История США от глубокой древности до 1918 года
Шрифт:
В течение двух дней Ли блестяще сражался с меньшим количеством людей, используя преимущества каждого клочка земли и получая подкрепление по мере необходимости [104] . К тому времени, когда битва закончилась, потери Союза составили почти восемнадцать тысяч человек по сравнению с десятью тысячами конфедератов.
Но у Ли не было причин для ликования. Битва не была похожа на все те, в которых ему приходилось командовать раньше, потому что здесь он впервые столкнулся с тем, что командующий войсками противника не оставил ему места для маневра и в его действиях не было суеты и страха, которые сломили дух солдат Союза во второй битве при Бул-Ран и у города Часеллорвилл. Войска Союза безжалостно бросались в бой, и Ли оказался зажатым со всех сторон. Если бы все так и продолжалось, то в конце концов для него дело закончилось бы поражением.
104
Когда Ли попытался ввести эти подкрепления в бой, они стали как вкопанные и отказывались идти вперед, пока Ли не согласился остаться там, где он находился.
Но стоило ли это продолжать? Раньше Ли всегда побеждал войска Союза, и те потом плелись обратно к себе в город Вашингтон. Солдаты Союза думали, что в этот раз все повторится. Но они ошиблись. Грант хмуро выслушал отчет о потерях и приготовился продолжить наступление, снова пытаясь обойти войска Ли с правого фланга.
Ли отразил эту вторую попытку Гранта, но для этого ему потребовалось отойти на юго-восток, и две армии теперь уже встретились у Спотсильвании, в одиннадцати милях юго-восточнее города Часеллорвилл.
В течение следующих пяти дней, с 8 по 12 мая, обе армии участвовали в самом, наверное, напряженном и длительном сражении на американской земле. По сути, это было повторение битвы в «Глуши» — Грант безостановочно наступал, а Ли искусно уклонялся. Потери Гранта снова были больше потерь Ли, но он не думал отступать. Когда битва закончилась, Грант послал в город Вашингтон полное решимости сообщение: «Я предлагаю продолжать военные действия, даже если на это уйдет все лето».
Грант продолжал получать подкрепление, и мастерство Ли в конце концов было нейтрализовано буквально бульдожьей хваткой его оппонента, который не отпускал его ни на миг. Даже кавалерия конфедератов в конце концов отступила. Командующий кавалерией Союза Буфорд умер в постели в декабре прошлого года, но ему на смену пришел еще более талантливый Филип Генри Шеридан (род. 6 марта 1831 года в Олбани, Нью-Йорк, в семье иммигрантов из Ирландии).
Шеридан принимал участие в боевых действиях в штате Теннесси и за свои успешные действия несколько раз повышался в звании. Именно Шеридан (под контролем Гранта) повел солдат Союза в бешеную атаку вверх по склону хребта в битве у Чаттануги. Здесь Грант назначил его командующим кавалерией и приказал крошечному задире-генералу (он был всего 5 футов 3 дюйма ростом) уничтожить самого Джеба Стюарта.
Шеридан и Стюарт встретились 11 мая у Йеллоу Таверн, в десяти милях севернее города Ричмонд. С этого момента кавалерия Союза стала доминировать на всех полях сражений (но если бы Шеридан воевал в тесном взаимодействии с пехотой Гранта, а не пытался найти и уничтожить Стюарта, атаки Гранта были бы не такие кровопролитные).
Когда сражение у Спотсильвании закончилось, Грант снова попытался обойти Ли с правого фланга, и Ли снова попытался воспрепятствовать этому. Но на этот раз Ли тщательно подготовил следующую позицию для отхода. Две армии прошли мимо друг друга и направились к югу. К 1 июня Ли добрался до заранее подготовленной и укрепленной позиции в Колд Харбор, менее чем в десяти милях восточнее города Ричмонд. За два года до этого армия Макклеллана уже сражалась здесь и, понеся незначительные потери, отступила. Теперь сюда прибыла армия Гранта, серьезно потрепанная в боях, но никогда не отступавшая.
И тут Грант совершил большую ошибку. Чувствуя, что армия конфедератов очень сильно пострадала в предыдущих сражениях и одна решительная атака может уничтожить их, он недооценил оборонительные сооружения удерживаемой конфедератами позиции и 3 июня 1864 года приказал перейти в наступление.
