Измени, моя королева!

Новей Мария

Усталость навалилась на мое тело, заставляя прикрыть потяжелевшие веки. И как только я их сомкнула, то сразу провались в сон.

***

– Светлого утра, госпожа!

Торкиэль раздвинула шторы, впуская в комнату солнечный свет и свежий утренний ветерок.

– Вы сегодня проснулись пораньше, – заметила она, – Все-таки по ночам положено спать, а не шастать по лесу в потемках!

– Я давно не засыпала так рано, – призналась я, садясь на кровати, – Чувствую себя отдохнувшей и полной энергии.

Служанка

улыбнулась и помогла умыться и одеться. Укладывая мои волосы, она принялась рассказывать мне последние слухи из дворца.

– Праздник в честь возвращения короля, наконец-то, завершился. Я сама не видела, но говорят, воины Алеварда разнесли почти весь дворцовый сад, потоптали все клумбы и поломали молодые деревья! Они пьянствовали все два дня, орали по ночам и устраивали поединки… даже одному из конюхов досталось. Несчастный теперь у лекаря пытается отрубленную руку спасти.

– Какой ужас! – выдохнула я.

– В чем-то Вы были правы, моя госпожа, – согласилась служанка, осторожно цепляя к моей прическе маленькие цветочки-заколки, – Эти дроу, ничем не лучше орков! Кстати… о том орке!..

Я внутренне встрепенулась, стараясь не подавать виду, что эта новость меня крайне заинтересовала. Но шли минуты, а Торкиэль все не спешила продолжать рассказ.

– Так что там с орком? – как можно безразличнее спросила я, потеряв терпение, – Неужели казнили?

Сказала, а у самой от этой мысли в груди похолодело…

Торкиэль бросила на меня хитрый взгляд и, выдержав короткую паузу, ответила:

– Конечно, нет! Этот Ваш орк оказался не простым вражеским солдатом. Он второй сын вождя самого многочисленного и влиятельного племени орков. Такого выгоднее держать в плену, а не казнить.

– Я слышала, как те два воина говорили об этом, – вспомнила я.

– Теперь понятно, почему он знает эльфийский, – добавила служанка, – Может, даже и читать умеет.

– Думаешь, племена орков настолько необразованные? – я встала со стула и не спеша направилась к двери.

– Не знаю, госпожа. Но моя бабка не раз рассказывала мне, как они опустошали человеческие деревни, насилуя женщин и поедая заживо младенцев! Настоящие дикари-людоеды!

Я взглянула на Торкиэль. Она нисколько не шутила, рассказывая мне такие вещи. В ее глазах читался страх и презрение.

– Думаешь, солдаты Алеварда ведут себя лучше? – мне вдруг стало немного обидно, что моя служанка очернила только расу орков, – Ты сама видела, сколько женщин и детей они привезли с собой. И эти несчастные души не имеют никакого отношения к нечисти! Откуда, по-твоему, они взялись?.. Дроу так же разоряли поселения, что попадались у них на пути, убивая и насилуя всех без разбору. А кого не успели убить или замучить, прихватили с собой!

Торкиэль с удивлением слушала меня и хотела что-то ответить, но внезапно перевела взгляд за мою спину и побледнела. Я повернула голову и увидела, что позади стоит один из пяти генералов Алеварда.

– Исчезни! – высокомерно бросил он моей служанке.

Девушка виновато

взглянула на меня, поклонилась и поспешила удалиться. Подняв голову, я с достоинством посмотрела на высокого, широкоплечего мужчину, хотя с трудом могла ровно стоять на дрожащих ногах.

Эламор… Один из сильнейших дроу, обладающий огромным магическим потенциалом. Поговаривают, что на поле боя он способен победить даже дракона. Высокородный трехсотлетний эльф. И он… он был в купальне в тот вечер, и видел, как меня унизил король. Они все там были. И все слышали, что он обещал им отдать свою королеву.

Зачем он пришел? Его прислал Алевард?.. Но прошло всего два дня!..

– Светлого утра, моя королева! – на красивом лице темного эльфа расплылась довольная ухмылка, – Позволь присоединиться к тебе за завтраком.

Я обреченно опустила взгляд и направилась в сторону беседки, где слуги уже накрыли на стол. Генерал последовал за мной. Зайдя под узорчатую крышу, с которой свисала цветущая лоза, я присела на свое место, наблюдая, как Эламор садится напротив. Я заметила, что ни одна из служанок, стоящих вдалеке, не поспешила к столу, чтобы обслужить королеву и ее гостя. Похоже, что генерал заранее предупредил их, чтобы они не мешали разговору. Я вдруг почувствовала себя запертой в клетке наедине с опасным хищником.

Эламор взял пустой бокал и, наполнив его водой, протянул мне.

– Моя королева, – произнес он, делая на первом слове особый акцент, – При свете дня ты выглядишь еще красивее.

Я молча приняла бокал, поднимая на него взгляд.

– Намного красивее, чем на коленях перед королем, – добавил он таким же учтивым тоном.

– Зачем король прислал тебя? – прямо спросила, отводя взгляд в сторону.

– Алевард не присылал меня, – ответил дроу, заставив меня снова на него посмотреть, – Я пришел по собственному желанию.

– Что тебе нужно?

Эламор неприятно улыбнулся, а я внутренне содрогнулась от нехорошего предчувствия.

– У меня к тебе предложение, Клисаэль, – генерал внезапно сорвал маску вежливости, обращаясь ко мне без должного уважения, чему я вовсе не удивилась, – Король хочет, чтобы ты прошла через постель всех пяти генералов, прежде чем он сам возжелает тебя, что маловероятно, учитывая, что от тебя останется.

Я сглотнула застрявший в горле ком и изо всех сил пыталась сохранить невозмутимый вид.

– У Алеварда особые пристрастия в постели, и светлые хрупкие эльфийки его мало интересуют. Но ты очень нравишься генералам, – Эламор чуть наклонился вперед и посмотрел на мои губы, – И особенно мне.

Не выдержав его взгляда, я отвернулась и торопливо взялась за бокал, чтобы отпить воды. Рука предательски дрогнула, и несколько капель расплескалось на скатерть. Генерал улыбнулся, наблюдая за моей реакцией.

– Алевард настоящий дурак, раз не видит перед своим носом такое сокровище… – его ладонь накрыла мою, помогая поднести бокал к лицу, – Развращать такую малышку будет сплошное удовольствие!