Источник зла
Шрифт:
– Не сразу, Ворон. Не торопись - всему свой срок. Мы, я и мои соплеменники, которых осталось ничтожно мало, по ряду причин не вмешиваемся в то, что происходит на поверхности. Но иногда возникают проблемы, которые нас задевают, и тогда мы используем наемников. А чтобы они гарантированно выполнили задание, приходится накачивать их силой и делиться с ними знаниями. Раньше было проще, под рукой находились гномолюды, а сейчас приходится работать с вами, с людьми.
Недолго думая, я сказал то, что был должен сказать:
– Я готов сотрудничать.
– Само собой, - эльф
– Что от меня потребуется?
– Пройдешь дополнительное обучение и вернешься на поверхность. Найдешь ведьму Светлану и поможешь ей победить Старших, разрушить черную пирамиду и сжечь "Черноярск".
– Это если Светлана еще жива...
– прошептал я себя под нос.
Эльф меня услышал:
– Она жива и здорова. Как и два твоих товарища. Они у Шумова, прячутся от разбойников и наемников, а заодно снова пытаются уговорить колдуна начать войну.
– У вас на поверхности хорошая агентура, - польстил я эльфу.
– Нет. У нас хорошие средства наблюдения. Хотя, должен признать, что в "Черноярск" мы заглянуть не можем. Раньше могли, а сейчас нет, и это очень недобрый признак. Значит, Старшие стали гораздо сильнее и уже близки к завершению своего проекта, последствия которого заденут даже нас. Впрочем, это тебя не касается. Наверняка, ты хочешь задать вопросы. Спрашивай.
– Почему я голый?
– Таков порядок, - очередной небрежный взмах рукой.
– Ты заключенный, а заключенные, подобно скоу, низшим слугам, не имеют права на одежду.
– Скоу это те существа, которые меня захватили?
– Да. Бестолковые и глупые мутанты, продукт одного древнего эксперимента. Они слабые, но их много, а еще скоу исполнительные и верные.
– Я понимаю ваш язык. Это магия?
– Все, что разумное существо не может объяснить логически, основываясь на свои знания, магия. Тебя опоили. Помнишь это?
– Смутно.
– И пока ты находился под воздействием альцп-препарата, были проведены тесты на твою совместимость с кнарх-прибором. Результат оказался положительным, и твой мозг подвергся сеансу гипнооблучения, в результате чего ты усвоил несколько языков. А заодно тебе немного подправили зрение.
– Дальнейшее обучение тоже под гипнозом?
– В основном.
– И как долго оно продлится?
– По меркам землян недолго, одну неделю.
– А потом вы меня отпустите?
– Да.
– Артефакты вернете?
– Все вернем. И артефакты, и одежду, и оружие. А помимо того еще кое-что добавим.
– Например?
– Ты хотел гранатометы - получишь.
– Надеюсь, что это не шутка.
– Какие шутки, человече? Я живу четырнадцать веков и стар даже по меркам моего народа. Если я что-то говорю, значит, так и есть.
– Понял. Кстати, я буду один?
– Нет. Против черноярцев выступят три десятка наемников. Кто-то пойдет в одиночку, а некоторые группами. Кто справится, тот получит награду. А неудачники погибнут.
– Что за награда?
– Возвращение на Землю.
У меня дернулось сердце, и я уточнил:
– Награда для всех, кто заключает с вами договор?
– Только для одного. Для победителя.
– Суровое условие...
– протянул я.
– Обычное...
– отозвался эльф и спросил: - Итак, ты согласен?
– Конечно.
– Хорошо, - он кивнул и добавил: - Мы уже не увидимся, и дальше тобой займется инструктор. Однако я уверен, что твои шансы на получение награды выше, чем у других. Поэтому сделаю ставку на тебя.
Сказав это, эльф исчез. Он был, и его нет.
"Наверное, это качественная голограмма с озвучкой", - подумал я и услышал шум приближающихся шагов.
Спустя минуту из коридора в противоположном конце пещеры вышел человек и когда он приблизился я смог его рассмотреть. Средних лет мужчина. Волосы, кажется, темно-русые, в зеленоватом свете вокруг разобрать сложно. По морде лица европеец. Одет в серый комбинезон. На поясе пистолет, американский армейский "кольт". На ногах высокие шнурованные ботинки.
В общем, это был воин и, осмотрев меня, он усмехнулся и с легкой насмешкой в голосе спросил:
– Не замерз, землячок?
– Пока нет.
– Это хорошо. Я твой инструктор. Выходи.
Он вытянул вперед раскрытую ладонь, приблизил ее к решетке и прочнейшие металлические прутья моментально разогнулись.
Я покинул клетку и он, без опаски повернувшись ко мне спиной, двинулся в сторону коридора и представился:
– Меня зовут Лавр. Я тут давно. Поэтому знаю много. Как тебе предложение Лусс-иир-кая?
– Деваться некуда и я его принял.
– Логично. Однако скажу сразу - шансов вернуться на Землю у тебя немного. Ты хоть понимаешь, кто такие Старшие и что нужно сделать, чтобы выполнить договор?
– Я уже сталкивался со Старшими и не понаслышке знаю, что происходит в "Черноярске".
– Ну-ну...
– хмыкнул инструктор, и мы вошли в коридор.
33.
Подземный город народа Оль-тари-сай, которых все земляне, и я в том числе, считали эльфами, поражал воображение. Здесь были многокилометровые ровные улицы и переулки, огромные дома в несколько этажей, склады и учебные центры, казармы и военные полигоны, сторожевые башни и арсеналы, транспортные развязки между кварталами и мосты, бани и фонтаны, акведуки и библиотеки, храмы и бараки для низших. Все выполнено в стиле, который похож на античный.
Если бы на моем месте оказался какой-нибудь фанатичный земной археолог, он был бы счастлив. Ну, это он, а мне как-то все равно. Интересно поглазеть на древние сооружения. Однако я прагматик и в первую очередь отмечал не красоту города, а его запустение и ветхость. Практически все дома некогда многотысячного поселения закрыты. От зданий отваливались куски штукатурки и цветная лепнина. Дороги завалены хламом, битым камнем и мусором. Но самое главное - нигде не видать хозяев, то есть эльфов. На пути встречали только скоу и пару человек. Поэтому вывод напрашивался сам собой - цивилизация Оль-тари-сай практически угасла и вскоре город окончательно опустеет. Разумеется, скоро по меркам эльфов, которые, наверняка, живут очень долго. А для человечества пройдут века или даже тысячелетия.