Истребление

Корнелий Луций

Инкуб поймал отравленный болт голой ладонью, но яд не причинил ему никакого вреда. Он и не мог. Слабость нынешних перевертышей к красному яду продиктована их дефектом. Маги Первого Цикла и катастрофа изменили их. Заставили поглощать для регенерации человеческую ДНК. Но проклятый инкуб всё время просидел здесь. Он не имел этого дефекта.

Пойманный болт враг метнул в Геллу. И вот ей уже пришлось помучаться.

Затем инкуб врубил невидимость, разрывая дистанцию. Мы с Первым и Вторым бахнули огнем наугад. Примерно

туда, где мог быть враг. Попали.

Три огненные сферы поймали инкуба в свои жаркие сети, но он прошел сквозь пламя. Я видел, как он метнулся за колонну, лишившись заметной части плоти на голове. Вместе длинной гривы волос у него остался почти голый череп.

— Он вернётся… — сквозь зубы прошипела Гелла, пока мы со Вторым вынимали отравленный болт. — Его раны заживут сами… Он чуть подождёт и нападет опять…

Верно. Ему не нужна человеческая плоть для регенерации. Возможно, он как древние волшебники способен наращивать массу буквально из ничего.

Плакальщица бинтовала культю Олдану. Тот был бледен и явно находился в полуобморочном состоянии. Ничего не говорил лишь слабо шевеля посиневшими губами. Рядом на полу сидела Тьма, охватившая себя руками. На лице дефектной суккубы впервые были эмоции. Горе, гнев, боль. Она приоткрыла рот и тихо завыла.

Черт.

Я бы с удовольствием помог её хозяину, но лечебные заряды ещё не восстановились.

Гелле тоже досталось. Несколько сильных ударов и болт с ядом уменьшили объем ее плоти. Изорванная одежда болталась на пластичном теле. Красиво, но мне сейчас не до любования.

— Надо идти, — озвучил всем понятную истину Второй.

— Мы ещё не готовы, — ответила плакальщица, пока ее товарищ использовал на Олдане магическое лечение ран.

Я тоже к ним присоединился. Жаль, но даже мои усиленные в сравнении с обычными плакальщиками способности уступали лечению зарядами. В этом мире я насмотрелся на отрубленные конечности. Даже сам на какое-то время терял кисть. Однако ранение Олдана выглядело особенно паршиво. Удар противника был нанесен с огромной силой и буквально раскурочил плечо, задев часть туловища. Если бы не лечение, маг вероятно очень быстро умер бы от травматического шока. До восстановления зарядов оставалось девятнадцать минут. Вроде бы немного, но одновременно очень много, учитывая обстоятельства.

— Надо идти, — повторил Второй. — Нам нужна вон там дверь.

— Подожди немного… — сцепив зубы, ответил я.

— Одно слово и он даже побежит, — слегка хрипло усмехнулся Ульма.

— Нет, — категорически ответил я. — Арайт, помоги ему подняться. Идём потихоньку.

Пол под Олданом был залит кровью, а сам маг цветом лица напоминал свечной парафин. Девятнадцать минут. Уже восемнадцать. Очень надеюсь, что он доживет до этого времени. Его способности очень помогли нам дважды и даже без руки он ещё мог быть полезен.

Медленно,

шаг за шагом мы из круглого зала перешли в кубическую комнату. Когда-то это было чисто техническое проходное помещение, но ныне оно стало одним из филиалов картинной галереи. Теперь я понимаю, кто здесь рисовал мрачные и странные полотнах. Свихнувшийся древний перевёртыш. Как и на других картинах комплекса основными тематиками здесь были обнаженка, страсть, смерть и трансформация. На самом крупном полотне была изображена сама Эрта Ран-Нарион. Здесь голова ее была не покрыта и светло-пшеничные пряди спадали на голые плечи, закрывая небольшую грудь. Волшебница, скрестив ноги, сидела на троне, держа на руках… Нечто. Серое, бесформенное, с красными прожилками и бутонами плоти на коротких щупальцах. Словно Мадонна младенца Иисуса, Эрта держала на руках мини-версию Ас-Та-Кой-Сты. У подножия ее трона на слое пепла и костей будто верный пес расположился уже знакомый нам инкуб.

Тьма подошла к полотну, одним ударом пробила защитное стекло и с яростью разорвала изображение врага. Ирония. Два по сути схожих существа сражаются друг с другом насмерть за своих хозяев-людей.

Прошли мимо ещё одного портрета Эрты. На этот раз чуть более одетого. Я снова отметил, что Эрта не обладала выдающейся красотой. Ее внешность от лица до фигуры можно было назвать обычно-привлекательной. Чуть выше среднего. Без изъянов, но и без прикрас. Почему Эрта не изменила свой облик магией?

Возможно, она таким образом хотела подчеркнуть, что ценить в ней следует другие качества? А идеальная красота пусть остаётся для суккубов, инкубов, голограмм и прочего обслуживающего персонала.

До зала резервного управления оставалась совсем чуть-чуть, однако прямо перед ним мы подверглись новому нападению.

Это случилось в помещении, полностью чистом от биомассы. Коротком коридоре, центр которого занимали колонны. Вдруг погас свет. Пока мы включали свои разнообразные фонари, по тылам отряда прошлась смерть.

В этот раз в качестве жертвы инкуб выбрал самых уязвимых наших спутников. Он прикончил и уволок последнего уцелевшего райдхор из свиты Хастла, а также ранил в ногу и так хромого плакальщика.

— Той-Се, свет! — крикнул Второй и освещение снова загорелось. — Какого хера ты его вырубил, сукин сын?!

— Прошу прощения, если доставил вам неудобства, но об этом меня попросил другой постоялец комплекса.

— Больше так не делай, хорошо?

— Как пожелаете. Больше я не стану отключать освещение в помещениях, где вы находитесь даже по просьбам иных лиц.

У нас на руках оказался ещё один раненый. Плакальщику разрубили кость в районе голени. Крови натекло порядочно, прежде чем его подруга наложила жгут. Утекала не только кровь. Наше время тоже стремительно заканчивалось.

Стены комплекса задрожали. Несколько трещин прошли по потолку и тут же были затянуты защитной магией здания. Ас-Та-Кой-Ста просыпался.