Избранное. Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
На кухне я быстро схватил попавшуюся под руку еду и запихал в заплечный мешок. Пока я дошел до нолчьего дома, успел много всего передумать. И о том куда бежать, о том, как отбиться от преследователей. Снаружи наблюдалось некое оживление и возбуждение, тем не менее драк среди гноллов не было. Возле нолчьего дома как обычно дежурил незнакомый гоблин с оружием.
— Че'о'ек, что в замке п'оисходит? — спросил тот.
— Э-э, Госпожа гноллов гоняет.
Пока гоблин отвернулся в сторону, я сплел воздушное Бао и оглушил его. Нолки в загонах тоже были обеспокоены. Может быть, чуют сильную магию? Я прошелся по помещению, однако знакомую морду не увидел. Похоже, кто-то забрал Шлюха. На нем многие гоблины ездили. Я порыскал глазами вокруг и выбрал одного мирного на вид нолка. Когда я направился к его загону, тот негромко зарычал. Я подошел ближе, и нолк зарычал еще сильнее. Ощерился и жутко оскалил клыки. Я осторожно протянул руку. Зверь громко залаял. Прямо как бешеная собака. Может, его Бао приложить, тогда присмиреет? Я прошелся по загонам, но реакция других нолков была одинаковой. Черныш ведьмы так чуть за руку не тяпнул. Злобные гады. Я немного постоял в раздумьях. Получается, сам я не могу сбежать верхом, только на своих двоих. Если запустить несколько Тиов с определенных позиций, то можно порубить всех нолков. Тогда по моему следу никто не выйдет. Хотя нет. В поселениях гоблинов есть еще много сторожевых нолков. Я уже успел убедиться, что у них отличный нюх. Да и просто жалко самих животных, хоть они и злонравные. Эххх, ладно. Пойду, попробую договориться с победителем в сражении. Не выйдет, так не выйдет.
В большом зале ведьма устало сидела на своем помятом троне, чудом уцелевшем в сражении. Вокруг носились перепуганные гоблины и гноллы. Они убирали тела, битую посуду и останки мебели. Платье Вантихосо было покрыто кровью.
— Ты еще тут, червь? — негромко спросила ведьма.
— Да. Я хотел убежать, но не смог оседлать нолка.
— Я бы посмеялась над твоими неудачами, только что-то устала.
— Вы очень сильная Колдующая, лер Вантихосо.
— Грязный лизоблюд. Я не хочу тебя видеть сейчас. Ты бросил меня!
— С чего это мне помогать вам? Вы мне не друг, и даже не приятельница. Я ведь просто ваш пленник.
— Уйди. Иначе я прибью тебя прямо сейчас.
— Может, это будет лучшим выходом?
Ведьма прикрыла глаза, так и не ответив, и я вышел из обеденного зала.
По следам от заклинаний, трупам и отпечаткам крови я отыскал главное место сражения. Небольшое помещение-кладовая недалеко от алтаря. Стены оплавлены, везде валяется какой-то хлам и изорванные тела гоблинов. Похоже, тут ведьму зажали, но Вантихосо как-то выстояла. Я растолкал суетящихся гноллов и полез обшаривать трупы. Гиены что-то пропищали протестующее.
— О! — воскликнул я, натолкнувшись на тело безухого гоблина. По правде, теперь сложно подсчитать количество ушей нелюдя, поскольку голова его была оторвана и куда-то делась. Зато свои перчатки я узнал. Без всякой брезгливости стащил их с трупа. Да они же ему сильно велики были! Зачем безухий носил тогда их, интересно? Ничего, почистить, и сойдет.
По памятным амулетам и побрякушкам я отыскал то, что осталось от великого вождя Кула. Гоблин словно взорвался изнутри, а потом его еще и поджарили. Все внутренности разбросало вокруг. Не слишком приятное зрелище. Я осторожно поворочал угли сапогом и вскоре обнаружил свой посох. Жезл из черного дерева был полностью оплавлен и непригоден для использования. Красные вставки разбиты. Жаль, это ведь был подарок Вивьен.
Кто-то из гноллов привел гоблина-охранника.
— Че'о'ек, уходи! Тебе нельзя здесь быть! — грозно повелел гоблин, демонстративно придерживаясь за свой магический посох.
