Испытание самурая. Том 1
Шрифт:
Самурай допил колу и встал – стакан и табуреточка растворились вслед за ведёрком. Шагнул к коню и посмотрел на меня.
– Что, прокатиться хочешь? – спросил я у самурая.
Он кивнул.
Я глянул на жеребца и подумал: а почему бы и нет? В конце концов, возить людей для коня более естественное занятие, чем размахивать клинками. К тому же и конь воображаемый, и самурай, если не брать во внимание тот случай, когда он появился на дорожке, но там я не уверен, что не привиделось…
Поэтому я разрешил:
– Ну давай, посмотрим, как ты в седле держишься.
Самурай протянул руку к коню и позвал:
– Джинома… – Голос под маской прозвучал приглушённо и мягко.
Это были первые слова, которые я услышал от самурая. Было даже как-то странно. Но ещё удивительнее было то, что конь отозвался на имя. Он шагнул к японскому воину и положил голову ему на плечо.
Джинома. Значит, вот как зовут моего жеребца.
Потряхивая ушами, Джинома ткнулся носом в протянутую руку.
У самурая на ладони появилось яблоко.
Конь аккуратно губами взял яблоко и смачно захрустел.
Самурай погладил коня по морде, и вдруг оказалось, что на того уже надета уздечка, есть седло. Более того, на морде коня теперь тоже красуется алая маска – рогатого дракона или демона. А круп укрывает кольчуга в ячейках, напоминающих чешую. И удила – двухцветные ленты – белая с красной. И стремена по формк как шлёпанцы, но металлические, и расписанные красно-белым узором.
Пока я осознавал изменения в облике моего коня, самурай взлетел в седло, и конь взвился на дыбы.
– Хей! – крикнул самурай, ударил пятками в бока жеребца и тот понёсся галопом.
Я смотрел на них и мои чувства двоились. С одной стороны, я зверски завидовал самураю – я тоже хотел вот так же верхом лететь по степи, и чтобы грива развивалась на ветру, а копыта высекали из камней искры. А с другой, – я чувствовал, как ветер уже бьёт мне в лицо, а душу переполняет восторг. Я чувствовал, как ноги упираются в стремена, задница касается седла, руки сжимают поводья. Словно это я сейчас несусь галопом по степи, а не самурай. Получается, я чувствовал то же, что и он?
Сделав круг, самурай подъехал ко мне, спрыгнул с лошади и вдруг встал передо мной на одно колено и прижал руку к груди.
– Акаи Акума! – твёрдо произнёс самурай и добавил, склонив голову: – Господин.
Я растерялся. В мои планы не входило приручать самурая. Мне нужно было призвать духа, одарившего меня, и узнать его имя, но я видел, что самурай действительно счастлив от того, что ему удалось покататься на моём коне, на Джинома. А если кто-то искренне счастлив, то это же хорошо.
Я похлопал самурая по плечу и сказал ему:
– Всё норм! Не парься. Конь твой! Дарю! Мне нужен был дух меча.
Выслушав меня, самурай ещё раз ударил себя кулаком в грудь:
– Я Акаи Акума. Дух меча. Ты мой господин! Приказывай!
И тут я сел.
Не в прямом смысле. В прямом я и так сидел на деревянном помосте и медитировал.
Я сел там, в своей медитации.
– Охренеть! – это всё, что я смог сказать.
Внезапно налетел порыв ветра. Акаи Акума моментально обнажил меч и развернулся навстречу ветру.
Я автоматически открыл глаза и увидел приближающихся Ронина-сэнсэя и Тоширо.
На лице Тоширо было презрительное выражение. Что-то гнусное промелькнуло в его глазах.
Самурай внутри меня не сводил глаз с Тоширо.
– Что, брат, какую-то пакость обдумываешь? – спросил я, отчасти из-за реакции Акаи Акума, а отчасти чтобы сбить с брата спесь.
И действительно, Тоширо смутился.
– С чего ты взял? – дёрнулся он.
Но мне хватило его небольшой заминки, чтобы оценить реакцию самурая – агрессия со стороны брата действительно была, и самурай её почувствовал!
– Тоширо, Кеншин, – прервал нас отец. – Не забывайте о цели вашей тренировки.
– А какая у нас цель? – поинтересовался я, имея ввиду Тоширо – его-то точно в моих планах не было.
– Проведём поединок, – ответил отец. – Может, опасность заставит твой дух отозваться.
Я хотел, было, сказать, что мой дух отозвался уже, но почувствовал, что самурай не хочет, чтобы брат знал об этом, и потому промолчал.
Отец махнул на площадку:
– Идите!
Я направился к деревянным мечам, но отец остановил меня:
– Призывайте оружие ваших духов.
Тоширо демонстративно поднял руку, и из его кисти тут же вырос клинок.
Твою мать! Я вспомнил, что ни во время драки с Хидеки около его машины, ни тогда, когда мы с Акиро прятались в складском помещении и я сжимал в руках швабру, меч не появился. Где гарантия, что появится сейчас. Но даже если появится, я не умею обращаться с оружием. Совсем не умею.
И тут заржал Джинома, мой самурайский конь.
Я усмехнулся – не дождётся Тоширо, чтобы я струсил. А потому мысленно оседлал Джинома, расправил плечи и бросил брату:
– Нападай!
Тоширо, раскручивая меч и разминая тем самым кисть, пошёл по кругу. Он красовался, демонстрировал своё превосходство.
Мне было пофиг. Как бы брат ни выпендривался, я был выше.
На самом деле в центре площадки я стоял на земле, но в своём воображении был верхом на Джинома. И это было странное ощущение – я смотрел на Тоширо сверху вниз.