Избранница Тёмного Лорда
Шрифт:
Взмах руки, и одеяло отлетело в сторону. Ещё один, и согревающие чары слетели с Киры, как шкурка с апельсина. Властная жёсткая рука вцепилась в неё, вздёргивая на ноги. Другой рукой Арчибальд фон Вюрнер набросил петлю ей на шею, стянул, и Кира захрипела, вцепившись в неё пальцами свободной руки и пытаясь ослабить, но безрезультатно.
— Он душил тебя? — с насмешкой осведомился Арчибальд фон Вюрнер. — Думаю, да, раз уж у нас схожие наклонности. Но он щадит тебя, как хрупкую статуэтку. Я же не шевельнусь, даже если ты будешь корчиться в
Он выпустил её руку и дёрнул за петлю. Кира инстинктивно сжала на ней пальцы, забыв о любых попытках прикрыться. И невольно сделала за ним шаг и другой, когда он начал удаляться к двери.
— Не надо, — выдавила она. — Я пойду… сама.
— Не пойдёшь. Ты думаешь, что эти жалкие минуты что-то тебе дадут. Что ж, ты получишь, чего хотела.
Он долго вёл её наверх по закрытой винтовой лестнице. Кира больше не пыталась с ним заговорить. Только ступала так, чтобы верёвка на её шее не натягивалась.
Наконец над её головой открылся люк, и простые деревянные ступеньки вывели её наверх.
Прямо на крышу замка.
Миг, и яркое пламя пожрало за ней выход, запечатывая тяжёлый металлический люк тремя рунами. Бежать было некуда. Оставался лишь каменный прямоугольник крыши, уходящий вниз без малейшего ограждения, и ритуальный круг, вычерченный углём посередине. Линии сверкали энергией, и чёрная пыль поблёскивала, словно осколки звёзд.
— Ложись в середину, — велел Арчибальд фон Вюрнер. — Или снова будешь сопротивляться? Кира стояла и молчала.
— Он не придёт за тобой, девчонка, — бросил фон Вюрнер. — Он ослабел, потерял своего донора, а если придёт ко мне, тут же проиграет в поединке воль, и я выпью его магию и убью. И он это знает.
— Почему вы так жестоки к собственному сыну? — прошептала Кира.
— Потому что у меня вырос не сын. У меня вырос трофей. Носитель магии такой лакомой и сильной, что я был бы идиотом, не забрав её. А что до него самого — а зачем он мне? Тебя я мог бы использовать. Но его? Забудь.
В его голосе даже не было жестокости. Просто безразличие.
Он подошёл к ней, небрежно сбросив петлю с шеи. Насильно уложил на камень и быстро и сноровисто начал привязывать её к металлическим петлям, торчащим из крыши.
— Он ваш сын, — промолвила Кира. — Единственный сын. Хотя бы снимите с него проклятие.
— Нет! — резко отозвался Арчибальд фон Вюрнер, протягивая верёвку вдоль её бёдер, и начал связывать её колени пенькой, будто тугим бинтом. — Я ненавидел его с первой секунды. У этого сопляка были все шансы стать моей погибелью. Ребёнок от человеческой женщины, выросший в человеческом мире, — невозможно. Меня ждала бы смерть или что ещё похуже. Он должен был умереть, и теперь, когда он вырос и стал идеальным сырьём для моего амулета, я заберу всё, что он может мне дать.
Кира закрыла глаза. Арчибальд фон Вюрнер был безумен. Его невозможно было переубедить. Может быть, десять лет в тюрьме его бы изменили. Но сейчас любые переговоры были бесполезны.
Всё
Отец Тёмного Лорда заканчивал связывать её лодыжки, а Кира вспоминала. Вспоминала, закрыв глаза, потому что это было всё, что ей оставалась. Она не могла даже коснуться руны и сообщить профессору о расположении звёзд над головой и о шуме моря внизу, чтобы он знал, где её искать. А море было совсем рядом: волны бились о скалы прямо под замком.
Море…
Неужели профессор Деннет так и не научит её летать?
Кира вдруг вспомнила его слова. Амулет: она управляла силой амулета в будущем, а значит, сможет и в настоящем. Нужно только знать, что это возможно. Знать, что ты это знаешь.
Кира открыла глаза.
Она боялась зачерпнуть силу профессора Деннета — она могла ему повредить, пока он и Райли с его Протекторами искали её. Но у неё была собственная сила.
«Ваши силы как донора теперь почти бесконечны».
— Я готова, — сказала она. — Возьмите мою магию, если хотите. Я отдам её сама. Просто. дайте ему милосердие. Снимите проклятие, заберите его магию и отпустите.
Сухой смешок.
— Поддалась благоразумию, девочка? Может быть, развязать тебя, чтобы ты показала, насколько ты благодарна?
Он провёл кинжалом по её бедру, оставляя узкую длинную царапину. Когда место кинжала заняла рука, Кира внутренне содрогнулась.
— Не надо, — прошептала она. — Или я не помогу вам.
— Никто тебя не спрашивает. Магию ты отдашь, добровольно или нет. А теперь молчи. Или кричи, мне всё равно.
Он впился взглядом в её лицо, поднимая кинжал. На кончике лезвия бушевала энергия, Кира чувствовала её, как ощущала её и в магических формулах, слетающих с его губ. Алый амулет сверкал у её похитителя на груди так ярко, что его лицо казалось демоническим в сполохах невидимого огня. Она боялась его в эту минуту.
Но, даже боясь, Кира не забывала о том, что ничто не было потеряно. Профессор Деннет не забыл её — и никогда её не бросит. Он шёл за ней, на его стороне был Райли, Министерство и весь Протекторат — и Арчибальд фон Вюрнер будет настигнут, а его планы будут разрушены.
.. Но её Тёмный Лорд пострадал от разрушительного проклятия и медленно умирал. А его союзники? Смерть мэтра Антейна легко можно было подстроить. И что сделают Этьен Дюпри и Райли Хили против такого могучего противника, как Арчибальд фон Вюрнер? Он сотрёт их в порошок.
Магический мир стоял на краю пропасти. Стоит им потерять Тёмного Лорда, и они проиграют всё. А она, Кира, была ключом ко всему. Она, беспомощная пленница. Она, обнажённая и связанная на крыше заброшенного замка, она, истинная пара Тёмного Лорда. Его глаза, его сердце и его голос во вселенной.
И этот голос напоминал ей о себе.
— Готовься, — прошипел фон Вюрнер. — Я возьму твою силу, девочка. А потом, раз уж ритуал всё равно пройдёт успешно и я буду готов отпраздновать, — я возьму тебя.