Исток. Том первый

Нетт Евгений

Я подошел к одному из терминалов и, с облегчением выдохнув, ткнул пальцем в изображение полной толчёной картошки тарелки. Еще раз. Еще… Со своим переполненным едой подносом я, определенно, привлекал внимание, но в пределах разумного – сомневаюсь, что еще ни разу в столовую не наведывался оголодавший курсант, двенадцать часов отмахавший по пустоши и до этого черт пойми сколько просидевший без пищи. Да, в дороге я ел вяленое мясо, но… Не то это. Растущий организм, каковой мне достался, требовал хорошего питания и тренировок, на которые я собирался вот-вот налечь. Пусть даже мне придется выбросить что-то из еще не составленного расписания - хорошая физическая форма ничуть не менее важна для воина, чем навык обращения с мечом… или пистолетом.

Впрочем, всё зависит от того, какую нагрузку будут давать местные тренера и преподаватели. Буду возвращаться в комнату за полночь и без сил падать на кровать, тогда и дополнительных тренировок не потребуется.

Тонкий перезвон, отчётливо слышимый даже в царящем вокруг хаосе, ознаменовал окончание половины отведенного на завтрак времени – многочисленные дисплеи в столовой отсчитали ровно пятнадцать минут. Я, окинув взглядом груду опустошенных тарелок, уложил их на поднос и вернул в терминал, после чего покинул столовую. Теперь – расписание.

Время – десять часов девятнадцать минут, я сел на встреченный по пути подоконник и достал из инвентаря планшет, сразу коснувшись белой части экрана. Календарь и будильник идут мимо – сейчас мне нужна возможность составить расписание… Вот оно! Адаман этого раздела не показывал, но тут всё было более-менее понятно. Чем я хочу сражаться? Глупый вопрос. Хочу – мечом, но имеет ли это смысл в мире, где есть оружие, способное на дистанции наделать в тебе множество аккуратных и не очень отверстий? Но, если в этом нет смысла, то зачем тогда в расписании есть «Фехтование»? Спорт? Нет, сомневаюсь, что в училище, где молодёжи должны давать шанс на выживание, будет хоть что-то для развлечения. Вдруг мой взгляд зацепился за прошедшего мимо мускулистого парня, на спине которого были закреплены массивные ножны со вложенным в них мечом. Не думаю, что такой способ ношения, как и использование такого бревна, замаскированного под меч, оправдано… Но почему бы и не спросить у него, где можно взглянуть на тренировки тех, кто избрал своей стезей холодное оружие? Там и станет ясно, баловство это или реально полезный навык. Я быстро нагнал парня и, пройдя чуть вперед, заговорил. Не очень приятно себя ощущаю, пытая каждого встречного, но я новичок или куда?

«Страй. [Псионик]. 7ур».

– Привет, не уделишь минутку? – Парень остановился и окинул меня оценивающим взглядом, ни на мгновение не задержав взгляд на моем имени и уровне.

– Уделю, почему нет. Но если глупость какая – извини, отвечать не буду. – Я, пусть и не был уверен в том, что не спрошу глупость, не сомневался ни секунды.

– Есть ли реальная польза от холодного оружия, если использовать его в качестве основного?

– Хм. Хочешь научиться сражаться на мечах…?

– Да, и кое-что с мечом могу показать. Не знаю, много это будет или мало… - Парень, чуть улыбнувшись, жестом попросил меня замолчать.

– Это был риторический вопрос. Если интересуешься – значит, хочешь. Но сразу тебе скажу – одного навыка владения холодным оружием будет мало. Без способностей к псионике – баловство одно. Пуле даже мастер меча, к сожалению, ничего противопоставить не может.

– Я это понимаю. Собственно, по этой причине и интересуюсь. Может, есть способ обезопасить себя от пуль и сократить дистанцию, навязав ближний бой…

– Нет, ничего подобного, что реально позволило бы одолеть опытного стрелка, не существует. Только псионика. – Сказал, как отрезал, Страй. Взгляд его при этом сменился на… сочувствующий? Не хотел я этого говорить, но такие взгляды я никогда не любил.

– Способность к псионике у меня открылась буквально вчера. – Мечник удивленно вскинул брови, помолчал секунду, после чего протянул руку вперед. Я, ответив ему таким же взглядом, её пожал.