Я с сожалением выбросил останки жезла и покинул место побоища.
Глава 8
Чего я меньше всего ожидал, так это того, что ведьма навестит мои покои в ночь после сражения. Вантихосо набросилась на меня будто разъяренная кошка. Сорвала одежду и повалила на кровать. Ведьма кричала на меня, обзывалась, лупила пощечины. Не хочется себе признаваться, ведь это неправильно, но мне чем-то даже понравилось. Буквально через полтелла силы у женщины кончились, ведьма устало откинулась на подушки и почти мгновенно вырубилась.
Я глядел в ночной темноте на белокожее лицо женщины и приоткрытые черные губы. Длинные темные волосы разметались по кровати, закрыли и само лицо частично. Раньше она себе подобного не позволяла. Вернее, Лу не позволяла. Лу — это злая Вантихосо. Добрую звали Ли, насколько я понял. Ли два раза приходила просто поспать и погреться, пока Лу отсутствовала. Такая милая и беззащитная, совсем ребенок, когда спит. Лу же жестокая и своенравная, и даже во сне хмурится. В общем, мозги закипают, когда пытаешься понять, что творится у нее в голове. Сейчас, как и в прошлые разы, у меня не поднялась рука на ведьму. Легче принять собственную смерть, чем убить мирно лежащую рядом женщину. Мне жаль ее. Кажется, будто Вантихосо здесь чужая. Гиблая долина — не то место, где она должна быть.
Утром я проснулся от тяжести на себе. Вантихосо по-хозяйски закинула на меня руку и ногу. Я пошевелился, и женщина сонно пробормотала:
— Еще десять асенд… Лер Селин, вы такой теплый и мягкий. Так и хочется обнять вас и не отпускать.
Подтверждая свои слова действием, Ли крепко сжала меня в объятиях.
— Ой, просыпается… — женщина резко отдернула руки в сторону. Потом огляделась и села в постели. В неярком утреннем свете я смог рассмотреть оголенную спину женщины. Она была покрыта шрамами полностью. Живого места не осталось. Словно опомнившись, Вантихосо быстро нашарила одежду и оделась. Обернулась на меня, как бы проверяя, видел ли я.
— Я не буду вас спрашивать, если не хотите.
— Умный песик. Возможно, я даже прощу твое вчерашнее поведение. Сегодня побудешь голодным. Глядишь, и похудеешь.
Я вздохнул, но спорить не стал. Ведьма только этого и добивается, специально подначивает. Женщина долго искала расческу, но ее в моих комнатах не нашлось. Да и зеркало было разбито, его осколки я убрал в первый день в новых покоях. Вантихосо с руганью удалилась в свою часть замка.
Я думал, что-то изменится, но сильно ошибся. Подумаешь, вчера ползамка разнесли, перебили три десятка старших гоблинов во главе с вождем. Каждый день ведь случается подобное, правда? В главном зале прибрали, отремонтировали оставшиеся в живых столы. Гноллы буквально на коленях подносили еду, боясь, как бы злая кровавая ведьма не решилась перекусить ими самими.
К обеду степенно подошел Санод. Как ни в чем не бывало. Поразительно, как гоблин сохраняет самообладание в любой ситуации. И умеет подстраиваться.
— Великая Госпожа, — поклонился Санод. — Я рад, что вы справились с испытаниями, выпавшими на вашу долю. Через декаду будет съезд старших гоблинов. Вам надо выбрать нового вождя.
— Я буду. И лучше бы ты ничего не знал о намечающемся покушении, плешивый.
— Как вы могли подумать такое? Я верный слуга Госпожи, и только ваше благополучие является для меня единственно важным.
Ведьма долго с подозрением смотрела на Санода, но развивать тему не стала.
— Лер Вантихосо, как вы смогли справиться с гоблинами? Там же столько Колдующих было? Это все ваша сила, да? — спросил я.
— Источник помог. Я прав, Госпожа? — заметил Санод.
— Посидите с мое в этой пыточной комнате. Сами будете чувствовать Источник, — хмуро ответила ведьма.
— Но привязка все равно нужна, вы же знаете.
— Пыточная комната? — спросил я. Пока ведьма отвечает, надо спрашивать.