История наследия

1. Энн

Канун кануна Нового года.

Это не праздник. Даже если за уши притянуть — нет. Но мои друзья настояли, чтобы мы отпраздновали. Чтобы мы ворвались в 1988 год с чем-то особенным.

Очевидно, под чем-то особенным они подразумевали темную двухколейную дорогу с гравием посреди дикой природы.

— Где же эта хижина? — пробормотала я, глядя в лобовое стекло..

Аманда и Джессика приехали

в горы сегодня утром. Если они ждали меня, разве я не должна была увидеть свет или что-то в этом роде? Мои фары освещали тропу передо мной, но за пределами их досягаемости была кромешная тьма. Ночь, такая темная, что может поглотить тебя целиком.

Ночь, когда одинокая женщина может пропасть, и ее никогда больше не увидят.

Волосы у меня на затылке встали дыбом, когда мой пикап подкрался к границе леса.

— Тед Банди в тюрьме. Возьми себя в руки, Энн.

В этом лесу меня не поджидали серийные убийцы. Холодок, пробежавший по моей спине, был ничем иным, как холодом и разыгравшимся воображением. Я посмотрела слишком много серий шоу «Неразгаданные тайны».

Может быть, канун кануна Нового года и не был настоящим праздником, но провести выходные было бы весело, не так ли? У меня появилась возможность провести время с двумя моими лучшими школьными подругами.

Я нечасто видела Аманду и Джессику за последние три с половиной года, с тех пор как поступила в колледж при Университете Монтаны. После окончания школы они обе остались в нашем родном городе, а из-за учебы и работы я нечасто появлялась в Куинси в эти дни.

Но в этом году я хотела больше времени провести с родителями на Рождество. Так как на учебе были зимние каникулы, я взяла недельный отпуск на работе, чтобы насладиться праздниками. В канун Рождества мы с мамой ходили по магазинам в центре города, когда я столкнулась с Амандой.

Мы устроили девичник в «У Вилли», чтобы выпить. Я как раз допивала ром с колой, когда Джессика предложила мне это путешествие. Слегка опьяненная и потерявшаяся в воспоминаниях о своих самых старых подругах, я согласилась.

Если меня действительно схватит серийный убийца, то виноват в этом будет капитан Морган.

— Уф, — простонала я, наклоняясь ближе к рулю, пока мой пикап подпрыгивал на ухабистой дороге.

На снегу не было никаких следов шин. Конечно, шел снег, но если Аманда и Джессика приехали этим путем, разве не должны были остаться следы?

Я воспользовалась указаниями Джессики, прищурившись, чтобы разобрать ее записи, но в салоне было слишком темно, поэтому я включила фонарь над головой.

Нужно проехать восемь километров.

Первым, к чему ты подъедешь, будет хижина.

Зеленые ворота.

Я посмотрела на одометр. Когда я сворачивала с шоссе, я установила его на ноль. Он был всего на шести с половиной километрах.

Продолжалась ли эта дорога ещё на полтора километра?

Деревья были всего в метре от меня, расстояние между их стволами походило на широко раскрытую пасть. Я сглотнула, заставляя себя держать ногу на педали газа.

Когда я покидала Куинси час назад, звезды сияли в полную силу, усыпая полуночное небо искорками. Луна заливала горы и луга серебряным сиянием. Но затем небо заволокло плотной пеленой облаков, и они закрыли весь свет.

Затем пошел снег. Это должно было послужить мне сигналом повернуть назад.

Крупные хлопья падали на землю, попадая в свет фар. Идеальная погода для катания на беговых лыжах.

Я ненавидела беговые лыжи.

Последнее, что я хотела бы делать во время каникул, — это заниматься спортом. Но Аманда и Джессика спланировали всю поездку, включая легкую лыжную тропу. Поэтому, стремясь принять участие, я откопала свои лыжи в гараже мамы и папы, сдула пыль и бросила их в багажник своего пикапа.

Мама подумала, что этот отдых пойдет на пользу моему сердцу. Что это даст мне шанс отвлечься от мыслей о Джереми.

Вор.

Поговорим о том, как я потратила год впустую. Я только жалела, что не я первая бросила его.

Его объяснение раздражало меня несколько недель. Для меня это больше не подходит. Что это была за причина для разрыва отношений, длившихся целый год? Разве я не заслуживала большего? Разве я не заслуживала, по крайней мере, возвращения моей собственности?

Джереми появился в моей квартире за день до выпускных экзаменов с коробкой вещей, которые я оставила у него дома. Толстовка. Записная книжка. Плеер, который он брал у меня для прогулок в кампус и обратно.

Вот только он забыл принести мне все мои кассеты. Десять, если быть точной.

Десять кассет с моими любимыми песнями. Десять кассет, каждая из которых тщательно скомпонована. Некоторые из них были у меня со школьных времен. Сколько времени у меня заняло создание этих кассет? Сколько часов я просидела у своего кассетного плеера, слушая радио и ожидая, когда зазвучит идеальная песня? Бесчисленное количество.

Он украл у меня бессчетное количество часов, а потом имел наглость солгать и сказать, что они были у меня дома. Что я их потеряла.

Мои ладони вцепились в руль, а губы скривились.

Я точно знала, где лежат эти десять кассет — на полке под его телевизором, где я их оставила, чтобы, занимаясь в его гостиной, мы могли слушать музыку. Он настаивал, чтобы полка была пустой. Мы спорили об этом минут пять, пока он просто не ушел.

Единственные кассеты, которые у меня остались, были те, что я хранила в своем пикапе. Долли Партон. Джордж Джонс. И одна из маминых — Эми Грант.

Джереми даже сохранил кассету с Heart1. Он ненавидел Heart.

— Мудак, — пробормотала я.