Избранное
Шрифт:
Но, вкусив поутру изрядную порцию грубости, человек с горечью отмечает, что работа почему-то нынче не спорится, по дороге домой он равнодушно проходит мимо цветочного магазина, дома ему лень бриться и неохота идти в гости. Он хмуро смотрит на жену и, швырнув в угол книжку, ложится спать. Он долго не может заснуть. Ворочаясь с боку на бок, он лежит и думает, вероятно, о том же самом, о чем думаем и мы.
Строгость и грубость — совсем не одно и то же. Что касается слова строгого, то оно соседствует в нашем быту с добрым словом точно так
Никогда не следует забывать о том, что неумелое обращение с сильнодействующими средствами способно привести к тому, что по ходу цепной реакции один из самых отдаленных ее отзвуков может ненароком ударить по затылку ни в чем не повинного и очень славного паренька.
1956
ДРУГ ДЕТСТВА
Вернувшись с послеобеденной прогулки, Николай Илларионович Хвостухин — плотный, лысоватый здоровяк лет сорока пяти, раздеваясь в передней, заметил на вешалке мужское пальто. Размышляя, кто бы это мог пожаловать, Хвостухин увидел свою жену Раису Павловну. Она шла ему навстречу, приложив палец к губам.
— Коля, подожди минуточку.
— Что случилось?
— Тише. К тебе приехал какой-то товарищ.
— Кто?.. Какой товарищ?
— Товарищ детских лет.
— Каких детских лет?
— Боже мой, твоих детских лет. Твой друг детства.
Хвостухин посмотрел на висящее пальто, словно ожидая, что оно сообщит ему хотя бы краткие сведения о своем владельце.
— Фамилию не назвал?
— Назвал, когда здоровался, но я уже забыла. Он сказал, что вы вместе росли, учились…
— Что же ты его фамилию забыла? — недовольно проворчал Хвостухин, кивнув в сторону пальто.
— Увидишь его и вспомнишь.
— Где он?
— В столовой сидит.
— А зачем приехал, не сказал?
— Понятия не имею. Коля, я тебя прошу, ты с ним, пожалуйста, покороче. Вот я кладу тебе в наружный карманчик билеты, видишь?.. В случае чего, просто покажи ему билеты и объясни, что мы торопимся в театр. И все. А я пока пойду одеваться.
Хвостухин заглянул в полуоткрытую дверь столовой. На диване, перелистывая журнал, сидел совершенно незнакомый человек. «Кто же это такой? — усиленно думал Хвостухин, разглядывая гостя. — По годам вроде мне ровесник, а кто — ума не приложу!»
Хвостухин махнул рукой и решительно, как купальщик в студеную воду, вошел в столовую.
— Виноват, — произнес он с напускным оживлением, — это кто же такой сидит?..
Отложив журнал, гость поднялся с дивана.
— Николай!.. Здорово! Здорово, старик!..
Заключив Хвостухина в объятия, гость не заметил явно озадаченного выражения на лице хозяина. «Понятия не имею, кто меня обнимает», — говорил его взгляд. Хозяин смущенно улыбался.
— Батюшки мои! Кого я вижу! Кого я вижу! — восклицал Хвостухин, тряся руку гостю.
— Не узнал? — весело удивился гость.
— Погоди, погоди…
— Вижу, что не узнал. Ну, вспоминай. Я подожду.
Силясь вспомнить, Хвостухин бормотал:
— Погоди, погоди…
— Гришку Соколова помнишь? — спросил гость.
Облегченно вздохнув, Хвостухин опустился на стул.
— Фу ты господи!.. Здорово, Гришка! Насилу узнал.
— Не может быть.
— Слово даю.
— Не может быть, что ты меня узнал.
— Почему?
— Потому что я не Гришка.
— Как?
— Да так уж, не Гришка.
— Ладно. Довольно меня разыгрывать.
— Зачем же мне тебя разыгрывать? — пожал плечами гость. — Я про Гришку потому спросил, что его-то уж ни с кем не спутаешь. Такая уж у него внешность неповторимая.
Хвостухин смутился.
— Хотя да… Тот был светлый совсем.
— Гришка-то?.. Жгучий брюнет.
— Вот я и говорю — такой светлый… жгучий, — краснея, пролепетал Хвостухин.
— Ну, ладно, — гость хлопнул хозяина по плечу, — так уж и быть, сознаюсь. Димку Виноградова помнишь?
Ожидая подвоха, Хвостухин подмигнул гостю:
— Димку-то я помню, только ты не Димка.
— Вот тебе и раз!.. А кто же я такой, по-твоему?..
«Если бы я знал, кто ты такой», — подумал Хвостухин и неуверенно сказал:
— Если ты Димка, покажи паспорт.
Гость нахмурился.
— Ты что, у всех старых друзей паспорт требуешь? В общем, Димка я. Димка Виноградов. Честное слово.
— Вот теперь я тебя узнал, — смело заявил Хвостухин.
— Положим, ты меня не узнал, — просто, ничуть не обижаясь, сказал гость, — ты на честное слово поверил.
Наступила томительная пауза.
— Ай, ай, ай… Сколько лет-то прошло, — начал Хвостухин, — подумать только, сколько лет.
— Да. «Время — вещь необычайно длинная», как писал Маяковский.
Разглядывая друга детства, Хвостухин увидел за его спиной Раису Павловну. Стоя в соседней комнате, подняв руку, она показывала мужу часы. Жест этот означал: «Время закругляться. Мы опоздаем в театр».
— Слушай-ка, — сказал Хвостухин, — может быть, ты… это самое… пообедаешь? Я-то, правда, уже обедал.
— Спасибо. Я тоже.
— Серьезно?
— Серьезно. У меня уж такая привычка — каждый день обедаю.
— Где ж ты обедал? — спросил Хвостухин, радуясь, что беседа вошла наконец в некое подобие русла.
— В ресторане.
— А остановился где?..
— Пока в гостинице «Москва». На днях перееду.
Хвостухин кивнул:
— М-да… Вот они какие, дела. Дела-делишки. Ну, а вообще как жизнь?
— Живу помаленьку. А ты-то как?
— Не жалуюсь, — протягивая гостю папиросы, сказал Хвостухин, — работаю.