Избранница хозяина Бездны
Шрифт:
Я судорожно вздохнула и мысленным касанием вытянула из медальона магический заряд. Да, теперь так тоже умею. Достаточно коснуться мысленно артефакта или, скажем, защитного заклинания на стенах. К последнему, ясное дело, старалась не прибегать.
— Все… — выдохнула я. Впрочем, Рэйлан и сам прекрасно почувствовал, что магия в медальоне закончилась.
Внезапно обняв меня за талию, притянул к себе. Скользнул рукой по щеке, заглядывая в глаза. Я невольно замерла, ожидая, что за этим последует. Несколько долгих мгновений Рэйлан всматривался в мое лицо, потом усмехнулся.
— Целовать
— Чего?..
— Я понимаю, ты ждешь, что я тебя поцелую наудачу. Но увы, не получится. Если ты подзарядишься магией пустоты, а потом ею же атакуешь, могут возникнуть ненужные вопросы. Более того, раз именно за магией пустоты они охотятся…
— Да поняла я! — перебила Рэйлана, высвобождаясь из объятий. — Все поняла. Магию пустоты использовать ни в коем случае нельзя. Я готова. Кажется…
По крайней мере, оттягивать неизбежное — только себя мучить и еще больше накручивать.
— Хорошо, — кивнул Рэйлан. — Ты знаешь, что делать. Проводить не могу, но где находится портретная галерея, объясню.
Вскоре, старательно сохраняя внешнюю невозмутимость, я шла по коридорам замка. По пути так никто и не встретился. Наверное, эта часть популярностью ни среди гостей, ни среди местных не пользовалась. Ну кто в здравом уме пойдет посреди ночи в портретную галерею? Правильно: только я и демоны!
Сильно нервировала гораздо меньшая степень подготовки, чем в прошлый раз. Перед встречей с Тарнаром было разработано аж восемь вариантов развития событий и моего поведения в них. Восемь! А сейчас скудные инструкции слегка удручали.
Я почувствовала что-то странное еще до того, как сделала последний поворот. Сбившись с шага, едва не споткнулась. Пришлось остановиться, чтобы прийти в себя и прислушаться. Из-за угла веяло чем-то мощным, тяжелым и колючим. Оно растекалось по коридору, скользило по мне, неприятно липло к коже. Я не сразу поняла, что это никакое не заклинание, не атака и не ловушка — так, вероятно, ощущается сила высшего демона. Нет, пожалуй, питаться подобной гадостью мне не хочется. Пустота — и то лучше, уже привычно как-то. А здесь веет какой-то дрянью, честное слово!
— Милиа-ана, — протянул незнакомец. — Что же ты замерла, не идешь? Или передумала, решила отказаться от встречи с высшим демоном? Я прекрасно слышу твое дыхание и стук сердца.
Так, нужно собраться. Бежать некуда. Вовремя поймала себя на попытке решительно выдохнуть. Оставим одно только «решительно», раз уж демон слышит, как я дышу. Ну все, еще несколько шагов — и выходим из-за угла.
Они действительно здесь были вдвоем. Тарнар и незнакомец, от которого исходила мощная, удушливая сила. Подозреваю, излучение он наверняка гасил, чтобы никто посторонний не почувствовал. Все же в замке маг пустоты, да еще, может, и не один. Вот только в последнее время я замечала за собой особо чуткую чувствительность ко всем проявлениям магии. Наверное, это тоже часть моих индивидуальных способностей.
Мужчина оказался выше Тарнара и еще тоньше в кости. Если честно, я ожидала увидеть кого-то вроде минотавра. Ну или просто двухметрового качка. Не знаю даже почему! Высший демон не оправдал ожиданий. Слишком худой, словно скелет, обтянутый
— Вы смотрите на меня, — усмехнулся высший демон. — Ваше желание исполнено, леди. И даже больше. Я могу приоткрыть еще одну тайну. Меня зовут Арахшан.
Впечатляет.
— Милиана. Приятно познакомиться.
— Что-нибудь еще? — он медленно двинулся ко мне. Словно крадущийся хищник. — Вы ведь пришли сюда не только для того, чтобы просто посмотреть?
Тарнар все это время не шевелился. Стоял и смотрел на меня как-то странно, непонятно.
Взяв себя в руки, я произнесла:
— Вы правы. Не только. У меня есть несколько вопросов.
О, даже голос не дрогнул! Хотя от демона исходила такая пугающая сила, что все внутри трепетало. Было только одно желание: бежать отсюда, бежать, пока еще не поздно!
— Спрашивай, разрешаю, — прошелестел Арахшан, останавливаясь прямо передо мной всего в нескольких сантиметрах и глядя сверху вниз. Явно воздействовать на психику пытается. Точно! Он хочет меня напугать, чтобы было чем подкрепиться. Все равно страх и страсть для них вкуснее, даже для высших.
— Вы скрываете свою суть, Арахшан? Достаточно одного взгляда, чтобы понять, что вы — не человек. Так легко, пожалуй, раскрыться.
— Считайте, леди, что я почтил вас истинным обликом. Вы хотели взглянуть на меня — я позволил. Что же касается сокрытия сути, в этом нет никакой трудности.
Высший демон усмехнулся, провел ладонью перед собой, и черты его лица изменились. Фигура тоже поплыла, теряя свои очертания. А когда его облику вернулась четкость, передо мной стоял уже совершенно другой мужчина. Красивый, вполне себе человек. Демона в нем уже никак не заподозрить. Глаза не черные — просто темные. Росту поубавилось, зато в ширине прибавилось. Кожа немного потемнела, исчезли когти, рога и клыки. Но что самое главное — магическая мощь, излучаемая им, теперь ощущалась приглушенно. Все равно чувствовалась, но обычный маг уже не заметит. Рэйлан — наверняка. Ну и я, раз уж у меня такая повышенная чувствительность к магии обнаружилась. А это, кстати, очень хорошо! Значит, даже когда Арахшан надевает маску, я смогу его узнать по исходящей от него силе.
— Так лучше? — усмехнулся он.
— Пожалуй, теперь демона в вас не узнать. Но есть другие вопросы. Например, как вы до сих пор оставались незамеченными? И сейчас я говорю не о способности скрывать демоническую суть. Столь идеальный план, что никто о нем до сих пор не узнал?
— О, это тот случай, когда на интересный вопрос есть еще более интересный ответ, — на губах демона заиграла зловещая улыбка. — План, конечно, гениален, почему бы себя не похвалить. Но огрехи случаются всегда. Впрочем, тот, кто случайно узнавал о нашем существовании, до возможности кому-то об этом рассказать просто не доживал.