Это была ужасная бойня. Менее чем за час Грант потерял семь тысяч человек, а конфедераты — всего две тысячи пятьсот. Ему пришлось отдать приказ о прекращении атаки.
Несмотря на свой успех у Колд Харбор, Ли оценивал ситуацию в целом как очень плачевную. За месяц боев Грант дошел до окраин Ричмонда. Потери Гранта были огромные, но и у Ли они тоже были не маленькие. В процентном отношении они были даже больше, чем у армии Союза. Его армия постепенно превращалась в призрака, измученного голодом и усталостью, без продовольствия и подкрепления, в то время как у Гранта, казалось, не прекращались ни люди, ни продовольствие, ни боеприпасы.
Надо было любыми путями ослабить железную хватку Гранта на горле войск конфедерации. Поскольку кровопролитные сражения не помогали, Ли решил проверить, настолько ли сильны духом политики в городе Вашингтоне. Он отправил одно из подразделений в долину Шенандоа и приказал подойти к Вашингтону как можно ближе. Он надеялся, что после этого Гранта сразу же отзовут назад.
Отвлекающей атакой командовал Джубал Андерсен Эрли (род. 3 ноября 1816 года в округе Франклин, Виргиния), который, как и Ли, был категорически против сецессии, но остался на стороне Союза. 2 июля 1864 года, когда готовилась небольшая, но кровопролитная атака на Колд Харбор, Эрли вел двадцать тысяч человек на северо-восток, в направлении города Вашингтон.
Самым важным моментом была скорость. Эрли должен был добраться до Вашингтона незаметно, чтобы его не успели заметить и мобилизовать против него войска. Он мог рассчитывать на то, что испуганное правительство станет звать Гранта на помощь только в том случае, если ему удастся захватить город врасплох и заставить их почувствовать свою незащищенность.
К 9 июля Эрли пересек реку Потомак и вышел к реке Монокаси, находящейся всего в сорока милях западнее города Вашингтон; здесь он неожиданно столкнулся с войсками Союза под командованием Лью Валласа (род. 10 апреля 1827 года в Бруквилле, Индиана). Валлас (который двадцать лет спустя написал бестселлер «Бен Гур») участвовал в сражениях у форта Донельсон и Шайло. Но именно 9 июля 1864 года ему было суждено в битве на реке Монокаси выполнить свой долг перед страной.
У Валласа было почти в два раза меньше людей, но он устроил настоящий бой. Несмотря на то что в итоге он потерпел поражение, ему все же удалось сделать две вещи. Город Вашингтон был заблаговременно оповещен о том, что происходит, и Эрли опоздал на два дня, во время которых Грант успел отправить войска в город. Когда Эрли 11 июля добрался до Вашингтона, единственное, что ему удалось, это обменяться с солдатами Союза несколькими выстрелами и потом отступить [105] .
105
Линкольн сам наблюдал за этой перестрелкой, стоя в задумчивости неподалеку от места событий. Шесть футов и четыре дюйма роста, которые венчал привычный котелок, делали его прекрасной мишенью для противника. Какой-то лейтенант схватил его в сердцах за руку и крикнул: «Отойди назад, ты, дурак!» После того как угроза миновала, Линкольн вернулся к лейтенанту и, грустно улыбнувшись, сказал в своей привычной манере: «Я был рад увидеть, что вы знаете, как разговаривать с гражданскими лицами, лейтенант».
Во время рейда Эрли награбил много продовольствия и снаряжения, которые были срочно нужны армии Ли; это подняло дух конфедератов, но поставленная цель не была достигнута. Грант не мог позволить, чтобы какая-то показуха ослабила его железную хватку на горле Ли. Линкольн тоже пока не собирался отзывать Гранта назад.
В действительности после битвы у Колд Харбор Грант решил предпринять еще одну попытку (четвертую по счету) обойти Ли с правого фланга. Не послушав совета Холлека, Грант 12 июня пересек реку Джеймс, прекрасно осуществив этот сложный маневр, и наконец оказался в тылу у Ли. Он собирался захватить город Петерсберг, расположенный в двадцати милях южнее города Ричмонд, и уже оттуда ударить по войскам Ли.