Искажающие Реальность 11
Шрифт:
***
Встретили мою флотилию возле Ун-Тау недобро, что весьма удивляло. Охранники ледяной кометы никогда ранее не препятствовали паломникам, желавшим посетить Храм Зарождения Жизни во Вселенной, причём раса прибывших не играла в данном случае никакой роли. В храм пускали даже откровенных преступников и врагов своры. Но сегодня мелеефаты из гнёзд ренегатов неожиданно упёрлись и предлагали нам покинуть звёздную систему, чтобы посетить ледяную комету Ун-Тау в другой раз, и тогда нам будет оказан самый радушный приём. Что такое? Неужели сегодня у обитателей подлёдного поселения какой-то религиозный праздник, на который чужаков не пускают?
Я задал этот вопрос напрямую, но получил отрицательный
– Прошу подождать, – ведший со мной переговоры крупный полосатый серо-чёрный «паук» отключился.
Ответа пришлось ждать больше часа. Затем перед глазами несколько раз пробежали строки системных сообщений об успешной проверке на Авторитет, после чего разрешение на посещение Храма всё же было выдано. Но при этом нам было поставлено неожиданное условие: спуститься на комету должно не больше восьми паломников, причём в своём посещении они не должны уходить глубже Зала Предвидения. Зал Страха для нас будет открыт лишь через три умми и только в сопровождении проводников, а Зал Смерти вообще закрыт для посещения на неопределённый срок. Причину таких ограничений мелеефаты не назвали.
Что ж, Зал Смерти мы и так не планировали посещать – знать обстоятельства своей будущей смерти мало кому хочется. Тем более что лэнг Соя-Тан Ла-Варрез однажды попробовала сунуться туда в самые глубины ледяной кометы, и последствия были тяжёлыми. Зал Страха? Лично мне хотелось бы снова взглянуть в глаза своему главному страху и получить подсказку от Вселенной, как преодолеть эту опасность. Но вот другие мои спутники не горели желанием спускаться настолько глубоко в ледяные лабиринты. Инженер герд Орун Ва-Март и выбранные миелонцем помощники – трое могучих гэкхо братья-близнецы Баша с Вашей и Тайк Рех, плюс трилл Ух-Мимиш – вообще собирались ограничиться лишь посещением находящегося на десятом глубинном уровне Зала Предвидения, где планировали восстановить работу древней стелы. Вместе со мной в пещеру зарождения жизни захотели идти лишь лэнг Айни и Сан-Сано. И раз так, я согласился на объявленные хозяевами ограничения.
***
И вот сразу три катера с крейсера «Ди-Пал-Ю 781» совершили посадку на поверхности ледяной кометы. Три – потому что доставленный груз оказался уж очень объёмным и тяжёлым: отремонтированный ретранслятор хронопотоков, а также аппаратура для калибровки сложного устройства и закрепления древней стелы в правильном положении. Суммарная масса доставленного оборудования составляла почти две тонны, что даже в условиях пониженной гравитации на ледяной комете представляло серьёзную проблему. Именно тяжестью груза и был вызван столь необычный выбор помощников Главного Инженера: два мускулистых Оператора Тяжёлых Роботов и два могучих Бортовых Стрелка.
Я тоже предлагал свою помощь в переноске контейнеров, но мои слова вызвали лишь усмешки у громадных силачей-гэкхо в экзоскелетной броне и ещё большего трилла.
– Капитан, ты уж извини за прямоту, но самая лучшая от тебя помощь будет просто не лезть нам под лапы и не мельтешить перед глазами! – высказался Бортовой Стрелок Тайк Рех, с явным трудом поднимая полутонной массы контейнер и ставя к себе на плечо.
Я не стал спорить с мускулистыми силачами и доказывать, что способен Телекинезом поднимать и куда более тяжёлые предметы, чем этот контейнер. Вместо этого призывно махнул рукой, предлагая Сан-Сано и Айни отделиться от общей группы и следовать за мной. По полутёмным коридорам ледяной кометы наша троица направилась к главной местной святыне, являющейся
Мне уже доводилось бывать тут раньше, и потому я сразу отметил повышенное количество охранников. Вооружённые мелеефаты в тяжёлых доспехах стояли возле каждой лестницы и на всех развилках, даже просто в коридорах и залах. Причём стояли не поодиночке, а сразу группами по три-пять, а иногда и до дюжины бойцов. И отдельно поражал уровень этих охранников – у всех далеко за двухсотый, а у парочки огромных бойцов-мелеефатов я и вовсе увидел запредельный уровень 300+. Что происходит? Храм Зарождения Жизни являлся главной святыней гнёзд ренегатов и всегда хорошо охранялся, но в этот раз складывалось впечатление, что защитники готовятся к отражению серьёзного нападения и потому собрали все свои силы.
А ещё удивляло полное отсутствие паломников, которых всегда на глаза попадалось немало, а уж в самой пещере с озером они и вовсе толпились вдоль берега в три ряда. Сейчас же возле главной святыни не было ни одного паломника! Лишь молчаливые застывшие стражи вдоль стен, бдительно следящие за каждым твоим шагом. Запоздало я сообразил, что и гражданских звездолётов особо не видел на посадочной площадке возле входа в ледяной храм. Там находились лишь посадочные модули и роскошный мелеефатский модульный фрегат новейшей конструкции «Толили-Ух XII» в конфигурации «невидимка» кого-то из космических богатеев.
Я подошёл к самой воде, стараясь не наступать на покрывший камни сине-зелёный лишайник. Вода отражала свет местного светила, пробивающийся сквозь прозрачный потолок ледяной пещеры, и оттого казалось, что вода искрится и горит. Но вот самого метеорита видно не было из-за толстого слоя воды над ним, хотя доспех Пожирателя предупреждающе трещал, сообщая об угрожающе высокой радиации.
Стоявшая за моей спиной Сан-Сано первой из нас получила своё видение – невысокого роста женщина упала на колени и закрыла бронированными перчатками лицевой щиток шлема. Судя по протяжному стону и подвыванию, видение супруги Имрана едва ли можно было назвать позитивным. Хотя в любом случае это была полезная подсказка, которую можно будет использовать в жизни. А вот мне и Айни что-то в этот раз не везло с предсказаниями…
Я отошёл от воды и немного прошёлся, осматривая пещеру. Лишайники и мох были повсюду. В воде среди мутно-бурых водорослей суетились прозрачные кишечнополостные и даже какие-то более сложные существа. Заметил даже перемещение чего-то крошечного в воздухе – эволюция тут на Ун-Тау создала даже способные перемещаться по воздуху организмы. Это действительно было поразительным – замкнутая экосистема, просуществовавшая тут на ледяной комете порядка трёх миллиардов лет. Хотя температура в пещере была выше нуля, а газовый анализатор показывал, что состав воздуха пригоден для дыхания человека.
Внезапно решившись, я снял шлем и вдохнул полной грудью местный разрежённый и сырой воздух… И тут же в глазах резко потемнело, меня накрыло очередным видением!
Круглый зал, вдоль стен которого теснились непонятные приборы. В центре зала разбитая мебель, осколки пластика и стекла на полу. Грозный крупный реликт, причём я почему-то сразу понял, что вижу кого-то из иерархов Пирамиды, в разгромленной лаборатории отчитывал группу коленопреклонённых трясущихся от страха учёных. Судя по двум мёртвым телам на полу, одними словами гнев иерарха не ограничивался, и правитель безо всякой жалости убивал вызвавших его гнев подчинённых.