Изменивший империю. Первый шаг. Том 3

Фарг Вадим

Как ни странно, но Минь уже успела каким-то чудесным образом переодеться, и теперь разливала нам по чашам ароматный чай. Однако я не спешил его пить, помня прошлый раз.

— Не хотелось бы беспокоить вас понапрасну, господин Хао, — ответил я с лёгким поклоном, держа чашу в руках. — Но мне нужна ваша помощь. Говорят, что мой Исток не стабилен, а после пробуждения у меня не было ни учителя, ни наставника даже в лице родителей, чтобы научить управляться с ним. Но я надеюсь, что вы всё же решитесь, и я стану вашим новым учеником.

— Хм, — старик разгладил седые усы. — Ты ставишь

меня перед тяжёлым выбором, Илья. С одной стороны, я давно зарёкся давать подобные обещания и учить кого бы то ни было. С другой, ты выручил нас, даже не зная, кем мы являемся. Я вижу, что у тебя доброе сердце и дух воина. Интересное сочетание. И да, твой Исток довольно... зыбкий, если так тебе будет проще понять. С ним ещё предстоит долго работать, прежде чем ты сможешь овладеть полностью хотя бы той же второй ступенью, которая у тебя сейчас открыта.

— Честно говоря, не совсем вас понимаю, господин Хао, — слегка нахмурился я.

— Хорошо, — он вздохнул и первым отхлебнул. — Я всё тебе расскажу. И ты можешь спокойно пить чай, на этот раз это обычный жасмин.

Я молча улыбнулся и, сделав небольшой вдох, пригубил горячий напиток.

— Так вот, Илья, — начал старик. — Исток — это не просто сгусток энергии или, как его называют некоторые «современные» маги, — при этих словах он слегка скривился, — человеческий мотор. Исток представляет собой многогранное нечто, существующие в этом мире и за его границами одновременно.

— Хотите сказать, что Исток — это нечто живое? — удивился я.

— И да и нет, — улыбнулся Хао и отложил чашу. — Пока что я не могу тебе этого объяснить, ты должен сам к этому прийти. Единственное, что сейчас необходимо усвоить, так это то, что с Истоком надо общаться как с сами собой. Хочешь от него помощи, сделай так, чтобы он не перегружался и развивался. Не забывай о нём, работай с магией постоянно, но не грузи самого себя, иначе всё может закончиться довольно плачевно.

— То есть, как с обычными силовыми тренировками?

— Нет, Илья, — старик покачал головой. — Всё намного сложнее. Особенно в твоём случае. Но если хочешь, то будем считать так. Конечно, как по мне, то это слишком грубое сравнение, но я вынужден с ним согласиться. Однако лишь на время, до этой поры, пока ты не усвоишь азы волн.

— Волн?

— Да, — в это время Минь подлила нам ещё чаю, и Хао продолжил, взяв в руки чашу. — Вокруг нас витает множество всевозможных волн, наполненных силой и энергией. Именно их и черпает Исток, способный улавливать малейшие колебания во Вселенной, которые пока что за пределами твоего понимания.

— Кажется, я начинаю улавливать ход ваших мыслей, — довольно ухмыльнулся я.

— Это хорошо, — кивнул старик. — И если ты научишься улавливать и управлять этими волнами, то станешь великим магом. Ты ведь наверняка знаешь, что у каждого Пробудившегося ступени работают по-разному?

— Знаю, — кивнул в ответ я. — Сперва покров и его сгустки, а вот после у каждого мага силы расходятся. И чем выше ступень, тем более уникальна техника.

— Отчасти так оно есть, — пробормотал Хао и слегка приподнял руку над своей чашей. Я смотрел на него, затаив дыхание, и не зря, ведь через пару секунд

в воздух приподнялись капли чая, притянутые к его ладони неведомой силой. — Но лишь отчасти, — тем временем продолжал старик, с улыбкой наблюдая за моим удивлённым взглядом. — По сути, всё сводится к тому, что современные маги не желают много заниматься своим Истоком. Время привело нас к тому, что технологии заменяют энергию Вселенной. Люди спешат собрать богатства, будто это единственная цель в жизни. Но ты должен понимать, что они сильно заблуждаются.

Говоря это, Хао водил рукой из стороны в сторону, и чай, подчиняясь его воле, тянулся то влево, то вправо, словно живой сгусток. А потом старик вскинул кисть, и чай взметнулся к потолку, где его подхватили сильные потоки ветра. Но при этом вихрь не опускался, а кружил только над нами. Хао управлял и воздушной стихией. А на его лице играла самодовольная улыбка. Но вскоре ему это надоело, и он выплеснул напиток в окно.

— Чай принято пить горячим, — прокомментировал он, глядя на меня. — В ином случае это оскорбление самому себе.

— Я запомню и это, — улыбнулся я и сделал ещё глоток.

— Хорошо, — Хао подождал, когда внучка вновь наполнит его чашу, и заговорил снова: — Так вот, Илья, как я уже сказал, большинство магов по всему миру используют лишь малую часть от потенциала своего Истока. Многие об этом знают, но не многие решаются усилить его, ведь это долгий и кропотливый труд. Пройдёт несколько лет, прежде чем ты научишься улавливать хотя бы половину отзвуков волн Вселенной. Даже я за всю свою жизнь не смог постичь всего, что нам открывает Мироздание.

Плохо, во времени-то я и ограничен, — с горечью подумалось мне.

— Однако, — хитрый взгляд Хао скользнул по мне, — те люди, что говорили об уникальности твоего Истока, были правы. Как я заметил ранее, он пока что рыхлый. Думаю, именно это слово будет тебе понятным, и мне не придётся разжёвывать каждую фразу.

— Я буду предельно внимателен, господин Хао, — произнёс я, чувствуя, как сердце начинает учащённо биться.

— Надеюсь — хмыкнул он. — Что ж, твой Исток способен принимать довольно большое количество волн. У многих магов так не выходит, поэтому они и зациклены на каком-то определённом приёме или стиле. Ты же способен раскрыть в себе большинство из тех, что витает в пространстве. Уверен, ранее тебе доводилось встречаться с тем, что магия, которой не должно было быть на второй ступени, по заверениям псевдоучёных и каких-то там аналитиков, работает с тобой выборочно. Иногда перепрыгивает через ступени или же проявляет себя совершенно диковинно.

При этом старик пристально следил за моей реакцией. Но мне нечего было скрывать, поэтому я просто кивнул.

— Истоки других зачерствелые. Аристократы стараются обучать своих пробудившихся детей с раннего детства, но при этом не понимают, что тем самым просто губят их способности. Выдумали какие-то правила, которым должны придерживаться все вокруг, создают графики, уровни и так далее, лишь бы сжать в рамках то, о чём толком не имеют представления.

— Но вы же сказали, что о силе Истока знают многие, — произнёс я.