– Страй, псионик.

– Андо, пока без профессии.

– Если ты действительно хочешь вступить в наши ряды, то я могу провести тебя на тренировочные полигоны.

Там и посмотришь, как мы сражаемся. А там, может быть, и сам к нам вступишь. Идёт?

– Идёт. А к вам – это куда?

– Так ты совсем зелёный?

– Деструктор мозгов, если это тебе о чём-то говорит. – Произнес я с нарочито-отрешённым видом. Амнезия – очень удобный способ защитить себя от лишних вопросов.

– Кхм, понятно. Ну, ничего – жив ведь, а остальное дело наживное. Идём. – Страй развернулся и бодро зашагал по коридорам. Я, оглядевшись, отметил с подозрением косящихся на нас курсантов и пошёл следом. Похоже, псионики тут явление нечастое. Косвенно это подтверждает и тот факт, что за всё то время, что я ходил по училищу, Страй оказался первым представителем этой профессии. Примерно на пол сотни учеников, которых я успел «посмотреть» - сталкеры, военные, старатели, шахтеры, наёмники, инженеры… Кто угодно, но не псионики. Редкий талант или презираемая всеми стезя? Сейчас, ощущая на своей спине соответствующие взгляды, я склонялся ко второму варианту.

Тем временем мы миновали густонаселённые коридоры и вышли на просторный плац, разбитый на несколько частей. Прямо сейчас на полигоне сражались сразу две пары использующих холодное оружие курсантов – копейщица против мечника и мечник против мечника. У всех мечи похожи на сабли степняков, но с куда как меньшим изгибом и толщиной лезвия. Что-то, очень напоминающее оружие дальнего востока. Но удивительно было совсем не это.

Во-первых, двигались они на по определению недоступных человеку скоростях. По крайней мере, я так думал – ну неспособно тело ТАК двигаться. Во-вторых – от ударов копейщицы, прошедших мимо цели, на земле оставались небольшие кратеры. Мечники действовали аккуратнее, но тоже оставляли за собой характерные следы. У двоих удары сопровождали вспышки пламени, у одного – маленькие молнии окутывали и лезвие клинка, и его самого. Удивление? Нет. Шок, скорее. Шок от того, сколько еще всего мне предстоит узнать. Что дальше? Сейчас город оторвется от земли и полетит воевать с огненными великанами? По небу пронесется несущая с собой лютый холод Дикая Охота?

– Не видел раньше псиоников?

– Ну как… Диких, на людей отдаленно похожих, видел. В виде фарша, который после себя оставило оружие сталкеров.

– Фарш – значит, граната или пулемёт. Или очень злой сталкер. – Я, следом за Страем засмеялся, отчего дерущиеся резко остановились, вопросительно на нас уставившись. – Авелин, тут по твоему профилю. Она любит просвещать новичков о том, чем фактически является псионика.

Последнее предложение адресовано было мне, и произносил его Страй шепотом, так, чтобы направляющаяся к нам девушка ничего не услышала.

– Опять на меня наговариваешь? Давно не отлеживался в лазарете?

– Давно. – Не стал отрицать Страй. – Но наговаривать на тебя… Нет, мне еще дорого мое хрупкое мужское здоровье!

Взгляд, который девушка бросила на парня, должен был оставить в нём как минимум сквозную дыру, а то и вовсе испепелить. Но – нет, Страй всё так же продолжал довольно улыбаться, а к моменту, когда Авелин посмотрела на меня, в её глазах не осталось ни единого намёка на угрозу. Лишь любопытство.

– Меня зовут Авелин, и я, как ты мог догадаться, псионик. Специализация – металл.

– Андо, пока без профессии и без специализации.

– Способности врождённые или приобретенные?

– Приобретенные, в профиле вырос процент после того как на меня воздействовала группа диких псионов. Наваждение, которое ведущих меня в город сталкеров не накрыло.

– Ну, такие подробности мне ни к чему. Я так полагаю, что наш дуболом тебя привёл не просто так. Хочешь стать псионом? – В глазах девушки что-то нехорошо блеснуло. – Или решил просто потешить своё любопытство?

– У меня амнезия, но с мечом я обращаюсь неплохо. Меня интересовало, могу ли я использовать его против вооруженных пистолетами и винтовками противников.