Истории «Кэтти Джей»
Шрифт:
Крейк поспешно стянул фильтр и с облегчением потряс головой.
— Так-то лучше, — произнес он. — В этой штуке прямо задыхаешься.
— Верно… — неуверенно подтвердила девушка.
— Все в порядке? — осведомился Грайзер.
— Когда ты, наконец, скажешь нам, как дела?! — взорвался Фрей, у которого сдали нервы.
— О да, — ответил тот. — Док остановил кровотечение и извлек пулю. Пациент выздоровеет.
Джез ахнула и зааплодировала. Капитан оторопел: ведь он считал ее совершенно несентиментальной особой. И надо же — типично женская реакция! Фрей с облегчением откинулся в кресле. И сразу дала знать о себе накопившаяся усталость. Он широко улыбнулся. Крейк рассмеялся и хлопнул его по плечу, оставив уродливый кровавый отпечаток.
— Молодцы, парни! — восхитился Фрей. — Отличная работа!
— Ладно, пойду. Надо еще помочь Малвери, — сообщил демонист. Он скрылся в коридоре и вскоре громыхнул дверью лазарета.
— Мы на месте, капитан, — доложила Джез. — Стоп машина. Начинаем вертикальный подъем.
Капитан перевел тяговые моторы на холостой ход, и «Кэтти Джей» начала плавно взлетать вверх, прорываясь сквозь туман. Мгла редела, в кабине становилось светлее. Спустя пару минут Фрей различил склоны неприступных гор.
Продолжая улыбаться, он посмотрел на небо. Свобода и перспективы новой жизни кружили ему голову. Неужели он сможет окунуться в настоящую роскошь? Спасибо сундуку, полному золотых дукатов пробужденцев. Каждый член экипажа «Кэтти Джей» получит второй шанс.
— Никогда не видела, чтобы вы так радовались, капитан, — заметила Джез.
— Просто я почувствовал, что все будет хорошо.
А потом они вылетели из тумана, и «Кэтти Джей» встряхнуло мощным взрывом. Он прогремел совсем близко и на миг заполнил кабину ослепительной вспышкой. Капитана и штурмана выбросило из кресел, как тряпичных кукол.
Наступила тишина. Фрей несколько раз моргнул, приходя в себя, и дополз до кресла.
Вокруг них кружило несколько «Норбери Эквалайзеров». А наверху, направив на «Кэтти Джей» весь свой грозный арсенал, нависал «Делириум Триггер».
Дариан покачал головой и обреченно выругался:
— Вот дерьмо!
Глава 39
«Вот к чему приводит милосердие» — Дракен принимает решение — Развязка
Холодный ветер гнал вихри вулканического пепла по равнинам Черных Пустошей и неустанно трепал пальто Фрея. Вдалеке темнела линия горизонта. По небу плыли серые облака. Невдалеке завис на якоре «Делириум Триггер». Угловатый жесткий контур гиганта был пугающе четким.
Команда «Кэтти Джей» выстроилась у нижней кромки погрузочной рампы. Когда Пинн и Харкинс приземлили свои файтеры, их сразу окружили пираты. Отсутствовали Сило, Бесс и Слаг. Механик находился в лазарете. Крейк погрузил Бесс в сон, чтобы голем не взбунтовался, — иначе пираты наверняка расстреляли бы их всех. Кот скрылся в глубине бесчисленных трубопроводов. Он был занят таинственными, ведомыми только ему одному делами. Ничто не могло разлучить его с кораблем.
Перед пленниками стояла Триника с дюжиной громил. Они держали Фрея и его экипаж под прицелом, а Дракен разглядывала ларец, покрытый красным лаком. Она долго изучала несметное богатство, но ее белое лицо с угольно-черными глазами ничего не выражало. Наконец она подняла голову.
— Молодец, Дариан, — произнесла она. — Очень мило с твоей стороны, что ты привез мне подарок из сокровищницы Оркмунда.
Пинн сквозь зубы пробормотал что-то нелестное. Малвери крепко взял пилота за ухо.
— Зря не убил тебя, когда выпала такая возможность, — ответил Фрей беззлобно. Он лишь констатировал факт. — Вот к чему приводит милосердие.
Триника сухо улыбнулась:
— Считай это платой за полезный урок.
Они принялись молча смотреть друг на друга. Пауза заполнилась извечным, всепоглощающим безмолвием Черных Пустошей.
Капитан «Кэтти Джей» не ощущал ненависти. Он испытывал какое-то отстраненное разочарование. Наверное, оно являлось уместным чувством. Алчность заставила его вцепиться в неправдоподобно выгодное предложение Квайла. Он не винил себя в гибели множества людей на «Тузе Черепов», поскольку они были обречены в любом случае. Но все же он принял в этом участие. Пусть он спас эрцгерцога и оказал огромную услугу Вардии, но ведь именно он развязал кровопролитие в Водопадах Возмездия. И Фрею показалось несправедливым, что его собственная безрассудность могла бы принести ему выгоду — ценой бесчисленных жизней.
Вероятно, он в долгу перед миром. За команду, которую завез в Самарию и погубил. За Тринику Дракен и Амалицию Тейд. За тех, кого он бросал и забывал, как только обнаруживал, что им хотелось чего-то большего.
За его ребенка, который погиб из-за трусости собственных родителей.
Он отрекся от всех, согласившись напасть на «Туз Черепов». Но затем он вернул то, что утратил, и вдобавок — многое обрел. Он сплотил своих спутников в команду и заново создал самого себя. Наверное, именно это ему и требовалось в конечном счете.
— И что теперь? — поинтересовался Фрей.
— Думаю, что Грефена повесят, — заявила она. — Пробужденцы… ну, они слишком влиятельны, их не прикончишь, поймав с поличным. Но полагаю, эрцгерцог возьмется за них с удвоенным усердием.
— Я спрашиваю: что будет с нами?
— Откуда я знаю? — недоуменно сказала она. — Скорее всего, вы получите помилование, даже если не явитесь за ним лично.
— Ты отпустишь нас?
— Конечно, — произнесла она. — Все, кто назначил награду за твою голову, уже отказались от своих планов. Они потеряли свои сбережения и вообще не смогут расплатиться. Так что ты мне больше не нужен.
Экипаж «Кэтти Джей» испытал великое облегчение. Фрей откинул со лба непослушную прядь волос.
— А ты?
— Отправлюсь куда-нибудь, — спокойно сказала Триника. — Похоже, мне придется скрываться от кораблей Флота, но я выживу.
Она подала знак боцману, который наполнял монетами кожаный мешочек. Тот, завязав его тонкой бечевкой, подал своему капитану. Триника задумчиво взвесила золото на ладони и протянула Фрею, который от неожиданности чуть не выронил мешочек.