Испытание джедаев
Шрифт:
Он вновь поклонился и, имитируя робость, отряхнул грязь со своего плаща. Затем, глядя на Рейджу, осклабился, показав фиолетовые зубы.
– Полагаю, мадам, вы и есть главный администратор этого учреждения?
Не дожидаясь ответа, он жестом велел дроидам отступить. И тут тишину комнаты вновь нарушило стрекотание.
– Что за дьявольский шум?
– Оглядевшись, Тониз увидел дроида-уборщика, издававшего эти звуки.
– Ситховы создания - вечно путаются под ногами!... Уничтожить, - приказал он одному из боевых дроидов.
В тот же миг уборщик разлетелся на части. Его детали
Улыбнувшись, Тониз повел плечами, словно поправляя плащ, затем протянул руку к Рейдже, но Слиз зашипел, угрожающе взметнув хвост.
– Какая галантность!
– ухмыльнулся Тониз, однако поспешно шагнул назад.
– Еще раз сунешься - ты, чужеродная мразь!
– и прикажу тебя убить. Иди сюда, женщина!
– сказал он, ткнув перед собой пальцем.
– Генерал... Кхамар, - с трудом выдавила Рейджа.
– Г-генерал Кхамар и его армия недалеко отсюда, и он прибудет...
Тониз покачал головой, изображая печаль:
– Увы, нет. Вашей крохотной и слабой армии больше не существует. А теперь ступай сюда!
– Госпожа?
– спросил Слиз, не желая ее отпускать.
– Все в порядке, друг мой, - выдохнула Рейджа. Слиз разжал руки, и, пошатываясь, она вышла вперед, остановившись перед Тонизом. Он широко улыбнулся. Рейджа стояла настолько близко, что ощущала его дыхание, до крайности омерзительное. Улыбнувшись еще шире, Тониз намеренно выдохнул ей в лицо.
– Всегда ненавидела твою породу, - сквозь зубы произнесла Рейджа,
Много лет назад, в период плохих урожаев, одна из семей этого клана помогла ее отцу с закладной на его ферму, но когда он не смог вовремя погасить ссуду, они завладели его собственностью. Все вполне законно, но свою ферму старик потерял. Моменам пришлось перебраться в город, а из-за утраты своей обожаемой фермы отец Рейджи впал в депрессию, которая со временем стала причиной его смерти.
– О?
– теперь Тониз наклонился к самому лицу Рейджи.
– Любовь? Ненависть? Эти эмоции ничего для меня не значат. Как и твоя жизнь, женщина. Я здесь, чтобы выполнить работу, а ты для меня - не более чем имущество.
С Рейджи было довольно. Ее рука рефлекторно вскинулась, влепив пощечину этому существу, явившемуся сюда, чтобы уничтожить ее жизнь и убить ее людей. Смачный шлепок, произведенный ее ладонью, поразил всех, но более других - Порса Тониза. Отшатнувшись, он врезался спиной в дроида, а выражение изумления на его лице показалось Рейдже настолько нелепым, что она засмеялась, зная, что терять уже нечего.
С неожиданной резвостью Тониз метнулся вперед и, ухватив ее за волосы, швырнул на пол. Слиз подскочил к ним, чтобы защитить свою начальницу, и Тониз крутнулся, поворачиваясь к нему.
– Убить эту рептилию!
– рявкнул он. Ближайший дроид направил на Слиза бластер, а техники с воплями припали к плитам, стремясь убраться с линии огня.
– Нет! Нет!
– закричала с пола Рейджа.
– Не надо больше! Пожалуйста, не надо больше!...
Жестом Тониз приказал дроиду опустить оружие.
– Вы все - слушайте меня, - сказал он, обращаясь к техникам.
– Республика вас бросила, и Праеситлин теперь принадлежит мне. А
Рейджа с трудом поднялась на ноги.
– Я послала на Корускант сигнал бедствия, - начала она, зная, что это блеф, но не желая смириться.
Взмахом руки Тониз велел ей умолкнуть.
– Правильнее сказать: ты пыталась отправить такое послание. Но ты знаешь, что оно так и не дошло. Мы блокировали все передачи с Праеситлина. Ни одно сообщение отсюда не достигнет Корусканта, пока я не позволю.
– Он вновь усмехнулся.
– Никто даже не узнает, что здесь происходит, а к тому времени, когда они это выяснят, будет слишком поздно. Что ж...
– Тониз кивнул испуганным техникам и вновь поклонился Рейдже.
– Было приятно с вами поболтать, но сейчас я должен вернуться к своей армии.
Развернувшись, он направился к двери, но перед тем как покинуть диспетчерскую, остановился, словно бы что-то вспомнил, и повернулся к
Рейдже:
– Еще одна мелочь, мадам. Впредь держите свой большой рот закрытым, иначе я отдам вас этим дроидам.
И, взмахнув плащом, Тониз шагнул через порог.
* * *
Пыльная буря разразилась вновь и теперь даже с большей яростью, а температура стремительно покатилась вниз. Укрывшись среди валунов, Оди и лейтенант Эрк Х'Арман жались друг к другу, кутаясь в тонкое полотнище, которое девушка извлекла из своего ранца, и дрожа от холода.
– Что будем делать, сэр?
– Эй, давай-ка условимся: всю эту протокольную дребедень побоку, ладно? Я - Эрк, а ты - Оди. Я же пилот истребителя, помнишь? А не какой-то там штабист. И потом если мы отсюда когда-нибудь выберемся, то, полагаю, лишь благодаря тебе. А вот если б мы были в истребителе...
Засмеявшись, он легонько ткнул Оди в плечо. Сильный порыв ветра едва не сорвал с них полотнище, но, вцепившись руками в тонкую ткань, они ухитрились его удержать.
Массированная атака кораблей Тониза, находящихся на орбите и обрушивших на армию генерала Кхамара лавину огня, захватила парочку на открытой местности, между основной линией обороны и возводимыми укреплениями. Обе эти позиции подверглись обстрелу сверху, после чего их атаковали наземные войска. Поскольку помочь товарищам Эрк и Оди не могли ничем, они укрылись среди камней, дожидаясь завершения сражения, которое вряд ли могло продлиться долго, и, уж конечно, сомневаться в его исходе не приходилось. Глядя через бинокуляры, Оди не видела признаков жизни в тех местах, где бой прекратился.
– Боевые дроиды, - сообщила она, едва сдерживая слезы, - Тысячи их.
Дроиды уже находились на гребне, где прежде располагалась армия генерала Кхамара. А затем, словно даже погода была с захватчиками в сговоре, вновь началась пыльная буря, и Оди с Эрком пришлось прятаться в своем ненадежном убежище.
– Сколько у нас воды?
– спросил Эрк.
Она проверила флягу.
– Чуть меньше литра.
– Что ж, о сдаче в плен не может быть и речи.
– Нет.
– А есть тут какое-нибудь место, где мы могли бы прятаться достаточно долго?