Избранница Звёздного лорда
Шрифт:
Именно поэтому наши женщины неприкосновенны, особенно те, что рождены у высших. Потому настолько ценны, что способны породить ритаса от любой расы. Ритаса, который будет наделен всем, чем славится род его матери.
Тридцать пять лет назад мое будущее казалось мне полностью распланированным. Правильным. Таким, каким оно должно было быть. Мне нашли походящую невесту. Ту, что могла стать ритани. Пусть не по рождению, но мы могли с Димитрой достигнуть нужного уровня, чтобы ее принял мой айсе и мой дом. Соединить два рода, в одном из которых произошел сбой генов и на свет перестали появляться мальчики, а дочери достигая зрелости погибали. Димитра была седьмой дочерью Рикара аль Таима, рожденная от наложницы. Рикар за свою невероятно
Пока я как идиот искал ее, меня настигла третья беда — моя мать прошла тропою мертвых и стала айсе.
— Ты все еще винишь меня, Дамир.
— Нет, что ты, — я ухмыльнулся. — Конечно не виню, ты же поступила правильно. Бросив управление дома на мальчишку, который в кратчайшие сроки обязан был пройти посвящение.
— Ты не был мальчишкой, Дамир.
— Я едва перешел рубеж зрелости, мама. Но да, мальчишкой я уже не был. Однако твоя поддержка мне была необходима. Как и всему клану, который ты бросила.
— Мне было плохо.
— Полагаешь, твоему ребенку было лучше? Или тот факт, что я мужчина сделал меня черствым и каменным? Для тебя он был мужем, для меня — отцом. Ты отвернулась не в самый лучший момент, мама. И прекрасно знаешь, что от твоих действий пострадал весь клан.
— Твоя кара настигла каждого, кто посмел…
— Кара? Слабину дала ты, Ильканта аль Кахар, а исправлять и наказывать, должен был я. Или, полагаешь, казнить более трехсот ритасов за раз легко? Или тебе назвать реальное число?
— Если бы ты не выставил свою казнь, как освобождение, никто бы и не помыслил о том, чтобы навредить роду. Не стоило говорить, что ты распустил слуг в то время, как все они были казнены…
— Я мог бы пуститься в оправдания. Но я не чувствую вины, мама. Ее нет, ты с детства знаешь, какую ношу тянет каждый высший. Ты одна из нас, но ты решила, что можешь сбежать и спрятаться. И если, после слов Атенаис я думал, что имеет смысл этот разговор. То сейчас понимаю, что давно знал ответ на свой вопрос, просто не хотел в это верить. Ты струсила, первая леди дома аль Кахар. Ты испугалась того, что должна была сделать. И из-за твоих действий, младшие ветви оказались в плачевном состоянии.
— Я отдала свою жизнь! Я умирала восемь дней кряду и…
— И явно не понимала на что шла.
Призрачное тело пошло рябью. Я знал, что она злится. Но ее злость была бессильной и имела привкус отчаянья. Нет, я слишком хорошо знал свою мать, чтобы верить в то, что ее помысли были чистыми.
Она прошла ритуал, выпив половину нашего клана. Не только она мучилась, отдавая свою жизнь. И пусть остальные выжили, но кто сказал, что им было легче? Кто сказал, что они не балансировали на грани? И пока я не стал главой клана, не мог им помочь? Первая леди дома аль Кахар забирала энергию из всех, кто принадлежал нашему роду. В противном случае, у нее бы ничего не получилось.
Разве думала она тогда о своих людях? Разве интересовалась тем, сколько мне потребуется времени, чтобы восстановить наших людей? Потому-то к айсе давно никто не прибегает. Более шестисот лет у высших кланов не было новых вливаний в айсе. Не было свежей крови и членов семьи, кто решился бы на этот жуткий ритуал. Моя семья во всем отличилась. Погиб сравнительно молодой глава, от его сына сбежала невеста, а мать
— Да не понимала, Дамир! Да пожалела! — некогда красивое лицо матери исказила гримаса отвращения.
