Избранницы правителей Эёрана: история демонов Нарака. Трилогия
Шрифт:
Поэтому Леонхашарт сидит на троне – самом быстром варианте придания легитимности его войне с Безымянным ужасом.
Поэтому он тратит прорву сил, чтобы держать под контролем архисоветников и советников.
Поэтому он спорит с Гатанасом и другими, чтобы вбить в их сознания новую мысль: Безымянный ужас не так страшен, как все привыкли считать.
Споры не отличаются разнообразием и аргументированностью:
– Когда последний раз нападали на Безымянный ужас?
После всяких словесных экивоков из Гатанаса удаётся выдавить ответ:
– Кажется, в великую войну и несколько раз после неё.
– Когда последний раз нападали на Безымянный ужас с целью его убить?
– Документально подтверждённой информации об этом нет, – и этот ответ приходится вытягивать.
– Хоть раз массированно использовали против него современное оружие?
– Это опасно, бессмысленно и по прогнозам специалистов бесперспективно.
– Кто-нибудь пытался спрогнозировать войну с ним? – Леонхашарт холодно-любезен. Ему порядком надоело их «мы точно знаем, что это невозможно, поэтому это невозможно!», но он продолжает диалог. – Есть расчёты битвы с ним? Не увиливания с отвлечением его на выплеск магии, а полноценной войны на уничтожение?
– Он непобедим, – мученически повторяет Гатанас Аведдин.
– Откуда вы знаете, если даже не пытаетесь?
Кажется, это надоедает и Гатанасу. Может быть даже пугает: в его лице Леонхашарт видит слишком много страха, растерянности.
Леонхашарт чуть ли не сочувствует ему, но бесконечное повторение одного и того же не подтверждённого недавними исследованиями постулата о непобедимости, помноженное на нервозность говорящего, придаёт аргументам Гатанаса не слишком благонадёжный вид, и Леонхашарт надеется, что ему удастся поселить в сердцах наракцев надежду на освобождение, потому что только надежда может сподвигнуть их на войну с тем, кого они считали непобедимым.
Сегодня споры с Леонхашартом прерываются лишь при появлении его группы поддержки, принёсшей условным пленникам воду, еду и кабинку биотуалета.
Это помогает архисоветникам и советникам понять, что выйдут они отсюда только с признанием Леонхашарта императором и согласием на войну с Безымянным ужасом.
А за час до рассвета, когда половина участников собрания уже мирно сопит на каменных ступенях, начинается первый из многих штурм зиккурата Архисовета.
Глава 69
Что с землетрясением всё не просто Лисса и Мад окончательно понимают к следующему утру: почти сутки непрерывно размеренных толчков – это точно не природное явление и не похоже на чью-то работу, потому что работники делают перерывы.
Да и вся природа притихла, напряжение лишь усиливается, словно весь мир сковывает ледяными узами страха.
Учащаются конные разъезды на дороге, так что Маду и Лиссе приходится пробираться по лесу.
В небе то и дело проносятся грифоны со всадниками – насколько Лисса знает, так в Эёране передают в том числе и срочную важную почту.
Стайками летают дирижабли.
Драконы тоже мелькают в облаках.
Размеренная жизнь Эёрана явно нарушена, и самой вероятной причиной беглецам кажется это странное землетрясение.
Три дня Мад и Лисса избегают поселений и постоялых дворов, а питаются рыбой, которую сами же ловят, пронзая заострёнными палками. Благо им удалось стянуть огниво, а сухостоя достаточно для костра.
Но на четвёртый день неизвестность становится такой невыносимой, что они решаются узнать, что происходит. Выбирают городок на краю леса, примечательный наличием вышек для швартовки дирижаблей да тем, что туда приземлялись грифоны со всадниками.
Благо Эёран хотя и защищают от проникновения высоких технологий, но с другими мирами контакты есть, что сказывается на быте, моде, манерах, поэтому необычная одежда Мада и Лиссы может вызвать лишь лёгкое любопытство, но не подозрения в их враждебности.
Они минуют грязные окраинные улицы со складами, проходят первые невзрачные домишки и, ориентируясь на гул голосов, двигаются в сторону базарной площади. Мад уже насмотрелся на местную отсталую архитектуру, Лисса видела подобное в своём мире, так что они идут безразличные к окружающему, словно коренные жители.
Вливаются в толкучку и слушают. Останавливаются у прилавков обсудить цену и поспрашивать… Вскоре спрашивать приходится Лиссе, потому что Мад не может сдержать эмоций. В очередной раз глянув на его бледное лицо, она подхватывает его под руку и тянет за собой. Её обрушившиеся на них новости не трогают, но Мад… Она прямо чувствует, что он в ужасе. Ощущает по слишком частому сердцебиению, стиснутым кулакам, напряжённому телу, как-то инстинктивно.
Шум базарной площади остаётся позади.
Позади остаются и кривоватые улочки невзрачного городка на краю леса.
Сзади остаётся отрезок дороги на полчаса пешего пути.
И весь этот путь между редкими громадными деревьями Лисса искоса смотрит на Мада, на то, как меняется, будто в безмолвном споре с самим собой, его лицо. И ведь напряжение не уходит, бледность не уходит. Мад слишком встревожен.
Вздохнув, Лисса тянет его на обочину, сводит с дороги в тень одного из могучих деревьев. Они прячутся за его мощным стволом от любопытных глаз.
Едва Лисса оказывается напротив него, Мад хватается за голову.
– Это невозможно, – выдыхает он сквозь стиснутые зубы. – Не может быть, что бы Эёран объявил войну Нараку! Невозможно. Мы должны вернуться в Нарак! Они же лишат нас притока эёранской магии, и Безымянный ужас пойдёт в город!
Слухи, конечно, не самый достоверный источник информации, но…
Жители говорили, что Эёран объявляет войну другому миру.
Что живут в том мире злобные демоны.
И армии всех государств стягиваются к закрытому городу Пат Турину где-то в южных степях на сражение с иномирными вражинами рогатыми, а землетрясение как-то с этим связано: то ли ловушку готовят, то ли в другой мир прорываются.