Истинная для Грифона
Шрифт:
— Кто она? — тихо спросила Кэйтирин, взяв его за руку.
— Родственница нашего перитона. Похоже, у нее накопилось много обид.
Спуск вниз по пустому коридору прошел без приключений. Они остановились перед последней дверью, за которой находился Источник. Белоснежная, с золотым рисунком, в магическом зрении от нее шли сложные защитные плетения, пронизывающие стены и потолок. За взлом взялись Майя и Морок. Было решено приберечь резерв Кталхара на случай новых сюрпризов.
Кталхар находился все время при них, подсказывал, если появлялась необходимость, ведь
Защита дрогнула только ночью. На этот раз тихо, без взрыва. Перитон подставил под руку покачнувшейся Майи шею. Ткнулся мордой в ее плечо.
— Я выдохлась, — прошептала она, присаживаясь на пол прямо там где стояла. Кталхар приоткрыл двери, закрывшись щитами.
Ему открылся вид на обширный круглый зал. Стены украшенные росписью и барельефами подсвечивали магические кристаллы. Обычно освещение идет от Источника в центре, но сейчас каменный колодец был перекрыт сетью черных плетений. Нити магии смерти будто поглощали в себя весь свет, давили своей силой.
Тут взгляд выхватил в дальней части зала две человеческие фигуры. Антей и Натан парили над полом в полупрозрачных сферах стазиса. Он верил, он до последнего надеялся и не зря. Они живы. Душу затопило облегчение и радость, пусть и на мгновение, но отодвинув напряжение и тревоги.
От главного помещения вели двери в еще несколько комнат. Стражники ринулись внутрь, продвигаясь вдоль стен. Теперь, когда стало известно, что некромант мертв, можно было не опасаться, что кто-то из них может оказаться сменившим личину врагом.
Настороженно оглядываясь и принюхиваясь Кталхар двинулся к пленным. С ним поравнялась Кэйтирин.
— Не высовывайся, — рыкнул на нее он. — Иди к Мороку и Майе.
Плетение над Источником вдруг сверкнуло ярче, начало распускаться смертоносным кружевом. Воздух будто загустел, стало трудно дышать. Сила давила. Одновременно с ним, усилилось сияние Золотого Источника, к которому примешивались зеленые всполохи энергии Зеленого.
Послышался вскрик, мелькнула вспышка, когда из одной из комнат выбежал неизвестный мужчина в костюме слуги, разметав заклинанием стражников. Мужчина размахнулся и бросил в Кталхара кинжал. На автомате Кталхар создал перед собой щит, чтобы защититься от такого простого оружия. Страшное осознание пришло потом, когда черный металл рассек магические плетения. Ведь в его сердце стремилось оружие служителей Безликой, способное рассекать любое заклинание.
В последний момент перед ним возникла хрупкая фигурка Кэйтирин. Девушка дернулась, пошатнувшись начала оседать на пол. Кталхар подхватил ее под талию, опустил, с ужасом глядя на кинжал в груди девушки, вокруг которого расплывалось темное пятно крови.
— Зачем?! — Кталхар в одно движение набросил на рану кровоостанавливающее плетение.
— Кталхар! — раздался испуганный голос Морока в его голове. Перитон, спотыкаясь, носился вокруг все увеличивающегося плетения. — Нужно срочно действовать. Это ритуал жертвоприношения. Он уничтожит страну, точнее, весь материк.
— Только ты можешь помочь, — слова давались Кэйтирин с трудом,
Под последний тихий вздох ее глаза закрылись, голова безвольно повернулась в сторону.
— Кэйти! — Кталхар встряхнул ее за плечи. Просто не мог поверить в происходящее. Она не могла умереть. Не могла!
— Кталхар! Времени нет! Плетению не хватит сил Источников, оно заберет жизни жителей. Столько, сколько сможет поглотить.
Кталхар аккуратно опустил бездыханно тело Кэйтирин, стараясь подавить тупую боль в груди, поднялся. Убийцу уже скрутили, он кричал проклятия, пытаясь вырваться.
— Нечистивых ждет смерть. Безликая избавит мир от скверны! Заклинание уже не остановить!
Стражникам надоело слушать фанатика и его вырубили сильным ударом в голову.
Кталхар подступил к Мороку, рядом с тем уже стояла бледная Майя.
— Он прав, — прошептала он. — Его уже не остановить, — констатировала Майя, внимательно изучая плетение.
— Можно изменить настройки, — возразил Морок. Голос его звучал взволнованно и в то же время надломлено, обреченно. — Изменить цель и…
— Жертву… — задохнувшись завершила Майя. Плетение тем временем распустилось под потолком, подрагивая от переполняющей его энергии.
— Скажи, что нужно делать, — попросил Кталхар. Он был почти спокоен, или, скорее оглушен смертью Кэйтирин. Он ведь только разглядел ее настоящую, только прикоснулся к тому, что может быть. Но уже не сбудется…
— Я поправлю плетение, ты вольешь силу, — решился перитон.
Наверное, последующие минуты, пока они вносили изменения в плетения, стали самыми напряженными в его жизни. Плетение нещадно истощало его, управление давалось ценой нереальных усилий, будто заклинание пыталось воспротивиться вмешательству.
— Готово, — устало проговорил перитон, отстраняясь. — Прощай и… спасибо.
— Прощай, — горло сдавило спазмом. По лбу стекали капли пота, и, казалось, каждая мышца тела напряжена до предела.
Он взглянул на Натана, жаль, что не удасться с ним попрощаться. Перевел свой взгляд к Кэйтирин. Она будто только заснула. Такая молодая, смелая и красивая.
Больше не позволяя себе промедление, он отпустил плетение. Мощь заклинания обрушилась неподъемной плитой. Кталхар присел на колено, сжимая кулаки. Свет был столь ярким, что слепил глаза. В один момент мощь заклинания достигла своего пика, ударила сверху, припечатывая к полу. Кажется, это конец.
Свет померк, воцарилась непривычная тишина. Полумрак начал рассеиваться под действием все увеличивающегося сиянии Источника, постепенно восстанавливающего свою силу. Встряхнув головой, Кталхар приподнялся на локтях. Огляделся, не совсем понимая, что произошло. Стражники в большинстве своем потеряли сознание.
— Кталхар, — донесся тихий голос Кэйтирин.
Обернувшись, он встретился взглядом с синими глазами девушки. Кэйтирин присела, коснулась пятна крови на груди. Кталхар подскочил на ноги, подлетел к девушке. Крепко обнял ее, все еще не веря, что его видение правдиво, что она жива.