалеко от Устричного моря. Основной рост и развитие получил при Скульпторе, который отстроил два крупных храма Мелота, три первых кольца крепостных стен, башню Ходящих, подземные катакомбы для стока вод, дворец Наместника и многое другое.
Алая Палата (Орден Алых) — подчиняется Наместнику. Заклинатели-демонологи, входящие в состав Ордена, борются с прорвавшими реальность мира Хары созданиями Бездны, а также с духами и призраками. В отличие от Ходящих, заклинатели не обладают «искрой», и их умение основывается на ритуальной магии, эликсирах, формулах и символических рисунках. Глава Алых — Магистр Ордена.