Избранница колдуна

Лис Алеся

Сердце ухает куда-то в пятки, кожа покрывается мурашками ужаса. Меня словно окунают в чан с кипятком. Едва сдерживаюсь, чтобы не задрожать от страха. Неужели ему стало известно о моих планах?

– Только не это! Пожалуйста, только не это! – отчаянно молюсь про себя.

А мужчина все ближе и ближе. Он склоняется надо мной, обдавая запахом вина и пряного, жареного на вертеле мяса. К горлу подкатывает горькая тошнота.

– Моя девочка, – хрипло шепчет Эзерт и дотрагивается шершавыми костяшками пальцев до щеки. – Моя маленькая сладкая девочка. Еще чуть-чуть, и ты будешь полностью в моей власти. Послушной. Покорной. Нежной. Такой, какой Летрис не была никогда. Я воспитаю из тебя идеальную жену.

С трудом заставляю себя дышать глубоко и равномерно, хотя внутри все переворачивается от отвращения и паники.

Но опекун, к счастью, не долго мучит меня. Вскоре он распрямляется и, пьяно пошатываясь, идет в сторону лежанки Готиени.

– Вставай! – резко шепчет он.

Я наблюдаю сквозь полуопущенные веки, как испуганно дергается спросонья блондинка. Каор не особо церемонясь, хватает ее за плечо и вздергивает на ноги.

– Пошевеливайся! Ты мне нужна, – отрывисто шепчет он, и, не позволяя девушке прийти в себя, грубо толкает в сторону смежной двери.

Вот гад! При мне, пускай даже спящей, тащить в койку приближенную служанку! Совсем из ума выжил!

Тошнота и отвращение только усиливаются. Готиени становится жалко, хоть я и не вижу, чтоб девушка сильно возражала. Смотрит влюблено, и глазами хлопает. Глупышка.

Спустя несколько минут остаюсь в комнате одна и жду, пока через стену не начинают доноситься характерные поскрипывания и стоны.

Только тогда откидываю одеяло и срываюсь на ноги. Стараюсь делать все быстро и бесшумно.

Извлекаю из-под сундука сверток с одеждой и котомку, поспешно натягиваю на себя платье, перекидываю лямку мешка через плечо, накидываю плащ и крадучись подхожу к входной двери. Легонько приоткрываю деревянную створку и выглядываю наружу.

Давешний стражник, прислонившись спиной к стерне, дремлет, опустив голову. Похоже пьян не только Каор. В воздухе витают запахи прокисшего дешевого вина и чеснока.

Да мне просто несказанно везет! Сластолюбивый бессовестный опекун сам посодействовал моему побегу, как и его нерадивые стражники, выпившие за здоровье господина. А вот не нужно праздновать наперед.

Глава 20

Бесшумно прикрываю за собой дверь спальни и крадусь на цыпочках по коридору.

Как жаль, что связку ключей у экономки стащить не получится. Спонтанный побег, к сожалению, не дает возможности подготовиться тщательнее. Но есть у меня надежда, что спасительная калитка открыта. Персонал в последнее время изрядно распустился, и не удивлюсь, если кто-то тайком бегает через нее на свидания.

Тихие шаги тонут в едва слышном шуме, который доносится из общего зала. Видимо веселье продолжается и без виновника торжества.

Пару раз приходится нырнуть в затененные ниши, пропуская увлеченные друг другом парочки, которые ищут укромные местечки для любовных утех. В такие моменты сердце замирает где-то под ребрами, застывая болезненным ноющим комком.

До кухни добираюсь, кажется, целую вечность. Потом, тихо свернув к черному входу, стрелой несусь по узкому темному коридору и, спустя несколько минут, оказываюсь во дворе.

Утоптанная тропинка ведет мимо каких-то служебных строений прямо в сад. А там уже, петляя между деревьев и кустов, выводит к заветной калитке.

Главный фасад дома выходит на оживленную улицу города, с правой и левой сторон упирается в дома соседей, а вот сзади, сразу же за оградой сада, поля и пастбища, хозяйственные постройки, конюшни и деревня.

Мелкий гравий, которым посыпана дорожка, едва слышно шуршит под ногами. Даже не замечаю, как ускоряюсь с каждым шагом. Тело, словно чувствуя свободу, несется вперед. Ему не мешает ни тяжелая сумка, ни длинное платье, ни теплый плащ. Да даже жесткие неудобные ботинки не мешают.

Считанные метры остаются до свободы, и я уже тяну руку, чтоб схватится за ручку калитки, как та сама резко отворяется, едва не наградив меня шишкой на лбу.

Отступаю на несколько шагов. Испуганный взгляд прикипает к изящной женской фигуре. Эти пышные кудрявые волосы я даже в темноте узнаю.

– Фрира, – выдыхаю еле слышно.

– Леди, – глаза служанки распахиваются в не меньшем испуге.

Но девушка, в отличие от меня, быстрее приходит в себя и хватает за запястье.

– Куда это вы собрались, леди Кассия, – подозрительно цедит она.

Крепкие пальцы стальным обручем сжимают руку.

– Фрира, отпусти! – выкручиваю из захвата свою конечность. – Ты не понимаешь! Мне нужно поскорее отсюда убраться!

Девушка неожиданно дергает меня за руку. Мы оказываемся лицом к лицу.

– Вам нужно! – змеей шипит она. – А вашим людям? Как думаете, что им нужно?

Я хлопаю глазами, пока не в силах сообразить к чему этот вопрос. И отчаянно соображаю, как бы изловчиться и пнуть служанку по коленке, дабы вырваться из плена.

– Молчите? – цедит она. – А я не могу молчать! Вы маленькая капризная девчонка, которая из-за какой-то ерунды крутит носом и не выходит замуж. Хотя знает, к чему приведет ее упрямство. Вам, леди, – последнее слово Фрира выделяет особенно едко. – Видимо, совершенно наплевать на чужие жизни.

– Нет, Фрира. Ты ошибаешься, – мотаю головой в надежде вразумить девушку. – Я наоборот убежать хочу, чтоб беда не повторилась.

– Хотите сказать, что это поможет? – недоверчиво кривится служанка.

– Поможет, Фрира. Я знаю, – уверенно заявляю.

На миг в глазах девушки мелькает сомнение. Но затем она встряхивает головой и вновь становится непоколебимой.

– Я не могу так рисковать, – тихо говорит она. Даже скорее не мне, а себе.

– Он меня убьет Фрира, – предпринимаю отчаянную попытку.