Исполин, или Куда кривая выведет
Шрифт:
Смиренные послы всё ждали, ждали –
Таможенники их не пропускали.
И так прошло недели две.
Однажды рано на заре
Вдруг лопнуло терпение Исполина.
Он вызвал воеводу, дворянина
И приказал таможню разобрать,
А караул с собою взять.
Таможенники, кисло улыбаясь,
В своих грехах притворно каясь,
Клялись впредь ваньку не валять
И странников не обижать.
Понятно, после этого решения
Послов возы без промедленья
Вдруг ожили, задвигались, пошли
И, наконец, рубеж пересекли.
Их провожая в дальнюю сторонку,
Службисты ревностно вдогонку
Платочками и шапками махали
И втихомолку Исполина проклинали.
Крестились и молились, уповая
На божью милость, добродетель государя,
Чтоб их всенепременно миновала
Монаршья гневная опала.
Глава III
По иноземной и утоптанной дороге,
Перебирая часто ноги,
Бежали упряжные кони.
На козлах, как цари на троне,
Бородачи – возницы восседали,
Кибитками, возами управляли.
На дугах бубенцы звенели,
И комья снежные летели
Из – под копыт рысистых лошадей.
Бег, перезвон и фырканье коней –
Всё развлекало царственных послов.
И, видно, каждый был готов
Так разъезжать без остановки.
Их не заботит место для ночёвки:
Ворота настежь у гостиничных дворов
Для путников с неведомых краёв,
И источают постоялые дворы
Вкуснейший запах жареной еды.
Постройки придорожные надёжны,
А их хозяева – радушно – осторожны.
Итак, в ту пору, в воскресенье,
В канун Великого Крещения
Шёл лёгкий снегопад.
Ему на смену пару дней подряд
Снег хлопьями валил.
Позднее ветер вдруг завыл.
Такая разыгралась вьюга,
Что ямщики не видели друг друга,
Да и дорогу трудно разглядеть,
К тому же начало темнеть.
Мороз час от часу крепчал,
И ветер дуть не прекращал.
Застряли лошади в сугробах,
Обозы встали на дорогах.
Все выбились из сил.
Царевич твёрдо объявил:
«Свернуть к жилью, там ночевать
Конец ознакомительного фрагмента.