История конницы
Шрифт:
Я немедленно приказал атаковать, что и было прекрасно выполнено головным эскадроном (Ирвинга) бригады Ли; он отбросил неприятельскую конницу назад на ее пехоту, которая наступала с целью захватить гребень высот, откуда была только что прогнана конница. С быстротой мысли всадники Ли спешиваются, начинают стрелковый бой с пехотой и задерживают ее, пока не подоспела артиллерия храброго Пельгами, которая окончательно отогнала неприятеля к его батареям по ту сторону Монокаси…
Захваченный гребень высот был удержан, и им воспользовались для скрытия движения, которое предпринял Стюарт влево к Уайт-Форду, занятому 200 человек пехоты. Несмотря на сильную позицию, занятую ими в скалах, нескольких гранат и наступления спешенных людей было достаточно, чтобы сбить их, и переправа была совершена вброд, в порядке производства упражнения перехода через дефиле на учебном поле. Едва только последняя часть успела переправиться,
Потери Стюарта были очень незначительны, особенно если принять во внимание важность добытых им сведений и произведенное нравственное впечатление. Расстояние между Чемберсбургом и Лисбургом, равное 90 английским (20 немецким) милям, было пройдено в 36 часов — один из самых быстрых переходов, известных в истории.
Как важно для конницы умение вести пеший бой, ясно из описанного дела при Пульсвилле. Те же люди повели сначала конную атаку, которой сбросили неприятеля с высот, затем спешились и огнем своим задержали неприятельскую пехоту до прибытия артиллерии.
В июне 1863 г, конный отряд Стюарта был силой в 12 000 коней при 24 орудиях, и 9-го числа этого месяца произошел бой у станции Брэнди — самое большее из кавалерийских дел этой войны, где со стороны южан участвовали 12 000, а со стороны северян -15 000 всадников.
Битва эта имела совершенно своеобразный характер, так как обе стороны сражались преимущественно в пешем строю, хотя в то же время было произведено и несколько блестящих конных атак. Боевая линия тянулась почти на 3 мили, и огонь спешившихся стрелков был так силен, что трескотня ружей была, как в большом сражении. Во время боя две федеральные бригады генерала Перси Виндгама обошли Стюарта и неожиданно ударили в тыл его, чем почти решили участь боя. Однако подоспевшие два полка южан блестящей атакой опрокинули эти бригады и отбросили их, захватив батарею и много пленных. Сражение было решено лихой и успешной атакой бригад Уильяма Ли и Джонса на правый фланг северян. Федералисты вынуждены были отойти за Раппаганнок, остановив преследование противника многочисленными батареями, выставленными на другом его берегу.
Стюарт был убит 11 мая 1864 г. в бою против генерала Шеридана, пытавшегося захватить Ричмонд внезапным нападением; с Стюартом было 1100, у Шеридана 8000 всадников.
Стюарт был в высшей степени талантливый кавалерийский офицер, редкой энергии, блестящей храбрости и вместе с тем отличавшийся решительностью и способностью находить выход из самых затруднительных положений, чем он нередко спасал свой отряд в очень критические минуты. Его умение добывать сведения о противнике и его движениях было изумительно. Смерть его была тяжкой потерей для всей армии, но никто не чувствовал потери этой сильнее главнокомандующего Ли, который обязан был своими лучшими планами и наибольшими успехами сведениям, доставленным Стюартом. Это выказал ось вполне в очень скором времени в тех беспрестанных боях, которые разыгрались в том же 1864 г. между Уайльдернессом, Ганновер-Курт-Хаузом и Питерсбергом и при которых Ли было чрезвычайно трудно получить какие-либо сведения от своей конницы. Он посылал на разведки одного кавалерийского офицера за другим и однажды в очень критическую минуту воскликнул: О, если бы иметь генерала Стюарта хоть на час! Затем, обращаясь к штабу, продолжал: Я ничего не могу сделать, если не имею верных известий.
Стюарт был, без сомнения, самым даровитым из кавалерийских офицеров этой войны, за исключением, пожалуй, генерала Форреста, который, будучи человеком без всякой военной подготовки и образования, обладал необыкновенной энергией, железной волей и особенной способностью к командованию.
Форрест был ростом 6 футов и 1 1/2 Дюйма (1,87 метра), широкоплечий, здоровый, хорошо сложенный. Одним своим появлением, еще раньше, чем он успел чем-либо выказаться, он привлекал всеобщее внимание. При начале войны он получил полномочие на сформирование конного полка из охотников. И первое же его дело было совершенно необыкновенное, так как оно произошло между его полком и вооруженной 9 тяжелыми орудиями панцирной канонеркой, которая была послана в Кантон на реку Кумберленд, для уничтожения находившихся там запасов южан. Форрест, получив известие об этом, сделал ночной марш в 32 мили и прибыл к угрожаемому пункту ранее канонерки. Он немедленно спешил своих людей и рассыпал их вдоль по берегу за деревьями и пнями. Канонерка, прибыв, стала на якорь и открыла картечный огонь. Люди Форреста — отличные стрелки и расположенные за закрытиями, открыли такой меткий огонь в открытые люки, что канонерка вынуждена была немедленно закрыть таковые и уйти как можно дальше.
