Изгнанные

Голунцова Ирина Игоревна

– Хорошая работа, Пакловски. Я надеюсь, что и с этим заданием вы меня не подведете.

***

Принято было полагать, что человеческие мысли не могут причинить никому вреда, что они не материальны. Но это понятие устарело с тех пор, как Карийская Федерация открыла всему миру результаты проекта «Уроборос».

«Змей, глотающий свой хвост. Так символично», – размышляла Кора, представляя перед своим взором герб Федерации, который и вдохновил ученых на такое звучное название.

Крепко держась свободной рукой за металлический загривок механической тенистой кошки, девушка неслась

вперед по просторным коридорам станции. Позади не отставал второй робот, щелкая металлическими когтями о твердое покрытие пола. И именно эта картина позволяла с уверенностью сказать о том, что человеческие мысли материальны. Таково действие Живого Оружия на практике: когда Носитель управляет оружием при помощи лишь своего разума.

Этому было очень трудно научиться, сначала Кора не могла заставить даже одну «кошку» просто поднять лапу, отчего постоянно приходила в ярость. А еще больше ее злил тот факт, что Алексею использование Живого Оружия не доставляло никаких хлопот. Наставница, та, которая учила их подчинять нанороботов своим мыслям, велела ей сохранять спокойствие, а не психовать из-за любой неудачи, поскольку управление отдельными механизмами лежит на несколько уровней выше обычного воздействия на «объект управления». Кора пыталась со спокойствием подходить к решению проблемы, но вскоре поняла, что именно эмоции послужат ей хорошим стимулом к прогрессу. После того, как Союз напал на Федерацию, холодная ярость позволила ей ощутить себя Носителем в полной мере.

Звуки битвы становились все громче и громче, и это означало, что уничтожить транслятор пришло не менее двадцати человек. И поскольку сражение шло на улице, командир уже представляла себе, что ее могло ожидать.

Прозрачная кабина лифта понесла ее на самый верхний уровень, и в тот момент, когда она проходила открытый подъем, Кора отчетливо видела, как в сторону основания транслятора летят белые искры зарядов. В ответ солдатам Союза посылали взрывные снаряды – яркие огненные шары вспыхивали среди тьмы и снега, освещая пространство на крыше. Все это говорило о том, что основная вражеская сила была направлена на уничтожение главной цели, а та небольшая группа всего лишь отвлекала внимание.

Все было вполне ожидаемо, тактика отвлечения внимания была любимой у военных лидеров Союза, однако девушка не могла сказать, что держит ситуацию под контролем. С одной стороны, все идет так, как и должно быть – их заставили отвлечься, а потом бежать защищать транслятор. Но все это выглядело… банально? Особенно большие подозрения вызывало уничтожение радаров, словно Союз хотел ослепить их, однако был ли в этом смысл, если сопротивление и так знало, куда они ударят.

«А что если сам транслятор является отвлекающим маневром?» – Предположила Кора, когда двери лифта распахнулись, впуская в кабину сотни мелких снежинок. Мгновение девушка помедлила, после чего выбралась на свежий воздух. – «Мы ослепли, а значит, не знаем, откуда может ударить враг. Может, нас хотят зажать в кольцо?»

Но одними размышлениями делу не поможешь, поэтому Кора помчалась вперед, борясь с сильными порывами ветра.

Колючий снег резал ее обнаженную щеку, пытаясь ослепить и на второй глаз. Командир едва различала, где находятся края крыши, отчего пару раз едва не направила кошек на верную смерть. Но вскоре ей удалось добраться до места сражения и, воспользовавшись естественной снежной завесой, Кора напала на противника со спины. Она была похожа на воительницу, саму богиню, сошедшую с небес на кровожадном опасном звере, готовую растерзать своих врагов в клочья. Когти и клыки ее «питомцев» вновь и вновь погружались в мягкую плоть, ломая кости и хрящи, разрывая мышцы и раздирая кожу.

Открывшаяся возможность позволила бойцам сопротивления выйти из укрытия и ринуться на врага, и вскоре обширное пространство на крыше стало полем битвы более чем для сорока человек.

Раздавались выстрелы из простых автоматов и пистолетов, за ними следовали вспышки из электрических МОДД-ов. Люди схватывались в рукопашном бою, валя друг друга в сугробы; снег холодным грузом забивался не только под одежду, но и в глаза, рот и уши. Несколько человек пыталось свалить друг друга с крыши, и когда оружие уже не играло большой роли, в ход шли кулаки и ножи. Кровь лилась на землю, но от постоянной суматохи снег превращался в нечто напоминающее красный песок, в котором зарывались тела погибших людей.

– Центр, ответьте! – Пытаясь перекричать вой ветра и крики людей, Кора активировала наушник, но получила ответ не сразу.

– Центр на связи, что у вас?!

– Что с обстановкой? Есть?.. – Заметив, что в нее летит яркая вспышка, девушка отклонилась в сторону, прервав разговор.

Когда солдат попытался еще раз сбить ее с робота, она воспользовалась своим заостренным жезлом, покрытым особым полимером, чтобы отразить выстрел. Действовать нужно было быстро, поэтому в следующий момент на нападавшего из-за сугроба накинулась тенистая кошка. Ее огромные челюсти сомкнулись на голове незнакомца, пробив ему череп и разрезав глотку меньше чем за секунду.

– Командир?!

– Мы ослепли, потеряв радары! – Возобновила связь Кора. – Поэтому можете использовать камеры на станции? Что творится в коридорах и по периметру?!

Ожидая ответ, девушка переключила внимание кошки, на которой сидела, на очередного солдата, целившегося в юношу, стоящего к нему спиной. Но на этот раз она воспользовалась своими собственными силами, чтобы устранить угрозу, пронзив неприятеля тонким копьем.

– Никаких проблем! Только в ангаре есть какое-то движение… Это наши, они загоняют какие-то корабли.

– Таков был приказ. – Отозвалась Кора. – И что? Ничего больше?

– Ничего. – ответ прозвучал виновато, поэтому девушка решила больше не повышать голос на собеседника.

Сражение затягивалось, подобного сопротивления со стороны захватчиков Кора никак не ожидала, но постепенно силы противника истощались. Те, кто не видел больше причин сражаться, пытались сдаться в плен, и этим решила воспользоваться командир, чтобы выяснить, в чем же крылся подвох. Она не верила, просто не могла поверить, что солдат заслали сюда ради кровавой бойни. Поэтому, когда последний вооруженный враг пал от выстрела в голову, обитатели станции могли вздохнуть с облегчением.

Вновь сольную песню запел ветер, унося с крыши снежинки, пропитанные кровью, слюной и потом. Безжизненные тела в бежевых и черных одеждах беспорядочно лежали среди сугробов, и можно было без труда подсчитать потери и сделать вывод, что победа далась ценой жизней многих. Бойцы блуждали вокруг погибших товарищей, как и одна из механических кошек, словно осматривая последствия вместо своей хозяйки.

Спустившись на землю, Кора стерла капли снега и крови со смуглой кожи лица, после чего поправила серебристую маску, за которой прятался обезображенный глаз. Но все ее внимание теперь было приковано к двум пленникам, они стояли на коленях, подняв руки под дулами ружей. И не желая упускать возможности, командир обратилась к ним голосом, не терпящим лжи: