Истребление монстров для слабаков

Мари Аннетт

Агрессия, жестокость, манипуляции — тут я могла поставить галочки. Отсутствие сочувствия, стыда и эгоизм — еще три галочки. Я нахмурилась, перевернула страницу и посмотрела на содержание и поисках милой и удобной главы «Заключения». Я прикусила губу и подняла голову.

Проход был пустым.

Я испуганно охнула, сунула книгу на ближайшую полку и побежала в край ряда. Он вел к широкому проему со столами у стены. На половине пути мой демон во всей своей рогатой и хвостатой красе в броне крался мимо третьего столика.

Я побежала к нему

так быстро, что врезалась в его спину и отлетела, чуть не лишилась очков. Я схватила его за руку и потащила… попыталась. Я была муравьем, потому что он не замечал мои попытки.

— Что ты делаешь? — в панике прошептала я. — Вернись в инфернус, пока тебя не увидели!

— Тихо, — прошипел он.

Я потянула его за локоть.

— Тебе нужно… вернуться… сюда.

Я дернула его за руку, мои ладони соскользнулись. Я отлетела в стул, тот загремел об стол и накренился. Я поправила его, ножки грохотали по полу.

— Dahganul, — прорычал он.

Я разозлилась на миг на новое оскорбление — точно оскорбление, хоть я и не знала значения — а потом услышала стук высоких каблуков по плитке. Я бросилась к Заиласу, словно могла силой запихать его в инфернус — но яркое сияние силы будет маяком для приближающегося библиотекаря.

Он пронзил меня испепеляющим взглядом, пригнулся и скользнул меж двух стульев. Он пропал под столом.

Властный стук стал громче, и я не выдержала и нырнула за ним. Стулья были под отчасти под столом, и свободного места было мало. Заилас занял почти все место. Но отступать было поздно, и я втиснулась к нему.

Прятаться от библиотекаря было невозможно. Она была библиотекарем. Мне нужно было работать над своим необъяснимым страхом перед разговорами.

Шаги становились ближе, замерли в паре столов от нас. Я затаила дыхание.

Глаза сияли в тенях, Заилас склонился ко мне и прошептал:

— Двигайся.

Я отпрянула от его лица.

— А?

— Двигайся, пайилас.

— Зачем? Нам нужно…

— Ты на моем хвосте.

Я поздно поняла, что пол под моей попой был неровным, и справа я заметила остальной его хвост. Мое лицо вспыхнуло.

— Двигаться некуда. Ты не можешь подождать? — он хмуро посмотрел, и я прошипела. — Это твоя вина. Почему ты бродил там, где тебя могли увидеть?

— Меня не увидели бы. Ты шумишь, а не я.

Библиотекарь подошла ближе, и я подавила возмущение. Появились черные туфли и серые классические брюки. Женщина прошла мимо стола, и ее шаги стали утихать — она пошла в дальний угол библиотеки.

— Ты бесполезная, — безжалостно добавил Заилас. — Ты громко ходишь, громко говоришь, громко дышишь…

— Я не дышу громко, — я сдвинулась с его глупого хвоста и забралась в брешь меж стульев.

Он потянул меня за край свитера. Я рухнула на его колени с приглушенным стуком. Он зажал теплой ладонью мой рот.

Мужские кожаные туфли появились в поле зрения, двигаясь почти беззвучно, по сравнению с каблуками женщины. Мужчина прошел мимо нашего укрытия и повернул в ряд.

Заилас выдохнул у моей щеки, прижался носом к точке под моим ухом. Я пискнула в его ладонь и отодвинулась от его лица. Его хриплый смех был скорее дрожью, чем звуком. Он сдвинул меня со своих колен, перелез через мои ноги с большей грацией, чем было возможно в такой тесноте, и выбрался между стульев.

Бормоча ругательства под нос, я поспешила за ним. Я пошатнулась, встав на ноги, а он уже двигался, но не в угол Демоники, а к входу в библиотеку.

— Заилас! — я поспешила к нему. В этот раз тихо. — Куда ты идешь?

Он замер, огляделся.

— Сюда.

— Куда? Что ты…

Он беззвучно прошел в короткий коридор. Дверь с табличкой туалета ждала в конце, но Заиласа интересовала дверь с табличкой «Только члены гильдии».

— Нам туда нельзя, — сказала я ему.

Он сжал ручку. На ней заискрился белый свет — какие-то чары Арканы. Бледное шипение пробежало по его костяшкам и запястью. Он прищурился, толкнул дверь плечом. Рама треснула, и дверь открылась, магия в ручке стала бесполезной.

Он выбил дверь. И как я это объясню?

— Заилас, мы не можем…

Он не слушал меня, вошел. Почему я не удивилась?

Внутри было темно, воздух был пыльным. Я нащупала стену, включатель, нажала на него. Лампочки загорелись.

И я поняла, что видела. Длинный стол с книгами в разном состоянии. Инструменты, которые все время были на столе у мамы — ножики, клей, нить, прессы для кожи, ручки и чернила. Большая лупа на подставке стояла над нынешним проектом.

Заилас прошел к столу, замер и вдохнул, повернулся к шкафам у стены. Он устремился к угловому, металлические двери были с тяжелым замком.

Я подобралась к нему. В замке не было скважины, его покрывали руны.

— Что такое?

Он понюхал воздух.

— Я ощущаю запах крови.

Мой желудок сделал сальто. Я не ожидала услышать «кровь».

— Старая. Слабая, — его хвост дрогнул. — Запах крови демона и магии.

Он потянулся к замку, но я сжала его запястье. Я не сомневалась, что он мог его сломать чистой силой или магией, но в этом была проблема.

— Не надо, — тревожно прошептала я.

Он упрямо стиснул зубы. Я знала этот взгляд: «Я сделаю не то, что ты хочешь, только чтобы доказать, что я могу».

Если он сломает замок, у меня будут проблемы.

Я потянула за его руку, пыталась вспомнить страницу с приказами. Он скривил губы, потянулся к замку, таща меня по полу.

Паника вызвала в памяти древнегреческий.

— Даймон, исихазэ!

Алая сила озарила его изнутри. Я заметила его большие и яростные алые глаза, а потом его тело рассеялось светом, который вернулся в инфернус. Я сунула кулон под куртку, дышала быстрее, чем требовалось.

Я заставила Заиласа уйти в инфернус. Я впервые заставила его сделать хоть что-то.