Избранное. Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
Поэтому я отправился снова за покупками во Внедренку, одолжив денег у Лим. Брал только самое дешевое, однако снова ушел десяток адабро. Этак жилищный артефакт выйдет в четверть стоимости самого дома.
По возвращении я обнаружил гостей. Пожилая богатая соседка вместе с прислугой почтила нас своим присутствием. Следующий дом по улице по размерам превосходил наш, правда, каменным был только первый этаж. Старушка болтала о каких-то платьях, ресторанах, приемах, подивилась возникшей из неоткуда дорогой сигнальной защите в особняке рядом. Лим слушала ее с мученическим видом. Не будь она нашей соседкой, Лу бы уже высказала все, что о ней думает. Я же с ходу отговорился работой с артефактом и попросту трусливо сбежал.
Пять дней прошли почти в непрерывной работе с жилищным артефактом. Прислуживающие очень выручали. Прокладывали кабель, крепили заготовки с Баоно. Ведьма помогала мне зачаровывать простые формы. Творить однообразные артефакты было невероятно скучно, однако я прикладывал все силы. Для своего дома стараюсь ведь. Получилось очень красиво и удобно. Во всех помещениях свет с ручными переключателями. На кухню поставили новую плиту – артефакт. В мойне сделали подогреватель воды. Тестировали сферу под полной нагрузкой. Держит. С кранами и водопроводом решили отложить на потом. И так денег прилично потратили.
С охлаждающим ящиком вышла заминка. Я купил заготовку немаленьких размеров, однако не смог с ходу сообразить красивую форму. Пришлось заниматься шпионажем. Мы с Лим сходили на торговые ряды подле Внедренки. Я спрятал посох и все остальное, что могло уличить во мне Колдующего. Лу изображала привередливую покупательницу и занимала Торгующего разговорами. Я же просто стоял рядом и рассматривал форму в охлаждающих ящиках. Не все плетения были закрыты для магического зрения. Когда продавец начинал злиться, мы уходили к следующему артефакту. Довольно быстро я понял принцип и после воспроизвел в домашней заготовке. Эни только рот открывала на невиданные ранее магические приспособления. Пришлось обучать ее, как пользоваться плитой и охлаждающим ящиком. Ведьма сама вызвалась объяснить все Прислуживающей.
Лим была просто счастлива. Меня хоть и благодарила, но постоянно бурчала, что я провожу слишком много времени за артефактами. А дело все в том, что я действительно избегал Лим. Боялся сорваться и наброситься на девушку. Поэтому и уходил с головой в красивую магию. Не знаю, быть может, грубый подход и решил бы проблему, а может, наоборот только все ухудшил. И посоветоваться не с кем.
В один из вечеров мы с Лу неожиданно пошли на свидание. Разговор как-то случайно зашел в непонятную сторону. Злая половинка свидания не воспринимала как таковые, однако на мое предложение сходить на кулачные бои откликнулась с большим азартом. Представление вышло занимательным. Только Лу постоянно вставляла замечания вроде: «Кто так бьет?», «Слева его, слева!», «Добивай!», «Двигаются, как беременные каракатицы» и прочее.
– А что? Иногда на эти ваши свидания можно сходить, – резюмировала Лу после окончания боев. Победил приземистый гаралдунский боец, имевший толику гномской крови.
– Да какое это свидание?! – возразила Ли.
– Девочки, не ссорьтесь. Каждому свое.
Лу мое замечание позабавило, и она гулко рассмеялась.
В этот же вечер в довольно приличном районе на нас напала банда грабителей. Кроме пары рун у них ничего стоящего не имелось. Мы с ведьмой вырубили их моментально. Шедший неподалеку Бевел даже пикнуть не успел.
– Дилетанты, – обронила девушка и направилась шмонать карманы.
– Не похоже не предыдущие нападения.
– За Лисфольдом следят, скорее всего. Оберегающие или твой отец постарались. Эта тварь будет ждать более удобного момента.
Еще через полдекады Прислуживающие вернулись в Старобрадфель. В особняке остались только Самека, Энн и Бевел. Теперь намного тише и спокойнее. Энн поселили в комнате для прислуги, Бевела – в одну из малых спален. Помещения стали более уютными с мебелью, пусть и пользованной.
Вместе мы собрались за ужином. Я по-настоящему почувствовал себя хозяином. Со своими Прислуживающими. В то же время появилось и некое чувство. Я в ответе за их судьбу. Могу наказать или наградить.
– Бевел, почему ты вызвался сюда?
– Хм-м. Пока Грегор служит у вашего отца, я всегда буду вторым. У вас же я могу встать во главе собственного отряда.
– Пока ты единственный Охраняющий.
– Вам нужно больше. А деньги придут, я уверен. С двумя-то Колдующими.
Я припомнил еще один момент:
– Самека, ты, кажется, говорила, что хочешь стать Наемничающей?
– Да, – тихо заметила девочка.
– Если уважаемый Бевел не против, мы можем помочь тебе. Но. Для начала тебе следует доказать свою решимость. Сейчас обучать тебя нечему. Слишком ты слаба физически. Тренируйся. Лим будет тебя экзаменовать, – Тангальдо серьезно кивнула. – И лечить, – я повернулся к ведьме. – Вот тебе и практика. Да и в целом мы устроились – можешь заняться тем, чем планировала. Лечебница рядом.
– И займусь! – с вызовом сказал Ли. – А сам-то собираешься денег зарабатывать или только мои сбережения тратить?
– Пф-ф-ф, скоро свои жалкие ржавчики будешь вспоминать со смехом, – распушил я хвост, вызвав улыбку у присутствующих. У всех, кроме Лим.
– Давай уже побыстрее, – просто попросила ведьма. – Но про наш разговор не забывай. Я буду помогать по возможности.
Слушания по делу Гиблой долины мы с треском провалили. Никаких земель мне не присудили. Судящие нашли кучу лазеек и старых законов, по которым нельзя было трактовать договор в нашу пользу. Это не означало, что соглашение недействительно. Власти обязались следить за жителями долины и не прогонять с территорий. После Лим извинилась, сказав в свое оправдание, что с земельным кодексом плохо знакома, тем более тазамским. Ну и ладно. Наш дом теперь в Мостфеле. Не хочется тащиться за сотни лир в место, где нас ждет только разваливающийся замок, Воюющие Тазама и тупые нелюди.
Вечером последним днем коричневой кварты мы гуляли по улице хмурые. Только закончилось заседание, и Судящие зачитали нам свое решение. Проходя мимо собора блаженного Заагасто-круглителя, мы рефлекторно осенили себя святым кругом.
– Может, зайдем? – предложил я. – Давно в церкви не был. Да и Фану обещал, помнишь?
– Давай ты один сходишь?
– Что так?
– Не знаю, можно ли такой, как я…
– Брось эти глупости. Пойдем.
Я взял ведьму за руку и решительно потащил к собору. Вблизи здание внушало уважение. Красочные барельефы показывали сцены из святого писания. Шпили вздымались ввысь. Над центральным куполом виднелся большой позолоченный круг Единого.