Избранное. Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
– ЧТО-О-О?!!! – взревела Лу.
Я крепко схватил девушку за руку, дабы она не натворила глупостей.
– Деньги будут постепенно возвращены вам в случае, если вы будете приносить пользу Тазаму. Каково ваше решение?
– У меня есть выбор?!
– Нет, – отрезала Вивьен.
– Что все это значит? Нельзя было по-другому? – спросил я.
– Я посчитала такую линию наилучшим вариантом.
– Вивьен, разве мы не друзья?
– Ты вступил в сговор с врагом и с помощью лжи заключил договор, выторговав для себя разные бонусы. Ты сбежал в Бессадор, с которым мы, между прочим, находимся в состоянии войны. Если бы не наше близкое знакомство, заодно и ты бы отправился под трибунал. О похождениях вашей безумной парочки в Бессадоре уже легенды слагают. Друзья ли мы? Сомневаюсь, что могу дружить с предателем Тазама.
– Я не предатель, – высказал я, сжав зубы. – Если бы не я, Гиблая долина нам бы никогда не досталась.
– Только по этой причине ты еще не брошен в темницу. Для того чтобы заслужить мое доверие, тебе придется все начинать сначала. Лер Жесс, подойдите.
К нам приблизился одаренный мужчина в строгом чистом костюме, с ухоженной короткой бородкой и прилизанными назад волосами.
– Лер Нестегойя Жесс, ваш куратор с сегодняшнего дня, – обратилась принцесса напрямую к Лим. – Выполняй все его указания, не подводи. К нему же обращайся для получения денег под свои расходы.
– По поводу отлучки в уборную мне тоже у него отпрашиваться? – едко спросила Лу.
– В случае подобного распоряжения, да – отпрашиваться, – ответил Жесс, слегка приподняв уголки губ. Должно быть, так он улыбался.
– Вы можете быть свободны. С вашим куратором обговорите детали, когда вам самим удобно.
Было заметно, что Вивьен утомил наш короткий разговор и она поскорее хочет его закончить.
– Вивьен, могу я попросить тебя замолвить за меня слово в гильдии Колдующих? Если не трудно. Я бы хотел получить доступ к мастерской Внедряющих.
– Хорошо, – принцесса кивнула. – Верни печатку, пожалуйста. Не хочу, чтобы ты злоупотреблял полномочиями, которые она дает.
Я стянул красное кольцо императорской семьи, асенду повертел в руках и положил на столик рядом с Вивьен.
– Прошу, пойдемте. Не будем более отвлекать ее высочество, – жеманно произнес Нестегойя и рукой указал нам на выход.
Ведьма, все еще заметно кипевшая негодованием, резко последовала за куратором. Эльфийки-Охраняющие направились следом за Лим. Я обернулся к принцессе. Почему-то она не выглядела довольной. Скорее грустной.
– Неужели нельзя было договориться по-другому?
– Я обдумала множество вариантов и решила, что этот наиболее оптимален.
– Ты могла бы для начала обсудить со мной. Лим ведь не плохая. Она бы согласилась сотрудничать.
Вивьен горделиво подняла голову и ответила:
– Не делай из меня злодейку, Селин. Я забочусь только о благе Тазама.
– Ясно, – тихо пробормотал я. – До встречи, Вивьен.
Я пошел догонять ушедших вперед ведьму с куратором. Возле широких раскрытых дверей какой-то порыв заставил меня развернуться и громко сказать:
– Наверное, поэтому у тебя и нет друзей.
Ускорив шаг, я быстро нагнал процессию и невозмутимо взял Лим под руку. Девушку уже не трясло от злости, но это не значит, что опасность миновала. Лучше не провоцировать неуравновешенную ведьму.
– Ты ходишь по тонкому льду, Селин, – заметила Ним рядом серьезным тоном.
– Очень жаль, что все так повернулось, – сказала Светлая тихо. Впервые мы с Лим услышали ее голос и заинтересованно повернулись в сторону эльфийки. – Я пыталась отговорить ее высочество, но она уперлась.
Некоторое время мы шли молча, каждый думая о своем. Вычурные коридоры сменяли один другой. Надоевшие яркие светильники слепили глаза, а с настенных портретов на нас укоризненно взирали предки императорской семьи. Кто мы такие? Всего лишь жалкие букашки на пути империи, пусть и не такой могучей, как раньше. Я надеялся, что Вивьен сможет защитить нас в Тазаме, но все переменилось.
– Кстати, а как тебя зовут? – спросил я эльфийку, чем немного смягчил напряженную обстановку. Лим перестала сжимать мой локоть, будто железными тисками.
– Эно Сев Га… Хосо. Сразу скажу: если мы и родственники с Лим, то очень дальние.
– Для меня все родственники дальние, – хмыкнула ведьма. – Кроме родителей отца.
На площади перед дворцом мы распрощались с эльфийками. Жесс заказал один из дорогих экипажей, дежуривших возле парадного въезда. Мы с Лим и куратором забрались внутрь.
– Что будет, если я сейчас сбегу?
– Денег своих вы не вернете, – спокойно ответил куратор. – Будет отдан приказ на ваш арест. Очень точные слепки вашей ауры у нас есть. Вы наверняка знаете, что наши М’ищущие работают на порядок лучше бессадорских разгильдяев. У вас не выйдет бегать по Тазаму, скрываясь от погони.
– Ну-ну. Не думайте, что вам все про нас известно, – произнес я, немного сбив спесь с Жесса. – У нас тоже есть пара козырей в рукаве.
– Сотрудничайте с нами, и вы быстро станете полноправными членами общества. После того, как лер Лим передаст нам все свои знания, ограничения могут быть сняты с нее. Кроме посещения дворцовой зоны и других императорских резиденций, разумеется.
Запряженные лошади громко цокали по мостовой. Ехали мы быстро, однако экипаж почти не трясло. Столичная модель. Всего через четверть телла Конюшний остановил карету и открыл нам дверцу.
– Это здание Оберегающих? – спросил я Жесса, рассматривая внушительное четырехэтажное серое строение.
– Верно. Нам налево, в соседнее.
Мы немного прошли по улице и завернули во двор через массивную калитку, охраняемую нарядом вместе с одаренным. «Специальный корпус Управления Оберегающих г. Мостфель» – прочитал я выбитую в камне надпись.
Жесс провел нас в кабинет на втором этаже и усадил на стулья.
– Итак, я ваш куратор на неопределенный срок. Конкретно на вас, лер Велиостро, ограничения не распространяются. Однако в связи с вашей тесной связью с моей подопечной, вам также необходимо отмечаться раз в декаду. Здесь, в этом кабинете. Позже я сделаю для вас пропуска. Мне разрешено сообщить вам кое-какие секретные сведения. Официально я Оберегающий третьей ступени, но главная моя должность – Недремлющий второй ступени. Наверняка вы слышали о нас. Я надеюсь, вы оба понимаете, что дальше этих стен наш разговор не должен уйти?