В1862 г. во время операции у порта Донельсона, столь печально окончившейся для южан, Форрест был начальником всей конницы и выказал вполне свои способности к
Несколько дней после битвы при Шайло, в которой конница Форреста отлично себя показала, южане начали отступление, причем Форрест составлял тыльный отряд со 150 всадниками. Близ Монтере его настигли два конных полка и одни пехотный. Форрест, к которому только что подошли 200 человек подкрепления, решил немедленно атаковать северян, несмотря на страшную несоразмерность сил. Атака была произведена карьером; в 25 шагах от неприятеля южане дали смертоносный на таком расстоянии залп из своих охотничьих винтовок и бросились на неприятеля с саблей и револьвером в руках. Атака была произведена столь неожиданно и с такой энергией, что северяне были моментально опрокинуты на свою пехоту, смяли и расстроили ее; Форрест, не дав ей времени опомниться и собраться, налетел на нее и обратил в полное бегство. Потери северян были очень значительны, и у них было взято много пленных; Форрест был при атаке тяжело ранен.
В июле 1862 г. Форрест выступил с отрядом в 1000 человек против генерала Криттендена, занимавшего с отрядом северян Мерфрисборо. После короткого, но отчаянного боя федералистский генерал с 1765 солдатами был взят в плен, и кроме того, было захвачено много лошадей, повозок, оружия, одежды и запасов. Благодаря этому Форрест получил возможность снабдить свой отряд лучшим оружием.
В Трентоне в декабре 1862 г. Форрест напал на неприятеля с частью своих конных людей и отбросил его на позицию, обнесенную бруствером из хлопчатобумажных тюков и табачных ящиков. Подскочив к ней на 60 шагов, Форрест отвел свой отряд на 300–400 шагов назад за закрытие, спешил только что атаковавших верхом людей, выдвинул орудия и открыл такой сильный пушечный и ружейный огонь, что неприятель вынужден был в скором времени положить оружие. Результаты этого дела, где с Форрестом участвовали какие-нибудь 275 человек, изумительны: южане захватили 400 солдат, 300 негров, 1000 лошадей и мулов, 13 повозок, 7 зарядных ящиков, 20 000 снарядов, 400 000 патронов и огромное число предметов одежды, разного рода запасов и т. п. Все было достигнуто атакой 200 всадников, вогнавших неприятеля в его укрепления и затем атаковавших вторично, но уже в пешем строю. Вообще, американская война дает многочисленные примеры такого рода действий конных стрелков, которые, как мы видели, не по плечу европейской коннице, а именно: одинаковая решительность и ловкость в действиях пешком и верхом.
На обратном пути к своим линиям Форрест с 1200 всадниками имел горячее дело у Паркере Кросс Роде с 1800 федералистами. Его боевая линия состояла из спешенных стрелков с сотней конных на каждом фланге; 2 орудия были поставлены в центр; по 2 — на флангах. Отряд северян после упорного сопротивления был побежден, отрезан от своего пути отступления и уже выставил белый флаг, как вдруг в тылу Форреста неожиданно появились 2 федералистские бригады и открыли огонь. Тогда собиравшийся сдаться отряд схватил опять оружие и возобновил бой. Форрест во главе остававшихся верхом 75 человек немедленно атаковал выставленные вновь прибывшими северянами орудия, рассеял прислугу, отбросил прикрывавшую их пехоту и захватил 3 передка.
Этой атакой он дал возможность спешенным людям сесть на коней; затем Форрест увел их с глаз многочисленной неприятельской пехоты, бросился на следовавший в хвосте ее обоз, захватил его и увез с собой.
Это еще доказательство необыкновенной способности всадников Форреста вести бой одинаково успешно как пешком, так и верхом. Отчасти это может быть приписано большему развитию того класса людей, из которого преимущественно комплектовались войска южан, — людей, уверенных в себе и толковых, которые очень живо схватывали выгоду того или другого образа действия в каждом данном случае. Следует, впрочем, при этом прибавить, что обстоятельства, при которых велась американская война, были совсем особые и что, может быть, подобный же образ действий встретил бы затруднение в европейских государствах, где войска комплектуются преимущественно из крестьян, гораздо менее развитых, чем американские граждане.