Отвращения к себе самой и своим слабостям. Я это отчетливо понимал. Как и то, что мне уже не нужны извинения. Мать права, я давно не мальчишка.
— Неважно. — Я тряхнул головой. — Это давно уже неважно. А вот что меня не устраивает, так это твой эгоизм. Ты не имела права вмешиваться в мое сознание и притуплять мой разум. Ты подставила под удар не столько меня, сколько мою ритани. Я уверен, что остальные противились твоему самоуправству.
— Ты прав. — Женщина понурила голову. — Я поторопилась. Я поняла это, Дамир. Но поступить иначе не могла. Я вновь ее нашла, почувствовала. Мы все были ошеломлены и не желали тебе зла. А внешние обстоятельства… ты знаешь, я не могу многого объяснить, не имею права, но поверь, девочка вернулась домой.
Я вскинул голову и пристально посмотрел на мать. Я знал, что айсе заглядывают куда дальше, чем единственная жизнь. Они видят будущее своих потомков. Четко, ясно и точно знают, какая тропа и куда приведет. Вот только практически ничем не могут делиться с живыми. Существуют редкие исключения. Такие как обретение ритани.
— Она ритаска? — сам не понял, почему мой голос охрип. — Атенаис ритаска?
Ильканта и при жизни умела держать лицо, а уж после смерти… Она проигнорировала мой вопрос. Ничто из ее внешности не могло ни подтвердить, ни опровергнуть мою догадку.
У меня было лишь предчувствие, еще там на корабле. А теперь, есть острые подозрения, которые я обязан подтвердить.
Потому что если Атенаис ритаска и ей двадцать восемь лет, нашей свадьбе не бывать. Как минимум еще два года. А как максимум еще семь лет, потому что наши женщины становятся совершеннолетними в тридцать. А полностью созревают к тридцати пяти годам. Если брать Земное исчисление. Никто не позволит своей дочери выйти замуж раньше. Даже за меня, даже при условии, что она для меня стала ритани. Исключение возможно лишь в одном случае, если и я для нее стану ритани. Но…опять же, она не созрела, чтобы это понять и прочувствовать. И воспитывалась вдали от родины, не проходила посвящения и ритуал пробуждения родовых корней.
— Мне жаль, что я повела себя эгоистично. Наплевала на своих людей и тебя, но я никогда не желала тебе зла. Мной двигал страх одиночества и осознание той незавидной участи, которую я должна была принять. — Мать смотрела на меня неотрывно. — Мне стыдно признаваться в том, что я хотела иного итога от ритуала, но предки распорядились иначе.
— Иного итога? — я буквально задохнулся от гнева. — Ты хотела пройти тропою отца?
— Да.
У меня не было слов. Моя мать, ритани погибшего главы, вместо того, чтобы поддержать своих людей, которые также, как и она, были потрясены внезапной смертью того, кому подчинялись, стать для них утешением и найти утешение в них, эгоистично решила, что может всех бросить, отобрать их жизненную энергию, что бы уйти вслед отцу на его тропу перерождения. То есть родиться с ним в одно время и в одном месте. И если бы не решение предков, то так бы оно и случилось. А ведь я бы не позволил своей матери погибать в одиночестве. Да, существовала традиция. Незыблемая. Вдова высшего ритаса не имел права на личную жизнь. Но…моя мать была молода. Ей всего-то исполнилось триста семнадцать лет. И провести больше половины отмеренного времени одинокой женщиной, которая больше не могла стать матерью, не могла познать радость сильного плеча, на которое можно опереться, я не допустил бы подобного. Пошел бы против всех, однако, выбил бы для нее права на нового мужа. Мой отец не был для нее ритани. А значит, спустя время, ее сердечная рана бы затянулась.