История: На заре человечества
Шрифт:
Таким образом, вместо одного Южного материка стало два: Австрало-Индия и Африко-Америка. Они разлучились навсегда и стали отползать друг от друга в разные стороны.
Все эти бурные события произошли в сравнительно короткий для геологии срок: в 25 миллионов лет. Вслед за этой геологической революцией наступило снова спокойное время — мезозойская эра. В триасовом периоде почти вся Европейская часть нашей страны была сушей, в азиатской же части море захватило только самую восточную окраину — Уссурийский край и низовья Амура, — протянув язык до Восточного Забайкалья. Под водой были места, где текут теперь реки
В юрском периоде европейская часть нашей страны вначале также были почтой сплошной сушей. Потом море стало наступать с двух сторон: со стороны Кавказа и севера, затапливая сушу. Наступало море и в Сибири. Но к концу периода моря стали снова отступать. Когда моря отступали с европейской части России, вода уже не задерживалась и не собиралась в огромные лужи — болота и озера, как это часто бывало прежде, в палеозойскую эру. Тогда материк по краям окаймляли горы, и вода застаивалась на нем, как в миске. Теперь эти древние горы были уже разрушены, и вода соскальзывала, как с наклоненного подноса. Юрский период оставил нам в наследство фосфориты, залежи которых находят во многих местах. Эти фосфориты — прекрасное удобрение. Обрадовались они из раковин и костей, в которых всегда есть фосфор. Вода извлекла фосфор и растворила его, а патом отложила целыми плитами.
Каменный уголь во многих местах юга Сибири, на Вилюе и Лене, эмбинская нефть в Казахстане — это тоже наследство тех времен, когда по земле ходили двуногие ящеры, в морях плавали плезиозавры и ихтиозавры, а в воздухе летали птеродактили.
Пласты юрского периода видны в хорошо обнаженных склонах Студеного оврага под Москвой и в обрывах под Саратовом. Эти пласты состоят из черной глины.
В меловом периоде по всей Земле совершилось новое огромное наступление моря. Вода залила всю среднюю Европу, всю северную Африку и почти всю Австралию. Равнина, занятая нашей страной, тоже подвергалась частичному затоплению. К югу от Москвы почти все сплошь было залито водой.
Море это было глубоким и простиралось тут много миллионов лет подряд.
На отложениях этого моря, прикрытых сверху более поздними наносами, стоит Харьков. Пласты мелового периода залегают тут полукилометровой толщей и на две трети состоят из обломков раковин, из мела.
Сколько же лет должно было тут существовать море, чтобы могло накопиться кладбище ракушек, толщиной почти в полкилометра!
Пласты мелового периода выходят наружу в обрывах Воробьевых гор в Москве.
Меловым периодом кончается мезозойская эра, время ящеров. Они погибают в самом конце этой эры, как раз тогда, когда начинается новая геологическая революция. Эта новая революция растянулась с перерывами почти на весь тот промежуток времени, который, мы зовем кайнозойской эрой. Ведь эта последняя в истории Земли эра длится еще недолго, всего 55 миллионов лет.
С началом этой эры Землей овладевают млекопитающие. Им приходится жить в очень бурную эру. Везде воздвигаются новые горные хребты, происходят оледенения, трескаются и расползаются материки.
Великий Южный материк треснул уже в прошлую революцию, в пермский период. В течение мезозойской эры обломки его раздвинулись в разные стороны и в свою очередь продолжали раскалываться дальше.
Один раскалывается на Африку и Южную Америку. Южная Америка движется на запад, одни части ее набегают при движении на другие, так что ее западное побережье сминается в складки — горы.
Другая половина бывшего великого материка тоже раскалывается, самый большой осколок — Австралия — движется на восток, и складки — горы — появляются на восточном побережье Австралии.
Другие осколки, поменьше, — Индия, Аравия — расходятся в разные стороны и приближаются к Северному материку, и в конце концов сращиваются с ним.
Большой кусок бывшего Южного материка просто опускается вниз, его покрывает вода, тут разливается Индийский океан. Маленький кусок, отделившийся гораздо позже, ползет к Африке, это — остров Мадагаскар. Таким образом возникают два сравнительно молодых океана: Индийский океан и южная половина Атлантического океана.
И вместо одного Южного материка становится три: Австралия, Африка, Южная Америка. Да еще некоторые куски разломившегося материка пошли на достройку Северного материка. Но и сам Северный материк не остался целым.
От него откалываются Северная Америка и Гренландия. То, что остается, мы можем назвать уже теперешними именами — Европа и Азия. Северная Америка уходит на запад, и так же, как в Южной Америке, у нее на западе появляются складки — горы. Европа с Азией, вероятно, отодвинулись на восток: на востоке Азии появляются горные хребты.
Между Европой и Северной Америкой так же, как между Африкой и Южной Америкой, появляется залитая водой впадина. Обе половины залитой водой впадины соединяются, возникает новый океан — Атлантический.
Северная Америка то накрепко соединяется с Южной, то снова отрезается от нее проливом. С Азией Северная Америка связана почти все время. Берингов пролив появляется изредка на короткое время.
Вот сколько перемен происходит за последние 55 миллионов лет! Карта Земли совершенно преображается. Никогда, пожалуй, если не считать самых древних времен, о которых нам известно очень мало, не было такого бурного, богатого событиями времени.
И в это бурное время, когда меняется все — и очертания материков и океанов, и самое количество их, и их местоположение, — когда резко меняется климат и поднимаются новые горные хребты, в это самое неспокойное время быстро развиваются млекопитающие животные и появляется на Земле человек.
ПО МОСКВЕ ГУЛЯЛИ НОСОРОГИ
Мы живем сейчас в кайнозойской эре. Она началась сравнительно недавно, всего только один период ее успел истечь. Истекший период — он продолжался приблизительно пятьдесят четыре миллиона лет — зовут третичным периодом. Нынешний зовут четвертичным.
Откуда пошли эти странные названия — «третичный», «четвертичный»?
Прежние геологи делили историю Земли не так, как мы. Они делили ее всего на три части. Кайнозойская эра была по счету третьей, другими словами — третичной. Потом оказалось, что удобнее выделить самые последние времена истории Земли в особый отдел, в четвертый по счету, или четвертичный, отдел. А потом пришлось вообще отказаться от прежнего деления и перейти к такому геологическому календарю, который и приведен в этой книге.