Избранник башни. Книга 1

Findroid

Сражались они, разумеется, на палках. Будь Ториг вооружен боевым оружием, паренек не продержался бы и десяти секунд. Остальные же заворожённо смотрели, как двигается мужчина и как ловко бьет своего неуклюжего оппонента.

— Эй, Агниш, а это что, девчонка? — Катрина подозвала одного из своих людей, стоящего неподалеку, и указала на короткостриженую девушку, отчаянно пытающуюся выдать себя за мальчишку. Скорее всего, даже грудь бинтами подвязана.

— Понятия не имею, миледи, — пожал тот плечами.

Нахмурившись, она спустилась с веранды и направилась к тренирующимся.

— Довольно, Ториг, — похлопала она по плечу воина, и тот послушно отступил. Девушка оглянула этот десяток мальчишек внимательным взором, особенно тщательно осмотрев «последнего».

— Я — паладин Катрина де Шинро, капитан этого боевого подразделения Ордена Ласточки. Если вы пройдете данную тренировку, я стану вашим командиром вплоть до момента, когда вы будете переданы учебному отделению, откуда вас впоследствии распределят по боевым подразделениям.

Катрина прошлась мимо вставших в ряд рекрутов, пока не остановилась возле единственной девушки.

— Ты, женщина — паладин указала рукой на девушку.

— Я? — удивленно заморгала та.

— Ты, ты. Выйди вперед.

Немного потупившись, девушка-рекрут все-таки выполнила требование.

— А теперь бери палку. Я хочу посмотреть, что ты можешь.

С этими словами Катрина глянула на Торига. Тот, покачав головой, бросил ей толстый прут, который паладин грациозно поймала.

— Нападай!

Девушка, взяв прут, закусив на мгновение нижнюю губу, сделала первый выпад. Был он откровенно паршивым, Катрине даже уклоняться не пришлось — она просто выбила палку из рук рекрута.

— Поднимай.

Сжав зубы от обиды и волнения, девушка вновь подняла палку, но в этот раз не стала лезть в бой сломя голову. Вот только это ей нисколько не помогло, Катрина сделала шаг и с немыслимой скоростью сделала «укол» вперед, ударив ту прямо в горло. Девушка мгновенно потеряла равновесие и закашляла.

— И это все? — надменно спросила Катрина. — Девушкам не место в Ордене Ласточки!

— Кха-кха… но вы… кха-кха… же тоже девушка… — едва дыша пролепетала рекрут.

— И что? — вздернула та бровь. — Не ровняй меня с собой. А если я не права, то убеди меня. Покажи, на что ты способна.

Превозмогая себя, девушка-новобранец все-таки поднялась, вновь взялась за палку, и в следующий миг получила по лицу, но это оказалось не помехой. Сплюнув кровь, она вновь поднялась, но для того, чтобы вновь упасть.

Так длилось минут десять. На девушке уже живого места не было, но та все равно поднималась. Даже Ториг, не привыкший нянчиться с новобранцами, поморщился от такого зрелища. Это уже же не проверка умений, это избиение.

— Как хоть тебя звать?

— Гера… — хрипя, ответила избитая.

— Хорошо, Гера, ты прошла, — равнодушно сказала Катрина, глядя, как новенькая вновь пытается подняться, после чего развернулась и бросила прут обратно Торигу. — Дальше ты сам. И позовите ей лекаря.

Паладин вернулась обратно на веранду и наполнила бокал вином, но не успела даже и пригубить бокал, как за её стол подсел мужчина за сорок, одетый в дорожную одежду, небритый, с легкой сединой в волосах.

— Утро, а уже пьете, — покачал мужчина головой.

— А чего ещё делать в этой дыре? — равнодушно ответила она вопросом на вопрос.

— Тоже верно, — согласился он. — Если позволите, леди Катрина, не слишком ли жестко вы обошлись с тем юношей?

— Это была девушка.

— Девушка? Так… тем более.

— Гюнтер, ты же прекрасно знаешь, как тяжело девушкам приходится в Ордене. Тут нужно иметь железный характер, и, кажется, у этой малявки он есть.

— И все же, я считаю, что можно было проверить её решимость и более гуманным методом.

— Слушай, ты что, мне мораль сюда читать приперся? — нахмурилась Катрина, раздумывая, не вылить ли кубок вина лезущему не в свои дела магу.

— Эх… ладно, оставим этот разговор, — мужчина почувствовал отвратное настроение командирши. А оно действительно было отвратным. Катрина не испытывала удовольствия от того, что избивала бедную девушку. Но есть вещи, которые надо сделать. Некоторые барышни, желающие стать рыцарем, однажды получив палкой по лицу, больше не хотят связываться с Орденом. Но у этой девчонки определенно есть упорство, так что может и выйдет что путное. — У меня есть для вас кое-что интересное, в сопровождении с не менее интересной историей.

— Слушаю.

Стоило ей это сказать, как маг ухмыльнулся и достал из мешка голову одного из разновидностей низших демонов. Катрина даже дар речи потеряла.

— Ты где это взял!?

— Гулял я сегодня по рынку, что у южных ворот. Думал, может прикупить какую-нибудь безделушку в подарок жене. И слышу какой-то шум у входа в город. Иду посмотреть и вижу крайне странную картину. Юноша, по возрасту как эти, — Гюнтер кивнул в сторону рекрутов. — Абсолютно голый и весь в крови пытается попасть в Вулариан. В одной руке у него меч, а в другой вот эта прелесть.

— Ничего себе, — Катрину действительно удивил этот рассказ. — Думаешь, он сам убил демона?

— Думаю да, учитывая, что случилось дальше.

— Так это не конец?

— О, не-е-е-ет, — заулыбался маг. — Стражники, разумеется, решили остановить этого подозрительного человека. Но он, кажется, был не в себе. Когда стража попыталась его задержать, он оказал сопротивление. Да ещё какое! Вот уж не знаю, откуда столько силы в этом щуплом пацане, но он отправил одного в полет ударом ноги метров на десять.